LE RADICALISME EN SUISSE

En jetant les yeux sur les lignes dans lesquelles fai rappelé les tendances anarchiques du radicalisme en Suisse, plus d'un lecteur m'aura taxé d'exagération. La lecture des documents suivants suffira pour me justifier. Loin d'avoir calomnié des adversaires politiques, je suis resté bien en deçà de la réalité.

Tai dit que les ouvriers allemands et suisses étaient devenus Tobjet d*une propagande systématiquement corruptrice. En voici quelques preuves :

Le 19 février 1836, Peter B*** écrit à Rauschenpiatt , l'un des chefs du mouvement :

< N'oublie pas les compliments. On peut maltraiter, piller, dépouiller un pauvre diable d'ouvrier isolé; il se laisse faire, car, en face d'un homme éclairé, il a peur. En public et lorsque l'ouvrier s*agglomère avec d'autres, la scène change. Alors l'agneau qui se laissait tondre devient loup. J'ai déjà fait souvent cette expérience. Mais ce loup a encore de petits faibles. Il aime l'encens comme un comédien. La flatterie lui monte au cœur, comme elle monte à la tête d'une coquette. Quand on tient vingt ou trente prolétaires sous sa main , il faut adopter le précepte de Schûller : leur dire des choses qu'ils ne comprennent pas et qu'on leur explique ad libitum, puis, sans périphrases, leur dire avec un grand air d'enthotimaste con-

victioD qu'ils sont justes, généreux, héroïques, les rois de ce monde et les intelligences de la terre. Uartisan suisse n'a pas de vanité. Inspirez-lui de l'orgueil en masse. Les ouvriers allemands et français se prêtent mieux que lui à ce commerce de louanges. Mais il importe considé-* rablement de l'y amener, lui aussi. Je sais bien quil est fort peu réjouissant de se plonger dans cette fange, de se faire orateur de cabaret ou de ruelle pour respirer les exhalaisons avinées de ces gens-là; mais le but couvre tous ces désagréments. Le peuple a besoin d'une grosse dose de flatterie. Émoussez votre palais pour parvenir à toucher le sjen, et quand les ouvriers «e croiront un grand homme en perspective , soyez sûr qu'alors vous les conduirez comme un enfant (1). »

Le 5 février 1856, Magari écrit au comité de la Jeune Europe, alors installé à Bienne :

< Vous savez les efforts que nous faisons pour gagner les ouvriers. Les moyens les plus simples sont ceux qui réussissent le mieux. Il faut exciter leur soif des jouissances et leur peindre sous les couleurs les plus appropriées à leur ignorance la misère qui les ronge. Nos instituteurs primaires sont d'un puissant secours pour cette propagande ; mais il en manque sur plusieurs points. Le clergé les combat et les démasque. Donc guerre à mort au clergé, qui veut tuer notre poule aux œufs d'or ! Le clergé ici comme partout est notre mortel ennemi , poursuivons-le donc sans relâche. Une fois cet ennemi abattu , BOUS aurons vite raison des autres. La surveillance que ces boivs magistrats de Suisse exercent sur nous est peu gênante; mais il importe de ne pas faire trop de bruit, car nous avons des espions de toutes les polices à nos

(1) Cr^UoeaunJol]!! , t. l, p. 8â et 83.

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jambes , 6t Breideosteia affirme que Tàulri^e el la France s'eDteadept pour nous faire bannir. Dans gnelquos iunnées , ce sera chose difficile* ^ous. aurons. la gj^HEvememont oeû* tral avec nous, et la Suisse sera nôlfiaw J«ia(iu6tlà^>4e>ia prudence. Yous n'envoyez pas assez de livresi . pour réjpaai*dre dans Jes campagnes» Le peuple sait Im^iLva dans nos sociétés de lecture, il y chante ; donc . beauoiMi{) de petites brochures et de chansons révolutionnaires. La boar* geoisie est perdue, elle a fait son temps commet. fa- 4rieille aristocratie qu'elle a supjdantée. Cest au tourdaprolâure, et. le prolétaire suivra notre impulsion* Mentiez donc n«B moyens d'action et n'épargnez pas Fargent^L'atgent bien placé rend à usure. Notre usure, c'est la vicftoirè. Qu'on tonne contre les rois et les prêtres; <téiruisez * ces deux mobiles de la vieille société, et vous veirez oe qui r<^tera de ses ruines. Harro-Harring vous salué tons;. 11 tra^vailie à un nouveau poème; mais le pauvre homme est un peu trop nuageux. J'aime mieux Wilhem; mais patience, m^ amis, écoutez notre Mazzini et laissez-le maître (i). »

