De la Quintessence du socialisme

son Manifeste du parti communiste , il jeta au prolétariat ouvrier le cri de ralliement , que le socialisme collectiviste a conservé : «Prolétaires de tous les pays, unissez-vous! »

Le socialisme de Marx, on le voit, a toujours été et est resté international. Marx, qui passa une grande partie de sa vie en exil, appartenait à la révolution cosmopolite, et imprima à son système le caractère de cette révolution.

On a appelé quelquefois Karl Marx le juif allemand. Il n'était pas juif. Il naquit à Trêves , le 2 mai 4818, de parents juifs qui s'étaient convertis au protestantisme. Son père occupait une position élevée dans l'administration des mines. Karl Marx étudia avec succès le droit. Il se maria en 1843 avec la sœur de M. de Westphalen, qui devint plus tard ministre, et il paraissait destiné aune brillante carrière administrative; mais il préféra se vouer à l'économie politique , à la question ouvrière, à la Révolution. Il embrassa la cause du prolétariat ouvrier, parce qu'il voyait dans ce prolétariat l'armée dont son système avait besoin. Expulsé successivement de l'Allemagne, de la France et de la Belgique, il s'établit enfin à Londres, d'où il dirigea jusqu'à sa mort le mouvement collectiviste. En 1864, il publia le premier volume de son fameux livre Le Capital y qui est un réquisitoire implacable contre la production capitaliste et qui fait époque dans l'histoire du socialisme moderne.

Intelligence puissante, observateur sagace ,' organisateur habile, Marx sut exercer sur son parti un grand

ascendant, auquel on ne pouvait se soustraire impunément. Sa réplique était violente. Il avait un dédain haineux pour tout ce qui se faisait en dehors de lui. Sa ténacité était celle du révolutionnaire pénétré d'une jalousie sombre contre la société bourgeoise. Son athéisme était farouche.

Karl Marx mourut à Londres, le 14 mars 1883, à l'âge de soixante-cinq ans. Voici quelques-unes des paroles qui furent prononcées sur sa tombe :

« Le plus grand penseur de notre temps, dit son ancien collaborateur, Frédéric Engels, a cessé de penser le 14 mars, vers trois heures du soir... La perte que vient de faire le prolétariat d'Europe et d'Amérique, en même temps que la science historique, est incalculable... »

Le révolutionnaire russe P. Lawroff dit à son tour : «Je salue une dernière fois, au nom des socialistes russes, le maître le plus éminent parmi les socialistes modernes. L'une des plus puissantes intelligences n'est plus; l'un des plus énergiques adversaires des exploiteurs du prolétariat a cessé de vivre... La langue russe fut la première à posséder une traduction du Capital, de cet évangile du socialisme contemporain. Les étudiants des universités russes furent les premiers à entendre une interprétation sympathique des théories du grand penseur. »

L'association parisienne Le Parti des ouvriers français fit exprimer par son secrétaire Lépine la douleur que lui causait la perte du penseur qui, par son analyse de la production capitaliste , créa le socialisme

scientifique et produisit le mouvement révolutionnaire moderne.

José Mesa y Leompart pleura, au nom du Parti des ouvriers espagnols ^ le grand socialiste ^ le maître à tous.

Le député socialiste allemand Liebknechl ne voulut se laisser dépasser par personne en admiration et en impiété.

« La science, dit-il, est la libératrice de Thumanité.

« La science naturelle nous délivre de Dieu.

« La science sociale, à laquelle Marx a initié le peu" pie, tue le capitalisme et avec lui les idoles et les maîtres de la terre.

« La science n'est pas allemande. Elle ne connaît pas de frontière ; surtout elle ne connaît pas la barrière de la nationalité. L'auteur du Capital devait naturellement devenir le créateur de l'association internationale des ouvriers.

« Avant Marx le socialisme n'était qu'une secte ou une école. Par Marx il est devenu un parti, un parti qui lutte, un parti qu'on ne pourra vaincre...

« Marx n'appartient pas aux seuls Allemands, il appartient au prolétariat universel... »

Ces citations, empruntées à l'organe officiel du socialisme allemand \ nous montrent quelle place Karl Marx occupait dans la direction du socialisme contemporain. Il était et il est encore considéré comme le prophète de ce socialisme. Son livre Le Capital, ses autres écrits et ses lettres jouissent d'une espèce d'au-