Pari», 1770. in

2. P. 23 sq. V. encore dans V Encyclopédie méthodique, section Jurisprudence, article Propriété, Ou y discute l'origine du droit de propriété et ses avantages ainsi que ceux de la communauté.

3. V. tout de niAme la Gnzelte noire par un homme qui n^est pai bUtnc ou ttCuvres posthumes du gazetier cuirassé, Londres, 1784, in-8.

i. M. de L(un»'nie a relevt'' dans sa correspondance et ses œuvres plus d'un passade qu'on pourrait attribuer à un socialiste de nos jours. {Les Mirabeau, t. Il, p. 386-387.)

"». T. 1, p. IV, de la nmivelle «''ditioa... de 1758, 3 vol. in-4.

C'est surtout ce dernier point qu'il développe. Qu'on transporte la taxe des hommes sur les chevaux, en frappant le plus les chevaux de luxe. Les grandes monarchies sont destructives pour Thumanité. surtout à cause de Tinégalité des fortunes qu'elles favorisent. « Les grandes fortunes sont dans un État ce que sont les gros brochets dans un étang ^ » Les fantaisies des riches font vivre les ouvriers parasites du luxe et non les professions utiles.

On doit viser moins A punir les crimes qu'à sécher les germes des . vices. Qu'on ne s'incline pas devant la puissance de Tor : « L'or prédominant ne peut faire qu'un peuple de mercenaires et d'usuriers*. >»^Le luxe est « le plus grand des maux de la société*' ». Une grosse dette publique, profitable aux riches capitalistes, ruine un Étal. L'Angleterre est arrivée « à se procurer l'indispensable nécessité de sucer sans cesse chez elle les pauvres eo faveur des riches, opération diamétralement opposée aux principes d'une bonne adminisr tration^ ». Aussi « les rentiers, en les considérant en cette qualité isolée, ne sont autre chose que gens qui vivent d'un tribut imposé .sur la portion d'autrui... Tout homme qui vit sans rien faire est une chenille dans l'État, et c'est là proprement la définition du rentier' »■. La rente favorise la paresse, accroît les grosses fortunes au détriment des petites. On s'efforcera d'en baisser le taux et d'en éteindre le plus possible. D'une manière générale, « c'est à l'État à procurer aux particuliers la sûreté, le tmvail et l'aisance dont il reçoit les fruits* ». Si les critiques sont parfois acerbes, les moyens que propose Mirabeau n'ont rien de révolutionnaire.

11 en est de même de ceux qu'énumère Ange Goudar datis Les intérêts de la France mal antendus dans les branches de l* agriculture, de la population, des finances^ etc. ^ Tout en se montrant partisan des lois agraires, comme « le seul spécifique qui convienne pour arrêter les désordres qui se glissent dans le gouvernement politique et civil' » et en trouvant qu'on aurait pu étendre l'ordonnance qui défend l'accroissement des biens de main morte « jusques aux grands propriétaires des terres, leur défendant d'en acquérir de nouvelles à prix d'argent'-' »>, il se contente, pour combattre l'inéga-