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humain, qui tournent le dos et s'éloignent de la fin qu'ils semblent se proposer; puisque, loin de guc^rir nos maux, leur incapacité les multiplie; loin de travailler à nous rendre heureux, la multitude de leurs vains préceptes, en accumulant les préjugés et les vices, ne fait qu'approfondir Tabîme de nos misères. Enfin, l'action entière de son poème prouve la possibilité d'un système qui n'est point imaginaire, puisqu'il se trouve que les mœurs des peuples que gouverne Zeinzenim ressemblent, à peu de chose près, à celles des peuples de Tempire le plus florissant et le mieux policé qui fut jamais : je veux parler de celui des Péruviens*. »

Ainsi mis à la portée des lecteurs le poème débute majestueusement* : «Je chante le règne aimable de la vérité et de la nature, établi à jamais sur un peuple fortuné, et le héros qui le gouverne, préservés par ces puissantes Dives des atteintes de» vices dont elles délivrent le reste de la terre ^. » Au sein d'une vaste mer est un continent riche et fertile. Des hommes heureux et innocents y habitent. « L'impitoyable propriété, mère de tous les crimes qui inondent le reste du monde, leur était inconnue; ils regardaient la terre comme une nourrice commune qui présente indistinctement le sein à celui de ses enfants qui se sent pressé par la faim ^. » Tous se croient tenus de la fertiliser, mais nul ne dit : mon champ ou : mon bœuf; car ils pensent que Dieu a créé les hommes pour s'entr'aidcr; sans quoi ils les eût bâtis comme les plantes, de manière à se suffire chacun à lui-même. Il leur a donné un trésor commun où tous peuvent puiser selon leurs besoins. Dans ce peuple, chacun travaille de bon cœur. Le concert et l'harmonie rendent ces devoirs amusants. Chacun s'efforce de rendre à la communauté le plus de services qu'il peut. La fraternité s'étend jusqu'aux anmiaux et le bœuf laboureur n'est point immolé. Les habitants de ce pays ne mangent point de chair. Us ne s'inquiètent pas de leur destinée d'outre-tombe et se contentent de pressentir la divinité, sans essayer de la comprendre. Chez eux, l'amour est libre el public, sans qu'une vaine p udeu r en voile les transports. L'hymen n'est pas un nœud indissoIubTe, quoique les séparations soient rares. Les termes d'adultère et de prostitution sont inconnus. Il n'y a ni vols, ni avarice, et bien des vices n*apparaissent pas. On ignore également beaucoup de vertus factices. L'égalité