INTRODUCTION XIII

foyer de la renaissance catholique, personnifiée

sDCoessivement en ce siècle par Chateaubriand,

Joseph de Haistre et Lacordaire, ce sont TAlle-

magne , l'Autriche , l'Italie , la Belgique , la

Hollande qui voient se réunir des Congrès où la

question sociale est discutée au point de vue

chrétien, et qui entendent dans leurs Parlements

des voix éloquentes essayer de renouer l'antique

alliance de l'Église et des classes populaires.

L'opinion a été justement frappée dans ces dernières années de la part considérable prise par répiscopat anglais et par l'épiscopat américain à la discussion des questions ouvrières et de la sûreté de coup d'œil que l'un et l'autre y ont apportée.

L'entrée en scène des catholiques sur le terrain de l'action sociale, dans des pays qui, pendant trop longtemps, avaient vécu exclusivement sur les souvenirs du passé, sans renouveler les œuvres anciennes ni en créer de nouvelles appropriées aux temps modernes, est un fait non moins important.

Il est dû essentiellement à la direction exercée par Léon Xin sur les idées et sur les hommes.

Sous sa vigoureuse impulsion, TÉglise oppose partout au mal cosmopolite du Socialisme le remède divin, et par là même universel, dont elle a le secret. Sans doute, dans tous ces Congrès,