RÉSULTATS FACHEUX DU SOCIALISME AUTORITAIRE

L'homme, avons-nous dit, ne pouvant vivre hors de l'état de société, il a dû, avant que la science sociale ait pu se former, se borner instinctivement à la petite société delà famille individuelle, trouvant là, faute de mieux, une satisfaction élémentaire de ses besoins. L'homme étant d'une force physique plus grande que celle de la femme, il s'est trouvé, par ce fait, le midtre dans cette petite communauté. Qu'il y ait mariage monogame ou polygamie, partout la femme et ses enfants ont été, et ils sont encore un peu aujourd'hui la propriété individuelle de rhomme. Ils formaient, avec les autres domestiques et esclaves du maître, ce qu'il appelait sa,famUle, c'est-àdire l'ensemble de ceux qui le servaient et lui obéissaient. Il est essentiel de remarquer que le mot famille ne vient pas , comme on Ta prétendu souvent dans les temps modernes, àefemina, qui veut dire femelle ou femnpie; mais que son étymologie est famuliis^ qui signifie assujetti, forcé de servir. Dans l'Orient, la polygamie est un symptôme de puissance (1); dans l'Occident, l'esclayage est

(1) Salomon, le fils de David et de Bethsabée, surnommé le plus sage des hommes, possédait un gynécée contenant, dit-on, trois cents femmes légitimes et sept cents concubines.

aboli , mais on a conservé l'obéissance de la femme et de ses enfants au mari.

D'un autre côté, les héros, les conquérants, s^étant emparés de territoires plus ou moins étendus, soumirent les habitants de ces territoires à leur domination ; les natUms s'établirent ainsi, et la natûmalité devint une chose sacrée, imepcd/rie qu'il fallut que tous, les noUonaux défendissent, au prix de leur sang même, s'il était nécessaire.

Ces sociétés autoritaires de la famille et de la nation étaient donc et sont encore un composé , à la fois, d'individualisme et de socialisme , de propriété et de communauté; seulement, elles étaient ce que, en droit, on appelle des sociétés léonines, dans lesquelles l'un des associés parle à peu près comme le lion de la fable :

Il dit : Nous sommes quatre à partager la proie, Pui8> es autant de parts, le cerf il dépeça.

Prit pour lui la pï«mtère.en qualité de sire : Elle doit être à moi, dit-il, et la raison.

C'est que je m'appelle lion.

A cela l'on n'a rien à dire.

La seconde, par droit, me doit échoir encor; Ce droit, vous le savez, c'est le droit du plus fort. Comme le plus vaillant^ je prétends la troisième; Et si quelqu'un de vous touche à la quatrième ^

Je l'étranglerai tout d'abord.

L'esclavage a donc été le résultat de Impropriété, de la famille individuelle et des nationalités, c'est-à-dire du sa-

Aujourd'hui même, on cite encore un visir du Bornou, Ha(U-Beshir, que \e célèbre, voyageur docteur «Barth a vuy et qui réunit dans son harem, sorte de musée ethnologique^ environ quatre cents femmes de toutes contrées.

ciàliemeautorUaire.TkL moment où Tun de ces quatre der- DÎers termes est admis, l'esclavage Test tacitement

L'esclavage, la plaie la plus douloureuse, la plus humiliairi;e de rhumaoité àseis le passé, s'est perpétué sous plusieurs formes, jusqu'à l'époque actuelle, où^ continueilement attaqué et Irottu en Inrèche par le rationalisme, perdant tous les jours du terrain, il semble prêt à disparaître. Le système autoritaire rassemblant tous ses effbrts afin de le conserver a livré une guerre à outrance aux abolitionnistes sur le sol américain, guerre dans laquelle il a été vaincu; et il ne saurait guère se dissimuler que rsdK)lition de la traite est une attente mortelle au principe sacré de la propriété.

Les femmes demandent aussi à être relevées de leur état d'infériorité et d'obédience. Elles prendront certainement place dans la société nouvelle au même titre que l'homme et on ne peut concevoir ia communauté rationnelle sans leur émancipation. MaÀs le pouvoir sac^dota), dans les pays où il a de Finâuence, les incite à couvrir de leur réprobatioii celles qui clierchent par des études sérieuses à se préparer et à préparer' leurs compagnes à la liberté. Toutes les fois que des femmes parlent de leur émancq>ation, ces fausses soeurs s'emjn'eesent de les démentir et de les ii^jurier de la manière la plus blés- ' santé.

