ET EN AMÉRIQUE

Après avoir retrace rapidement le mouvement géiéral du socialisme contemporain, nous croyons evoir suivre ce mouvement dans les divers pays qu'il

envahis. A nos yeux, nulle étude n'offre un intérêt lus douloureusement actuel. Nous verrons ce qui, ans chaque pays, a favorisé ou entravé le mouvement; nous verrons comment le socialisme a su proter des conditions favorables qu'il a rencontrées et omment il a réussi à vaincre les obstacles qui s'oppoaient à sa propagande. Les socialistes ont prudemlent varié leur tactique selon les besoins du moment u selon les circonstances religieuses , politiques et ociales qui leur barraient le chemin. Tantôt dissimuint leur but, tantôt levant la tête avec audace, ils 'ont pas cessé d'agir. Les fautes des uns furent répares par l'habileté des autres; l'œuvre, abandonnée près un échec ou une félonie, a presque toujours été

reprise. Trop longtemps ignoré par les uns, dédaigné par les autres, le socialisme s'impose aujourd'hui à l'attention de tous les gouvernements.

Nous passerons d'abord en revue les principales contrées de l'Europe, en suivant l'ordre alphabétique. Nous ferons suivre chaque fois, s'il y a lieu, l'aperçu plus étendu de l'histoire du collectivisme d'un aperçu plus restreint de l'histoire de l'anarchisme.

Socialisme.

L'ordre alphabétique donne le premier rang an socialisme d'Allemagne. Ce rang appartient à celui-ci à un autre titre : non seulement l'origine du collectivisme est allemande , mais encore le socialisme collectiviste allemand a pris la direction du socialisme international actuel.

L'histoire du socialisme allemand a trois périodes : la période antérieure à la répression entreprise pai la loi contre les socialistes, la période de la répressior et la période qui a suivi la répression.

Première période. — Le socialisme allemand, qu joue aujourd'hui un rôle si important, est de dat( assez récente. Son premier agitateur, le tailleur Wei tling, répandit ses écrits incendiaires de 1840 à 1843 Leur impiété forcenée fit sensation , mais leur succès fut peu considérable.

Le père du socialisme allemand, le législateur d( l'Internationale, Karl Marx, est connu de nos lecteurs

ALLEMAG.XE. 131

Il sut former des disciples , mais il sut moins remuer les masses. C'est du dehors, principalement de Londres, qu'il dirigeait le mouvement. Au début, sa propagande obtint peu de succès dans les rangs du peuple, quoiqu'il y employât les associations les plus diverses, en même temps que la presse. Pour déjouer les entraves de la police , on attira les jeunes compagnons allemands en Suisse , particulièrement à Genève et à Zurich ; ceux-ci devaient rentrer ensuite dans leur patrie pour y répandre leurs idées subversives. On a remarqué que les premiers partisans de Marx se recrutaient spécialement parmi les tailleurs.

Ce fut Ferdinand Lassalle qui sut en deux ans, de 1862 à 1864, soulever le monde ouvrier de l'Allemagne iu Nord jusque-là si difficile à soulever. Lassalle naquit à Breslau en 1823, d'une famille juive. Sa jeunesse lUt agitée comme sa vie K II était doué d'une grande puissance intellectuelle, d'une activité dévorante et surtout d'une audace inouïe. Il mourut en 1864, non 30ur le peuple , mais pour une femme , percé par la oalle de son rival , le boyard valaque Racowitza.

Au moment où Lassalle allait entrer en scène, .'économiste progressiste Schulze-Delitsch était à Berin le Roi dans le règne social. M. de Bismarck, qui

Ul

1. Henri Heine, qui avait vu Lassalle à Paris en 1845, a dit de i : « n est reniant des temps nouveaux; il ne sait rien du enoncement et de la modestie, que nous avons dû pratiquer, lous autres, avec plus ou moins d'hypocrisie. Il appartient à une ;énéralion qui veut jouir et dominer. » — Les lettres de Lassalle, [ui ont été publiées récemment, ne donnent que trop raison à appréciation de Heine.

132 LE SOCIALISxME CONTEMPORAIN.

combattait l'influence de Schulze-Delitsch et de son parti, honora Lassalle, sinon de son amitié, du moins de sa sympathie et de son appui.

