Id., t. I, p. 458; t. II, p

droits féodaux et les biens du clergé. C'est qu'il s'agissait ici d'intérêts matériels et de doctrines ayant une portée pratique immédiate. Du moment où les privilégiés virent attaquer ce qu'ils regardaient comme leurs propriétés légitimes, ils crièrent à Tattentat et admirent comme justifiées toutes leurs appréhensions. Us y étaient d'autant plus autorisés que, si la plupart de leurs adversaires prétendaient sauvegarder le véritable droit de propriété, ou user d'un droit universellement reconnu à l'État dès Louis XIV, quelques-uns professèrent sur la propriété des théories dont il eût été possible de tirer les conséquences les plus étendues.

Dès la discussion sur la déclaration des droits, Mirabeau avait déclaré que la propriété était un de ces droits que la société doit tendre à assurer à tous ses citoyens. Le 10 août il disait à la tribune : « Je ne connais que trois manières d'exister dans la société; il faut y être mendiant, voleur ou salarié. Le propriétaire n'est lui-même que le premier des salariés. Ce que nous appelons vulgairement sa propriété n'est autre chose que le prix que lui paie la société pour les distributions qu'il est chargé de faire aux autres individus par ses consommations et ses dépenses : les propriétaires sont les agents, les économes du corps social * ». Il revint plus tard sur cette matière. Dans son discours posthume sur l'égalité des successions en ligne directe, lu par Talleyrand le 2 avril 1791 à l'assemblée, qui Tapplaudit fort, il affirmait que la propriété n'est