LE COLLECTIVISME ET LA GUERRE

La concurrence vitale et sa surpopulation à nourrir aboutissent à la guerre, dont les causes sont si souvent d'ordre économique. Pour» tuer la guerre », selon le mot de Victor Hugo, les collectivistes croient qu'il suffira de tuer la propriété privée. L'or appelle le fer, disent-ils avec M. Jaurès et M. Jules Guesde; ce sont les capitalistes seuls qui ont intérêt aux guerres, les financiers avides , les agioteurs , les commerçants obligés d'écouler au dehors les produits de la surproduction et de trouver à cet efl'et des débouchés nouveaux. Dans l'état actuel de la société et sous le régime de la propriété privée, le pacifisme même ne semble aux collectivistes qu'un auxiliaire inconscient du militarisme : il entretient une fausse espérance de paix dans une société oîi la concurrence subsiste toujours et, avec la concurrence, le germe de la guerre. Les collectivistes les plus systématiques sont ennemis des réformes sociales accomplies dans la « société bourgeoise » , parce que ces réformes rendent moins nécessaire le grand remède : révolution ; ne nous étonnons donc pas qu'ils soient ennemis des efforts en vue de la paix, qui font croire qu'on peut se dispenser de la révolution sociale. Tout ou rien. C'est seulement en eau trouble et sanglante que la grande pêche sera fructueuse.

Quant à nous, nous ne saurions admettre que la propriété privée soit la véritable origine de la guerre, ni que le collectivisme, après avoir déchaîné lui-même la grande guerre sociale et la grande révolution, suffise à rendre ensuite pour jamais toute guerre impossible. D'abord, l'humanité ne pourra devenir tout d'un coup et tout entière collectiviste ; il y aura donc toujours des nations ou agglomérations (de quelque nom qu'on les appelle), dont les intérêts matériels et territoriaux seront en lutte. Russie et Japon auraient beau être sous le régime

collectiviste, chacun n'en convoiterait pas moins la Mandchourie ; l'excès de population japonaise n'en exigerait pas moins des établissements nouveaux et des terres nouvelles. Toutes les nations auraient beau être collectivistes , les nécessités de la vie créeraient entre elles des rivalités pour les sols riches et fertiles, pour les climats plus doux et plus sains, pour les parties mêmes de la mer plus poissonneuses, etc., etc. Les A^aleurs naturelles et sociales seraient toujours déterminées par les besoins et les besoins seraient toujours antagonistes. Ce n'est pas For qui appelle le fer, mais ce que l'or représente, c'est-à-dire des intérêts et besoins de toutes sortes, qui ne sont pas seulement individuels, mais collectifs, communs à des groupes entiers et à des peuples entiers. Les haines internationales ne tiennent pas à l'appropriation privée; elles ont des causes dont un grand nombre sont psychologiques , ethniques , historiques , religieuses, etc., loin d'être seulement économiques. Les financiers jouent parfois un rôle néfaste dans la déclaration des guerres (quoique, en général, la guerre soit peu favorable aux finances); mais c'est parce que les détenteurs de valeurs représentent des intérêts qui ne sont pas seulement pécuniaires : intérêts industriels, commerciaux, agricoles, nationaux, coloniaux. Remplacez l'or et les billets de banque par des bons de travail, ces bons n'en seront pas moins des valeurs, et même des valeurs individuelles, ils seront des prix; ils représenteront des intérêts plus ou moins antagonistes, des nécessités vitales ou des jouissances de toute espèce, qui ne peuvent être à la fois celles du citoyen Marins et du citoyen Brutus. La justice distributive d'une Providence mondiale pourrait seule supprimer les conflits, et encore! Il est des hommes qui ne se contenteront pas de la justice et qui envieront le bien du voisin, la profession du voisin, le salaire du voisin, la femme du voisin, le pain ou le vin du voisin, que sais-je? Tant que les hommes ne seront pas des anges, et des anges incapables d'orgueil ou d'envie, incapables de devenir des Lucifers, ils porteront dans leurs cœurs, non pas seulement

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au fond de leurs bourses, les germes de la guerre. La paix ne peut venir uniquement d'une bonne organisation sociale, quelque nécessaire que soit cette organisation ; la paix exige avant tout un élément moral, la v-< bonne volonté », qui seule peut changer la compétition en union. Malgré leur influence, les institutions ne suffisent pas à changer les hommes. L'histoire même des institutions démocratiques en est la preuve : nous ne voyons pas aujourd'hui que les hommes soient changés parce qu'on a changé l'Empire en République. Le socialisme, le collectivisme et surtout le communisme tournent dans un grand cercle vicieux. D'une part, ils espèrent modeler les individus sur des institutions sociales prétendues parfaites ; d'autre part, ces institutions auront pour auteurs et pour exécuteurs des individus, nécessairement imparfaits , nécessairement attachés à leur moi autant et plus qu'à autrui et surtout qu'à la totalité anonyme. On ne sortira jamais de ce cercle tant que les hommes ne seront pas des saints et n'auront pas, à l'image des moines, fait vœu de détachement absolu, d'obéissance, d'humilité et de pureté.