Lassalle entreprit de détrôner Schulze-Delitsch. Il allait de ville en ville; sa parole populaire et ardente entraîna les grandes assemblées ouvrières, et sa plume achevait ce que sa parole avait commencé. Nous nommons parmi ses brochures les suivantes : Le Programme de V ouvrier j la Science et V Ouvrier, V Impôt indirect et la Situation des travailleurs , Monsieur Bastiat-SchulzeK »

Schulze-Delitsch appartenait tout entier à l'école libérale du laisser faire. Que l'ouvrier ne compte que sur lui-même, qu'il n'accepte ni l'aumône d'un patron ni l'aumône de l'État; que les ouvriers s'associent, à l'exemple des ouvriers anglais; telle était la théorie du Boi dans le règne social. Certes, si Schulze- Delitsch n'avait été que docteur en économie , son action n'eût pas été bien grande, mais il sut être organisateur habile et infatigable. Il [parvint à former des sociétés de crédit et d'autres associations en grand nombre , et il se rendit ainsi réellement utile au point de vue matériel. Au point de vue moral, son influence fut funeste. N'accordant rien à Dieu dans la vie humaine, il méconnaissait les bienfaits de la religion. Produire beaucoup et consommer beaucoup, c'était selon lui le bonheur de l'homme et de la société. Son système tenait à remplacer la prière par la

1. Lassalle reprocha à Schulze-Delitsch de n'être qu'un plagiaire et d'avoir copié l'économiste français Bastiat.

îcture, la prédication chrétienne par les conférences conomiques; en un mot, la croix par la truelle. Sans } vouloir, Schulze-Delitsch prépara la voie au sociasme; plusieurs de ses disciples devinrent des agita- 3urs socialistes.

Gomme SQhulze-Delitsch , Lassalle ne se contentait as de l'action économique et sociale, il y joignait action politique. Il n'eut pas de peine à faire voir que 3 système de son rival était le règne de la bourgeoisie. l voulait substituer à la bourgeoisie la classe ouvrière ; [ conviait celle-ci à conquérir à la fois son indépenance politique et économique, avec le secours de État. La guerre qu'il faisait à la bourgeoisie était imlacable.

Pour assurer au peuple l'indépendance politique, .assalle réclamait le suffrage universel. Quant à l'inépendance économique de la classe ouvrière , c'est u moyen des sociétés de production subventionnées ar l'État qu'il voulait la conquérir. Nous touchons ici

la base même du système de Lassalle.

Ce système part de la loi d'airain des salaires pour boutiv à la société de production subventionnée par Etat. Schulze-Delitsch disaiii aux ouvriers : Aidez-vous ous-mêmes. Lassalle répondait : Gomment les ouriers pourraient-ils se suffire? Ils gémissent sous la )i d'airain des salaires; ils sont réduits à un salaire [ui est mesuré à leur entretien; ils ne peuvent mettre n commun des économies qu'ils n'ont pas et qu'ils ne euvent avoir.

Lassalle faisait dériver la fameuse loi d'airain , qu'il

croyait avoir découverte, du régime de l'offre et de la demande. Il distinguait trois éléments dans une entreprise quelconque du capital : la matière première, le salaire de l'ouvrier et le produit ou le bénéfice. L'ouvrier, disait-il, qui contribue principalement au bénéfice, n'y participe point; il est réduit au salaire. Or le salaire n'est point en raison du bénéfice réalisé , mais en raison des nécessités de l'entretien, c'est-à-dire de ce qu'exigent le logement, le vêtement et la nourriture. L'impitoyable concurrence pèse sur le salaire. Pour soutenir la concurrence , le capital est forcé de produire à bon marché ; ne pouvant réduire le prix de la matière première, il réduira autant que possible le salaire. Ce n'est pas assez; le salaire est encore livré à l'offre et à la demande.

La moyenne du salaire reste ainsi toujours réduite à l'entretien nécessaire, communément en usage dans les rangs du peuple pour la conservation de la vie et la reproduction. Le salaire réel s'agite continuellement autour de ce point, selon Lassalle , comme les oscillations du pendule, sans pouvoir jamais s'élever longtemps au-dessus ni s'abaisser longtemps au-dessous.

Pourquoi le salaire ne pourrait-il pas s'élever longtemps au-dessus de la moyenne indiquée? La raison donnée par Lassalle est peu fondée. « Par suite de l'amélioration du sort des travailleurs , il se produirait bientôt un accroissement de population ouvrière, suivi d'une offre plus grande de bras , laquelle ferait baisser aussitôt le salaire. »

Pourquoi le salaire ne pourrait-il pas rester long-

mps fort au-dessous de ce qui est nécessaire à l'enetien?Ici Lassalle faisait apparaître l'émigration, le libat, l'interruption de la génération des enfants et lalement, par une suite naturelle de la misère, une minution dans le nombre des travailleurs, suivie une offre moindre de bras, laquelle aurait pour conquenco de ramener le salaire du travail à son preicr état de hausse.

