Apologues modernes à Vusage d'un dauphin, p

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Doteot la priorité sur la terre : un sage leur répond : « Tant que les hommes seront fous, ils auront besoin de vous; un jour viendra où ils Touirironl ^^ ravoir fait. » Un autre sage, sortant du somptueux dîner d'un riche, regrette qu'on n y ait pas servi de gland : « Le MM^à qui m'eût rappelé ce temps heureux, où tous les hommes

jj-^j^nl au môme plat et chacun selon ses besoins *. » * T<ws ses apologues contiennent sous le voile d*une fiction très tnmsparente les doctrines qui éclatèrent dans le manifeste des

fljib^af aussi n*attendit pas la Révolution pour développer ses ij^vs ct^romunistes et voir par elles la régénération de la société. I^]iii5 la ctirrespondance qu'il entretint avec Dubois de Fosseux, <^-«fy»laire perpétuel de l'Académie d'Arras*, on voit combien, dès 1^ années qui la précédèrent, Rousseau, Mably et le pseudo-Didei^>l agissaient fortement sur son esprit. Voici le sujet qu'il prom*ite pour le concours de l'Académie d'Arras dans sa lettre du ti mars 1787 : « Avec la somme générale de connaissances maintenant acquises, quel serait Tétat d'un peuple dont les institutions siKiales seraient telles qu'il régnerait indistinctement entre chacun de ses membres individuels la plus parfaite égalité ; que le sol qu'il habiterait ne fût à personne, mais appartint à tous; qu'enfin tout fût commun, jusqu'aux produits de tous les genres d'industrie? De semblables institutions seraient-elles autorisées par la loi naturelle? Serait-il possible que cette société subsistât et même que les moyens de suivre une répartition absolument égale fussent praticables ^ ? » Et il annonce l'intention de concourir si le sujet est accepté. Quoique Dubois jugeât cette question digne de réflexion et « susceptible d'être traitée d'une manière bien satisfaisante, »> il ne paraît pas qu'elle ait été mise au concours.

Elle semble avoir été traitée d'une manière plus plaisante que sérieuse dans une brochure que Dubois signale souvent ^ à .son correspondant : IJavani-coureur du changement du monde entier par ra'nance^ la bonne éducation et la prospérité de tous les hommes, ou prospectus d'un mémoire patriotique sur les causes de la grande misère qui existe partout et sur les moyens de Cextirpei" radicalement, en 8 vol. in-8. Dubois étale complaisamment les promesses merveilleuses de l'auteur de celle brochure et y ajoute les réflexions