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lui le salut du peuple* et, pour faire régner la vertu, du moment qu'elle est nécessaire, tous les moyens lui sont bons, même la communauté des biens.

Toutefois, sans aller aussi loin, les législateurs peuvent employer d'autres moyens pour établir la vertu publique. Celle-ci est intimement liée à la pureté des mœurs. Comme moins nous pensons satisfaire nos passions i)articulières et plus nous nous attachons au bien public, la communauté des biens est une bonne chose, qui nous force à reporter notre intérêt sur la patrie. Toutefois, dans la démocratie, la vertu publique se résume dans Tamour de Tégalité. et de la frugalité* et il suffit au législateur de les inspirer. Chacun, devant avoir le même bonheur, doit avoir les mêmes espérances; la chose n'est possible qu'avec une grande frugalité. L'amour de l'égalité borne l'ambition au désir de rendre à sa patrie le plus de services qu'il est possible. « L'amour de la frugalité borne le désir d'avoir h l'attention que demande le nécessaire pour sa famille et même le superflu pour sa patrie. Les richesses donnent une puissance dont un citoyen ne peut pas user pour lui, car il ne serait pas égal. Elles procurent des délices dont il ne doit p<is jouir non plus, parce qu'elles choqueraient l'égalité tout de même. » Les habitudes de frugalité disposent aux dépenses publiques. « Le bon sens et le bonheur des particuliers consiste beaucoup dans la médiocrité de leurs talents et de leurs fortunes. Une république où les lois durent formé beaucoup de gens médiocres et composée de gens sages, se gouvernera sagement; composée de gens heureux, elle sera très heureuse^. »

Pour établir l'amour de l'égalité et de la frugalité, le législateur fera régner l'égalité et la frugalité ^

Pour étiiblir l'égalité, le législateur établira le partage égal des terres^. Pour le maintenir, on réglera les dots, les donations, les successions. « C'était une bonne loi pour la démocratie que celle qui défendait d'avoir deux hérédités. » Quoique l'égalité soit l'àme d'une démocratie, il ne faut pas toujours l'exiger rigoureusement. Il suffît qu'on établisse un cens, qui réduise ou fixe les différences à un certain point; après quoi, c'est à des lois particulières à égaliser pour ainsi dire les inégalités par les charges qu'elles imposent