C'est là ce que Lassalle appelait la loi d'airain des laires. Il s'entendait merveilleusement à amalgamer vrai et le faux. Il a fait au sujet des conditions du laire des réflexions justes ; mais il n'est pas exact de re que l'augmentation de la population ouvrière est ujours en raison de l'amélioration du sort matériel 5 l'ouvrier. Cette assertion est trop souvent démentie ir les faits. La loi d'airain , basée sur cette assertion, existe donc pas, et elle n'a jamais existé. Marx n'a mais reconnu la loi d'airain; Liebknecht l'a niée au mgrès général de Halle ; elle avait été admise par le •ogramme de Gotha, mais elle fut écartée du proamme d'Erfurt.

Pendant un quart de siècle la loi d'airain, que le proamme ofliciel actuel du socialisme allemand n'admet us, joua son rôle dans l'agitation antisociale. « Cette i, immuable et cruelle, étudiez-la, » disait Lassalle IX ouvriers; « pénétrez-vous-en profondément; qu'elle rme le point de départ de vos réflexions... A qui- |nque vous parlera de l'amélioration du sort del'ou- |ier, demandez avant tout s'il reconnaît, oui ou non, tte loi. »

La tactique du maître n'a été que trop fidèlement suivie par les disciples.

Lassalle conviait les ouvriers à briser la loi d'airain. Pour briser la loi d'airain, il réclamait le secours indispensable de TÉtat. Il combattait avec véhémence Schulze-Delitsch, qui affirmait que TÉtat a le devoir d'abandonner l'industrie à elle-même et de la laisser libre dans son mouvement. Il disait ironiquement que Schulze-Delitsch consentait à accorder à l'État le rôle du garde de nuit, pour veiller à la sécurité des opérations du capital. Si Schulze-Delitsch demandait trop peu à l'État, Lassalle, de son côté, lui demandait trop.

« Il faut que l'État, disait Lassalle, trouve un moyen d'assurer à l'ouvrier, non pas un salaire arbitraire, mais le fruit intégral de son travail. L'État doit à l'homme de la quatrième couche sociale V instruction, afin que cet homme puisse comprendre et défendre tous ses droits. L'État lui doit, en outre, les ressources nécessaires, pour qu'il puisse concourir avec le capital. »

La concurrence avec le capital, Lassalle voulait l'organiser au moyen des sociétés coopératives de production, subventionnées par l'État.

Il pensait que 100 millions de thalers, donnés par l'État à des sociétés coopératives de production établies dans tout le pays , suffiraient pour affranchir l'ouvrier et la petite industrie dans le royaume de Prusse.

Lassalle n'obtint pas les 100 millions de thalers, et l'expérience a prouvé depuis longtemps que les sociétés coopératives de production, souvent très utiles, ne sont pas la solution du problème social.

On voit que le socialisme de Lassalle s'éloignait sensiblement de celui de Marx. Le socialisme du premier est plus pratique, celui du second plus théorique. Le premier voulait s'appuyer sur l'Etat actuel , que le second veut renverser avec la société. Le premier se contentait d'une espèce de socialisme d'État national, le socialisme du second est international. Les théoriciens du collectivisme, Marx et Engels, étaient souvent très durs pour Lassalle et ses disciples.

Cependant Lassalle ébranla la situation de Schulze- Delitsch ; il devint à son tour le messie des salariés. Aujourd'hui encore ses disciples le vénèrent avec enthousiasme, malgré les égarements de sa vie et sa triste lin. « Il vivra toujours, s'écria-t-on, quand la balle du boyard valaque Racowitza le frappa à mort; il ne mourra pas, le merveilleux Titan qui nous a apporté la lumière au milieu de nos ténèbres. » Nous ne dirons pas les panégyriques délirants et les comparaisons sacrilèges qui furent prononcés d'année en année sur la tombe de l'agitateur, au jour anniversaire de sa mort^

Si Lassalle n'avait fait qu'écrire des brochures et prononcer des discours, son agitation aurait eu le sort

t. Eugène Richicr, dans ses Souvenirs de ma jeunesse, publiés par la Ireisinnige Zeitung , en 1892, apprécie sévèrement Lassalle : « J'ai vu, dit-il, à plusieurs reprises Ferdinand Lassalle à Dusseldorf; j'ai entendu aussi le dernier plaidoyer qu'il prononça devant le tribunal de Dusseldorf pour sa propre défense. Je n'ai jamais rencontré depuis, dans ma vie publique, un homme aussi infatué de lui-même et dont tout l'être réj)Ugnût davantage au niasrjiie de l'ami de l'ouvrier qu'il avait pris. »

de celle de beaucoup d'autres agitateurs socialistes et communistes. Mais il avait fondé, non sans peine, le 22 mai 1863, à Leipzig, V Association allemande générale des ouvriers (der Allgemeine Deutsche Arbeiter- Verein). Cette association continua son œuvre après sa mort, et elle propagea ses doctrines.

