Id., p

12. VÊglise et la Philosophie au XYiii* siècle, 2* édit. revue et corrigée, Paris, 1837, in-12, p. 171.

logue d'un utopiste désespéré. » J. Barni dit que Rousseau abandonna plus tard sa doctrine et qu'il faut voir, avant tout, en lui, ridée de la souveraineté du peuple et de Tégalité politique ^ Taine fait un sombre portrait d'un Rousseau passionnément socialiste ' ; il est récho des rancunes du plébéien pauvre : « Nul n'est si sensible aux vices et aux maux de la société présente. Nul n'est si touché du bonheur et des vertus de la société future '. » M. E. Maillard appelle le Discours sur rinégalité: « le délire du paradoxe * », et voit en Rousseau un disciple de Platon, arrivant au communisme et au socialisme, défenseur de l'Etat absolu et démocrate illibéral. M. Janet montre les inconséquences de Rousseau et l'impossibilité de le proclamer ou non socialiste '. Cependant « Jean-Jacques est incontestablement le fondateur du communisme moderne * ». M. E. Champion montre combien on a exagéré la portée des déclarations de Rousseau comme de celles d'autres philosophes '. Malon pense que Rousseau est, avant tout, l'ancêtre des Jacobins. Il est ardent et contradictoire, aussi utile que funeste au socialisme. Ses conclusions ne sont pas dignes de ses prémisses. Dans le Discours sur rinégalité et dans le Contrat social, « il est le porte-parole de la doctrine jacobine bourgeoise ' ». M. Fabre des Essarts dit: « Il ne faut point chercher dans Rousseau un manuel technique de reconstitution sociale. Il n'a fondé aucune école, mais toutes vont à lui et viennent de lui. Foyer à la fois convergent et divergent, il absorbe en lui Platon, Campanella, Morus et c'est de lui que sont nés Saint- Simon, Fourier, Proudhon et Cabet '. » M. P. Desjardins, dans la Revue politique et littéraire *®, affirme : « Rousseau est le vrai père de l'anarchisme. »

Voilà une collection d'opinions assez diverses, qu'il serait d'ailleurs facile d'accroître à Tinfini. Chacune est appuyée sur des textes puisés dans l'auteur. Malgré ces apparences, elles se contredisent moins qu'il ne semble et la plupart contiennent une part de

1. Histoire des idées morales et politiques en France au xviii» siècle^ Pari», 1865-1867, 2 v(»l. iQ-12.