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«W LE SOCIALISME PRÉRÉVOLLTIOxNNÀlUl!:

,l»f : «}<ii\ d>ntre eux au moins, Maréchal et Babeuf, on les voit i^^MUH^lrt' avant l'ouverture des États-Généraux. If ,\fmreau Lucrèce de Maréchal', décrit ainsi Torigine de la

A récole du tigre un homme osa s'instruire ;

IMus fort que son semblable, il lui donna la loi,

Mit sa main sur sa gerbe et dit : « Elle est à moi. » <

Le5 familles cessèrent de vivre unies comme jadis et, au lieu de *ji \io (mtriarcale, on eut la société; de nos jours les Taïtiens seuls TVdùis^nt encore l'antique âge d'or. Que n'existe-t-il encore une île ies^rto où les hommes de bonne volonté puissent aller vivre libres et e^Jtux, chacun avec une propriété suffisante! Combien elle serait ^xref^rable à nos pays où le luxe fleurit à coté de l'indigence!

I/innocent drpouilh', qui n'a ni feu, ni lieu, Offre en lui la satire et des lois et de Dieu. LYléphant et l'insecle au champ de la nature Ont leur j)lace marquée et leur droit de pâture... Nature est bonne mère envers tous ses enfants Et s'indigne d'en voir mal partagés, souffrants. Elle-même, soumise aux lois de l'équilibre :

u .Nais, dit-elle à chacun, pour vivre et mourir libre, Sans être pauvre ou riche ^.* »

VAlmanach des honnêtes gens^ contient les noms de Campanella, de Rousseau et de Morns. Dans les Apologues modernes à Cusage tun dauffhln^, il y a de nombreuses pièces contre la royauté et l'inégalité. Tant(^t ce sont les travailleurs et la classe servile qui, poussés un jour c^ bout par la dureté des riches, refusent de continuer de les servir et répondent à leurs menaces : « Nous sommes trois contnî un... Notre intention est de rétablir pour toujours les choses sur leur ancien pied, sur l'état primitif, c'est-à-dire sur la plus pnrfaite <ft la plus légitime égalité.^Mettons la terre en commun entre tous ses habitants. Que s'il se trouve parmi vous quelqu'un qui ait deux bouches et (fuatre bras, il est trop juste, assignons-

1. Sur Mari'-rh/il, v. la notice de M™« Gacon-Dufour en tête de son traitr Ite la l'-'fij, l'.iriH, 1807, in-8, et Lalande, Xotice sur Sylvain Maréchal, Paris, jn-H, l'Hl. hufiH U'.H Mélanges tirés d*un petit porte/ei/ille, Avignon et Paris, J78;!, iM H, il avait fait l'éloge de la frugalité et de Tégalité champêtre; iikun I»' Lii;re échappé au délaye, Paris, 1784, in- 16, une critique assez banale <Jet ifioiMf 1 du jour.

2, l.ur.rfie Irttnç'iis^ Paris, an VI, in-8, p. 137 ^1" édit. sous le titre Le Nout'ftiii l.tti n'ci! cfi 1781 j.

4 l/iiM P' du rAgn» de la liaison, (1788), in-S.

« nrucdlcs, 178K, in-8.

lui une double portion. Mais, si nous sommes tous faits sur le même patron, partageons le gâteau également. Mais en même temps, mettons tous la main à la pâte... Que tous les hommes, d*un bout de Tunivers à l'autre, se donnent la main, ne forment plus qu'une chaîne composée d anneaux semblables, et crions d*une voix unanime : « Vivent Tégalité et la liberté. Vivent la paix et rinnocence » *, et Maréchal termine en déclarant : « Tout ceci n'esl qu'un conte à Tépoque où je le trace, mais, je le dis en vérité, sera histoire. »

Ailleurs, c'est exemple d'un tyran qui meurt de faim parce que son peuple Tabandonne pour vivre heureux sans lui. Ailleurs, c'est un autre tyran qui prétend régner sur les astomesy les peuples sans bouche. Ils lui montrent que c'est seul le besoin de manger qui a pu asservir les hommes à ses pareils. L'âge d'or, dit un roi, n'est qu'un conte de fée ; mais il défend aux poètes de le versifier et aux nourrices d'en bercer les enfants, de peur qu'on n'y prenne goût.

Dans Tapologue intitulé: La galette^ nous sommes à l'époque patriarcale. Chaque famille, aux jours de fête, mange une galette également partagée. Un étranger passe, assemble les familles et leur persuade de ne faire» qu une galette que tous mangeront en commun. H se charge de faire les parts et prétend prendre pour lui celle de tous les chefs de famille, puisqu'il tient leur place. Mais un voisin lui dit: « Un moment, mon ami; comme vous n'avez qu'une bouche, vous ne pouvez consommer la nourriture de cent autres bouches. Tenez-vous-en à votre premier morceau, puisqu'il est mangé, et souiTrez que nous mangions les autres, ou retournez d'où vous venez. » Et l'on reprit les bonnes coutumes d'autrefois.

Plus loin, Maréchal compare la société à un vaste marché d'esclaves, où les hommes se vendent et s'achètent tour à tour ^.

Lorsqu'on voit, dit-il ailleurs, les trois quarts des hommes servir l'autre quart, on a besoin de croire à une autre vie, où le quart servira les trois autres. Mais si cela ne doit pas être, « le chaos qui, dit-on, précéda la création n'était rien, sans doute, en comparaison de celui qui règne sur la surface de ce monde créé : et l'enfer, dont on me menaçait après ma mort, ne peut pas être pire que la vie qu'on mène dans une société, dont les individus sont tous libres et égaux, et où, cependant, les trois quarts sont esclaves et le reste est maitre '. » Plus loin, ce sont l'Ëpée et la Loi qui se dis-