Cependant la scission ne tarda pas à se produire, peu de temps après la mort de Lassalle , dans le camp des ouvriers socialistes d'Allemagne. L'opposition la plus sérieuse vint des partisans du socialisme international de Marx. Cette opposition devint rapidement puissante sous la direction de Liebknecht et Bebel, qui entraînèrent les ouvriers de la Saxe et de l'Allemagne du Sud. Nous avons déjà nommé Liebknecht, un des principaux et des plus fidèles disciples de Marx. Bebel, qui avait combattu jusqu'en 1866 dans les rangs des partisans de Schulze-Delitsch, suivit Liebknecht, pour devenir en peu de temps l'agitateur socialiste le plus influent de l'Allemagne.

, Les dissidents tentèrent d'abord d'amener à l'Internationale les groupes qui les suivaient.

Ils ne réussirent point, et ils se virent réduits à fonder, au congrès d'Eisenach, en 1869, une association particulière, à laquelle ils donnèrent le nom significatif de Parti ouvrier socialiste démocratique.

Les Lassalléens et les gens d'Eisenach se combattirent pendant quelque temps assez vivement. Cette lutte ne nuisit pas au développement du socialisme. Le suffrage universel , introduit par la constitution de l'Empire pour l'élection des membres du Reichstag,

offrit aux socialistes l'occasion de s'organiser publiquement comme parti politique. Ils se hâtèrent de le faire. Les élections de 1874 envoyèrent neuf socialistes au Reichstag.

La scission des socialistes en deux camps ne devait plus durer longtemps.

La dissolution de V Association générale allemande des ouvriers, prononcée par le tribunal de Berlin au mois de mars 1875, amena la fusion. Le mur de séparation tomba du coup. Les chefs s'étaient déjà concertés auparavant en secret. Au mois de mai ils réunirent un congrès à Gotha, où fut arrêté le célèbre programme de Gotha, qui resta pendant seize ans la charte du socialisme allemand.

Ce programme était le résultat d'un compromis. Quoique l'influence des disciples de Marx, grâce surtout à leur action politique au parlement, fût devenue dominante , ceux-ci surent comprendre la situation et firent adopter dans le programme commun les idées principales du système de Lassalle, à côté de l'idée collectiviste.

C'est ainsi que, dans la première partie du programme, dans la déclaration des principes, il est question de la loi d'airain du salaire, qu'il faut briser. Il est [lit ensuite que le parti ouvrier socialiste d'Allemagne, [|ui a conscience du caractère international du mouvement ouvrier, exerce avant tout son action dans les limites nationales. Pour préparer la solution de la quesion sociale, le programme de Gotha réclamait aussi la création de sociétés coopératives de production, subven-

tionnées par VEtat. — Le congrès de Gotha de i 875 avait siégé sous la présidence de Guillaume Hasenclever, le dernier président de V Association générale allemande des ouvriers.

On comprend aisément qu'il n'était guère possible à Karl Marx d'approuver un programme qui faisait une si large part à ceux qu'il appelait la secte Lassalléenne. Avant que le programme ne fût adopté, il avait adressé à quelques-uns de ses disciples , à la date du 5 mai 1875, une critique acerbe du projet qu'on lui avait communiqué; il y appelait le programme projeté une œuvre absolument condamnable , qui ne pourrait que démoraliser le parti. Cette critique, tenue secrète par ceux qui l'avaient reçue \ ne fut publiée qu'au mois de février 1891, par les soins de Frédéric Engels, dans la revue socialiste intitulée : Les Temps nouveaux. Engels publia la critique peu de temps avant la revision du programme de Gotha, à l'effet d'obtenir au moins en 1891 ce que Marx avait voulu obtenir en 1875.

Les disciples de Marx ne se laissèrent pas influencer par le maître. Comme Liebknecht en a hautement et publiquement fait l'aveu au congrès d'Erfurt, ils passèrent outre , parce qu'il fallait faire entrer à tout prix dans le Parti ouvrier socialiste démocratique les nombreux partisans de Lassalle. « Jamais, a dit Liebknecht, je ne crois avoir rendu de plus grand service au parti qu'à ce moment, en refusant de suivre le conseil de mon ami et de mon maître. »