Vers la même époque , Guillaume Marr , l'un des agents les plus actifs des sociétés secrètes, traçait les lignes qui suivent dans ses FmiUes de t avenir pour la vie sociale {Blatter der Zukunft fUr sociales Leben) :

€ On doit n¥)ntrer au peuple quelle position indigne de l'homme il accepte. On doit lui faire voir que notre ordre social ne vaut absolument rien dans ses bases. Ou ne con* naît encore rien de l'homme sociétaire, on ne connaît qu'une bête sociétaire. On se laisse apprivoiser et dresser , et l'on perd presque toutes dispositions au libre arbitre. L'homme doit redevenir sauvage auprès du lion du désert, afin qu'il devienne quelque chose. Qu'il brise la cage de

(i) Crélineau-Joly , t. I , p. Si et S2.

sa ménag^ie dans laquelle on le condoit ça et ta comme un prodige d^apprivoisement. Les oi^eilleux dompteurs d'animauic mevtem encore tranquillement la tête dans la guesle du llon^ €ar ils savent qu'it ne mordra pas eu- €01^. Maîs< quemâ un jour il mordrai - — Oh! puîssé-je voir de grands viises! le crime' sanglant , colossal^ et non pas to>a)oiirs^ cette vertu rassasiante et cette morale qui se laisse payer.:»-

€ Yws toiîs^ i> continue Marr se baignant en idée dans le sai^ dfunt â septembre universel , < vous tous , jeunes gens de TAUems^ne au coeur noble et élevé, qui ruminez les exhoj^tationa de vos bonnes et de vos prêtres , et qui laissée détriire votre force et votre courage par le fantôme d'une providence qui doit conduire ça et» là les hommes comme tes mannequins d'un théâtre de marionnettes, pensez qu-en vous réside la force pour donner à cet ordre social une autre tendance , et que vous pouvez détruire tout cet échafaudage mensonger de notre société moderne. Et vous , vous , pauvres et affamés , vous prolétaires chargés de peines, pourquoi vos éternelles hésitations , vos éternelles plaintes, vos prières et votre confiance? Comment ne vous est-il pas encore venu à Tidée que , dès que vous le voudrez, vous serez les puissants, que vous êtes l'immense majorité, les masses? — Le réisumé de toute dégradation de l'homme, la dégradation de l'homme même est la soi-disant religion , chez nous appelée Christianisme (1). >

Ce n'est pas tout. On ne se contentait pas de cette propagande délétère; on descendait jusqu'au crime! Rien n'arrêtait ces apôtres de l'anarchie et de l'impiété. Dans la surexcitation de leurs passions démagogiques, les actes les

(1) Crétineau-Joly, t. I, p. 105 à 108.

plus infâmes devenaient, aax yeax de plus d*ua adepte, de simples procédés de réalisation.

Le 19 juillet 1835, un pharmacien bavarois, Frédérié Niesell , réfugié eu Suisse , écrivit au poète radical Harro- Harring :

« Mazzini te salue dans Fespoir des jouîfi pfôml». Se* grandes et fécondes idées sur rbmnanité s'accoAiplironl ^ j'espère, de notre vivant. Quels beaux vers cette réiiovd* tion du monde, faite pat nous, va tlnspiref, ô mu^e* de h fraternité! Moi, je n'ai que mes petits lénitâfs k oSHr et mon zèle pharmaceutique à faife* accepter. Si les inîtish teurs en avaient besoin, je serais homme à empoisonner le monde entier pour assurer le triomphe du principe et de ridéfe. Marchons vers le but et ne novs occupons pas des broussailles que les stupidités de fa conscience vou-^ draient jeter sur notre route pour rembarrasser. Marchons, amis (1) ! >

La corruption, ai-je dit (p. 261), gagna de proche en proche.

