GOMMENT ON ARRIVE A SES CONCLUSIONS

Ces 6 shillings pour une journée de douze heures sont cependant regardés par K. Marx comme un résultat acquis, c'est-à-dire comme un fait démontré, prouvé. Ce n'est pourtant, on ne doit pas le perdre de vue, que le produit d'une supposition; il avait plu aussi à cet auteur de « supposer » qu'une demi-journée suffisait pour filer 10 livres de coton; s'il avait préféré « supposer » qu'il faut une journée entière, douze heures, alors il n'y aurait plus eu de théorie marxienne, plus d'exploitation de l'homme et plus de liquidation sociale, comme dans tel drame, si la femme adultère n'égarait pas la lettre de son amant, et que son mari ne la trouvât pas, il n'y aurait plus de pièce. K. Marx a donc été très habile, d'une part, de conclure à une journée normale de douze heures, et, de l'autre, de n'accorder que six heures pour filer 10 livres de coton.

Ces six heures vont jouer un autre rôle encore; il suffit pour cela que K. Marx présente une nouvelle supposition. Il suppose donc que n'importe quel ouvrier, dans n'im-

8i LE SOCIALISME MODERNE.

porte quelle profession, peut gagner en six heures sa subsistance et celle de sa famille; si la journée de douze heures est évaluée à 6 shillings, la demi-journée n'en peut valoir que 3. Il suffirait donc de gagner 3 shillings pour entretenir une famille. — Or, dire que 3 shillings suffisent pour entretenir une famille, c'est dire que 3 shillings sont les frais de production d'une journée de travail, et comme, selon K. Marx, un objet ne vaut que ce qu'il a coûté à produire, la journée de travail ne devrait coûter que 3 shillings (valeur d'échange) *.

1. K. Marx est un auteur difficile à comprendre et bien que sa pensée se trouve éclaircie par les développements dans lesquels nous entrons au chapitre zii, page 87, nous croyons devoir donner dès maintenant l'explication qui suit. A l'exemple des économistes qui admettent deux sortes de valeurs, la valeur d'échange (prix) et la valeur d'usage (utilité), le savant socialiste croit devoir distinguer deux prix de la journée : 1° le prix auquel la journée revient à l'ouvrier (valeur d'échange), c'est ce que coûte sa nourriture et celle de sa famille, somme qu'il est censé pouvoir gagner en 6 heures; 2** le gain que l'ouvrier pourrait faire, si on lui payait tout le temps qu'il est en état de consacrer au travail, c'est-à-dire 12 heures (valeur d'usage ou utile). Le prix de revient des 12 heures est censé être de 3 schillings que l'ouvrier est censé gagner en 6 heures, tandis que le prix de vente de la journée