PRÉFACE

De tous les représentants de la démocratie italienne M. Colajanni est celui dont le nom est, à hon droit, le plus populaire en France : dans les circonstances les plus critiques de l'histoire contemporaine, on n'a eu à lui reprocher aucune défaillance ; et nous ne saurions oublier avec quel courage il a bravé les insultes d'une presse servi le pour défendre la République française. Les amis de M. Colajanni ont pensé que le moment était favorable pour présenter au grand public de notre pays une traduction de son livre sur le socialisme : il est, en effet, important de savoir ce que pense sur ce sujet un sociologiste qui est en même temps un homme d'Etat expérimenté, au moment où, dans tous les pays d'Europe, le socialisme devient un facteur décisif de la lutte engagée par les partis populaires pour la conquête ou pour la défense des institutions démocratiques.

Lorsque la première édition de ce livre parut en 1884, les socialistes l'accueillirent avec une certaine méfiance ; c'était l'époque où la dogmatique de la social-démocratie allemande commençait à être importée en Italie ; les importateurs se regardaient volontiers comme des