LA POPULATION

Ln des effets les plus importants des lois biologiques et une des causes les plus actives de la concurrence, c'est l'accroissement de la population. Les collectivistes se plaignent de ce que cet accroissement, qui, au point de vue moral, représente « un agrandissement de raison etde liberté à la surface du globe », aboutit de fait, grâce au régime de la concurrence, à un avilissement du salaire et de l'homme même sur le marché humain. — Certes, la lutte pour la vie qu'exaspère l'excès de population est un des grands maux dont l'humanité soulfre ; mais le collectivisme espère-t-il trouver delà nourriture pour une population indéfiniment croissante? Suffira-t-il de décréter la collectivité des biens pour en réaliser l'immensité? Que fera-t-on si la production, si l'épargne, honnie des collectivistes, font retard sur la population? 11 est curieux de voir que, dans son enthousiaste description de la société future, M. Jaurès ne dit mot de ce point essentiel : la population. Il nous décrit l'armée de réserve des sans-travail se changeant en une armée

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de travailleurs : pour supprimer le chômage, l'Etat réduira les heures de travail et, par ce moyen, tout le monde sera employé. — Mais, répondrons-nous, si la population pullule, il faudra de plus en plus réduire les heures de travail, et alors se posera le problème : comment proportionner toutes les satisfactions de tous les besoins à la population toujours croissante?

Certains sociaHstes, après avoir condamné très justement le malthusianisme de la société bourgeoise, où la richesse des uns empêche les autres de naître, reconnaissent qu'en société collectiviste l'avarice produirait peut-être des effets analogues. Ils pensent que, au lieu de trop s'accroître, la population pourra trop diminuer. Seulement, à les en croire, rien ne sera plus aisé que de remédier à ce danger. 11 suffira de faire des avantages spéciaux aux travailleurs qui auront des enfants. Un système de primes, .plus ou moins ingénieux, permettra de régler à volonté le mouvement des naissances. H y a encore là, croyons-nous, beaucoup d'optimisme.

Selon M. Fournière, hi population se limitera grâce à une « réglementation complètement consciente », où le point de vue individuel sera « rectifié parla science et adapté au point de vue social ». Mais ce sont les voies et moyens qui restent à trouver. Un socialiste plus pratique, M. G. Sorel, a demandé si le collectivisme a des secrets pour faire disparaître ce que les théologiens appellent la « concupiscence ». Nous demanderons, à notre tour, comment l'autorité « réglementera », au nom de la science, l'acte intime delà procréation? Qui représentera la science? La prétendue réglementation sera-t-elle chirurgicale? Les horizons qu'on nous laisse entrevoir, sont d'autant plus inquiétants qu'ils sont plus brumeux et plus vagues. Pour nous rassurer, il ne suffit pas du mot magique : « la Science ».

LE SOCIAIJSMK ET LES LOIS H lOLOC. IQIJES !>()!