Exode, zx

blâme a-t-il donc encouru? Il avait Torgueil du pharisien; il voulait être placé plus haut qu'un autre dans Testime des hommes et dans celle de Dieu; et néanmoins Tidée d'abandonner ses biens le rendait <c triste ». Il ne pouvait donc être un de ces apôtres dont Jésus attendait des vertus correspondantes aux grâces qu'il leur donnait, aux pouvoirs qu'il leur conférait. A eux seuls il ordonnait de ne rien posséder : ils rendront service aux hommes, et les hommes pourvoiront à leur existence, car a l'ouvrier mérite sa nourriture ». Il est bien évident qu'il faut des apôtres pour instruire les foules, et que tout le monde ne peut être apôtre. S'il est des ambitions qui viennent s'offrir, Jésus les éprouve, et s'il en aperçoit la vanité, il les juge bien plus sévèrement qu'il ne juge le reste de la foule, y compris les pécheresses et les publicains.

Mais, le maître perdu, les apôtres ont à régler eux-mêmes leur destinée terrestre, et ils forment une société régie par ces mêmes principes de perfection que Jésus leur avait posés. Dans cette société entrait qui voulait et qui se sentait le courage nécessaire.

« La multitude des croyants n'avait qu'un cœur et qu'une âme ; et nul ne regardait comme étant h lui rien de ce qu'il possédait ; mais toutes choses leur étaient communes.

c< ... Et une grande grâce était en eux tous. Aussi il n'y avait aucun pauvre parmi eux ; car

tout ce qu'il y avait de possesseurs de champs et de maisons les vendaient et apportaient le prix de ce qu'ils avaient vendu.

« Et le déposaient aux pieds des apôtres ; on le distribuait ensuite à chacun selon qu'il en avait besoin ^ »

Mais ces dévouements, l'Eglise naissante les accueillait, elle ne les provoquait pas. C'est ainsi qu'aujourd'hui elle loue les vocations monastiques quand elles lui paraissent sérieuses, mais conseille aux trois quarts et demi des hommes, avec énergie, de se marier.

Faut-il maintenant ramener une fois de plus à son véritable caractère, l'histoire d'Ananie et de Saphire? Elle ne fait que reproduire, en somme, l'histoire du jeune homme riche de saint Marc et de saint Matthieu.

« Or, un certain homme, du nom d*Ananie, avec Saphire, sa femme, vendit un champ.

« Et frauda sur le prix du champ, sa femme le sachant ; et, en apportant une partie, il la déposa aux pieds des apôtres.

« Mais Pierre lui dit : (c Ananie, pourquoi Satan « a-t-il tenté ton cœur pour mentir à TEsprit- « Saint et frauder sur le prix du champ?

« Restant en tes mains, ne demeurait-il pas à (c toi? Et vendu n'était-il pas encore en ta puisa sance? Pourquoi donc as-tu formé ce dessein