Dès 1842, le communiste Kohlmeyer manda à Y Alliance des Justes de Lausanne :

< La Suisse est à nous. Nous avons vaincu Tégltse du Baal crucifié ! Il ne nous 'manque plus qu'une volupté , c'est de pendre de nos mains le dernier prêtre au cou dit dernier riche. Je fais quelquefois d'heureux rêves. Je crois voir Rome s'abîmer au dernier éclat des trônes qui crou^ lent. Rome, c'est la Babylone des temps modernes; contre elle la Jérusalem sanglante du prolétaire s'avance comme Fange réparateur. Puisse-t-elle , moi vivant, écraser tous ceux qui veulent dominer l'humanité et qui se croient dtf génie, de la naissance, de la fortune ou de Fautorité.

(i) Crélineau-Joly , i. I , p. 84.

Nous nivaloos» inms niveloos, et un jour la société ^ vieille bâtarde décrépite , se trouvera toute honteuse d*être condamnée à mourir par ceux dont elle a méprisé les noms et S^i les enseignements. Quel beau jour (1)! >

Parmi les fautes que plus d'un homme d'État «doit amè-» rement se r^ocher^et qui ont atmené la sititation précaire OH TË^rope se trouve aujourd'hui placée , il n'en esl pas de pUis grave » de plus impardonnable que l'appui moral donné au radicdli^me armé contre le Sonderbund. £n Sui^e, les cimservateufs protestants en avaient tout autre-^ meoA jugé. On en trouve une preuve frappante dans un fragment du livresque M. Cherbuliez, protestant genevois , a publié sous Je titre de La démocratie en Suisse. Je repro-* duirai ce fragment , parce que, tout en faisant ressortir l'impartialité de Topinion que j'ai émise, il dévoile les tendances d'un parti qui aspire, aujourd'hui encore, au rôle de régulateur suprême des destinées de l'Europe.

< Le parti radical , tel qu'il nous apparaît aujourd'hui , dit M. Cherbuliez, a pour mobile, non des intérêts gêné* raux et sérieux auxquels Torganisation politique puisse et doive pourvoir, mais des besoins individuels de licence, d'agitation et de domination, qui ne sauraient être satisfaits par aucune organisation durable. A défaut de principes qui méritent ce nom , il invoque des formules dont j's^^plieation n'admettrait ni ménagements d'aucune espèce;, ni transaction avec les droits acquis.

> Ce sont «des barres de fer qu'il passe comme un ni^ veau sur toutes les institutions, et qu'il a soin de rougir au feu des passions, afiu qu'elles brûlent les obstacles qu'elles ne réussiraient pas à briser.

» On trouve dans ce parti quelques enthousiastes de bonne foi , puis des esprits incultes ou bornés qui , une

(1) Crétineau-Joly , t. I, p. 10>(.

fois lancés dans une mauvaise direction , la suivent aussi loin qu'elle les mène; le reste se compose de ren verseurs et de niveleurs pour lesquels le radicalisme n'est qu'un instrument. Tout homme que des passions mauvaises rendent mécontent de la société dans laquelle il vit est acquis au parti radical. Les médiocrités envieuses, les vanités non satisfaites, les amours-propres froissés, les ambitions refoulées , les réputations souillées , les probités équivoques , les fortunes dérangées , les existences dissolues , se rencontrent là et s'unissent dans un besoin commun de renverser ou de troubler, ne fût-ce que pour un temps, Tordre établi par les lois et par les mœurs. A ces éléments divers s'associe enfin, occasionnellement et sans parti pris, la multitude qui n'a rien a perdre, et aux yeux de laquelle l'émeute apparaît en perspective comme un jour de vacance , comme une fête où le bruit et l'orgie feront diversion à ses travaux ordinaires.

» Derrière les manifestations du parti radical, on chercherait en vain une idée politique, une conception qui put soutenir le moindre examen. Les formules dont il foit usage ne sont que des symboles conventionnels destinés à cacher les mobiles impurs qu'il n'ose pas encore avouer.

» Aussi les éléments dont il se compose ne sont-ils propres à aucune nation, à aucune époque, à aucune contrée; ils existent dans toutes les sociétés corrompues, qu'elles soient monarchiques ou républicaines. Partout où la vie et la misère, en s'étendant et en se propageant, ont lié par un intérêt commun des hommes appartenant à diverses catégories sociales, on voit se ranger sous la bannière tantôt d'un individu , tantôt d'une faction ,. cette tourbe ennemie de tout ordre légal et de tout frein moral qui forme le principal corps d'armée du radicalisme (1). »

(1) De la Démocratie en Suisse, par GherbuUez, t. II, p. 306.