Il était rédigé dès 1761 (Beaussire, op, cit., p

410 LE SOCIALISME ET LA LllTÉRATlUE

Pour iui, le sujet pensant ou sentant ni\ pas d'existence distincte au sein du inonde idéal et du monde sensible. H développe les pr«)positions fondamentales de ridéalisuu^ hégélien. De ce panthéisme métaphysique et sans idées morales, une seule conséquence pratique peut être tirée, c'est « l'absorption des individus dans la société, correspondant à l'absorption des êtres particuliers dans le tout ». Aussi est-il sévère pour » l'étiit de lois » qui règne actuellement. La religion n'a pas torf de voir dans la propriété TefTet du péché originel. Elle dérive de cet état de lois, <« qui est le vrai péché d'origine, et ne doit que nous amener vers l'état de loi naturelle et morale, qui est le vrai rédempteur à attendre* ». Or, dit il, «• le principe moral, que domine le principe métaphysique et qui aurait nécessairement pour conséquence de ne point faire à autrui ce que nous ne voudrions point qu'on nous fît, de n'en point faire notre sujet, notre valet, notre esclave, ce principe, dis-je, est l'égalité morale, qui renferme dans elle la communauté de biens quelconques' ». Si nous voulons sortir du détestable état social où nous vivons et être conséquents de la vériU» première, il faut que nous ne soyons qu'un, au moral comme au métaphysique, et « que nous ne fassions chacun de notre tendance à faire* tout aboutir à

nous qu'une tendance qui ne fasse plus obstacle à celle de nos

semblables...., qu'une tendance commune ' ». 11 faut que Tindividu, qui n'est rien par lui-même, consente à s'absorber dans l'espèce, qui est son tout, et cherche son bonheur particulier dans le bonheur général. Or, il ne peut arrivera cela que par un état d'égalité. Pour extirper les racines de l'inégalité, il faut retrancher de nos constitutions les deux propriétés qui nous ont désunis, celle des biens de la terre et celle des femmes. Ainsi s'édifiera l'état de mœurs sur les ruines de l'état social. •« Si l'on veut se peindre d'avance l'état de moMirs, il n'y a qu'à se tigurer les hommes hors des villes, jouissant sans inconvénients, sans lois et sans rivalité quelconque, de toute l'abondance, de toute la santé, de toute la force contre tout ce cjui pourrait leur nuire, de toute la tranquillité d'àme, et (le tout le bonheur que la vie champêtre, l'égalité morale et la communauté des biens, y compris celle des femmes, peuvent leur procurer et leur procureraient nécessairement*. »Ce sont ces deux propriétés, plus redoutables dans l'état de lois que dans l'état sauvage, qui, en étant légalisées, ont occasionné le mal moral.