Pour quel motif refuse-t-on aux femmes l'égalité de droits avec les hommes? C'est parce que, si elles possédaiest cette égalité, elles s'aifiianchkaient de la tutelle du clergé, qui dès-lors, serait privé de son principal moyen d'action sur les hommes et sur les nouvelles générations. Il perdrait par là le seul prestige senâmental qui M reste en la personne des religieuses dont le dévouement fanatique apporté un palliatif aux misères irrémédiables du

vieil ordre de choses; la charité deviendrait laïqoe , et serait remplacée bientôt par la fraternité.

C'est en Amérique que, jusqu'ici, la question a été traitée le plus largement. On sait que les femmes y exercent bien des fonctions accaparées par les hommes dans notre hémisphère ; elles suivent les cours des universités, deviennent professeurs à leur tour, elles sont médecins ; chirurgiens, ingénieurs, agronomes, ministres protestants, elles sont mêmes admises à diverses places dans les bureaux des administrations de l'Etat. Elles font des sociétés savantes et des sociétés politiques. Elles sollicitent les suffrages des électeurs pour siéger à la chambre des représentants. Plus d'une fois, il s'en est falln de peu de voix qu'elles ne soient élues, et l'on verra bientôt arriver au congrès ces deux classes émancipées, les nègres et les femmes.

On a calomnié la femme; on a voulu la stigmatiser d'éternelle futilité et de sensiblerie nerveuse. Il semblait que la nature lui avait refusé les aptitudes supérieures de l'humanité» et l'on en donnait, comme une preuve triomphante, que jamais une femme n'avait pu devenir un grand général. On ne pourrait^ue féliciter les femmes d'avoir échappé par leur nature à un travers que M. Pelletan d^eint comme il suit :

« Un forcené quelconque, dit-il, range vingt mille, cent <r mille autres forcenés en ligne, au milieu d'une plaine « avec quelque chose de glorieux dans la main qui res- « semble à un bout de fer aiguisé; puis, à un m(»aent c donné, la musique joue un air d'opéra, et tout cela « marche en cadence, le coude appuyé au coude du.voi- < sln. Alors, du côté opposé, arrive une masse armée à f peu près en même nombre et avec le même équipement, « à la différence près de la couleur. Ces gens-là marchent

* tête baissée les uns contre les autres, et savez-roos ce -* qu^s fbnt? Ils tuent leur vis-à-vis , et Tarmée qui a le « plus tué on tué avec le plus de finesse a droit à une •* porte sur le vide, dite un arc de triomphe, et son com- « mandant portera le surnom de héros... Que l'homme re- « nonce à la guerre, ou qu'il parle plus bas de son génie ! »

Cette citation nous amène à parler de la guerre, laquelle est la plus éclatante condamnation du déplorable système qui a régné jusqu'ici. La guerre est , de tous les mattx qu'enfknte le socialisme autoritaire, le plus irrémédiable, puisqu'elle est la conséquence forcée du principe même de la propriété et de la division des intérêts , autrement dit principe de la coinpétition (1). Or la compétition, c'est la guerre latente elle-même.

S'il est quelque chose qui paraisse rabaisser l'homme au-dessous de la brute, n'est-ce pas cette fureur sanguinidre qui le fait se précipiter contre ses semblables, les déchirer, les abandonner sur le terrain où des milliers d'entre eux meurent à la suite d'une longue agonie et en infectant l'air de toute la contrée avoisinante par la puanteur de leurs corps qui tombent en putréfaction? Comment peut-il se faire que des êtres d'une intelligence si incontestable sous d'autres rapports soient si aveuglés dans leurs relations sociales? Au lieu d'employer cette intelligence à perfectionner les moyens de s'entre détruire les ims les autres, ne devraient-ils pas déft'icher, cttltiver, âméfiorer leur nourriture, leur vêtement, l«nr logement.

(i) Nous demottdetis la permission d^introduire U mot de compétition, déjà admis dans la langue anglaise, et qui rend plus complètement que ceux de concurrence et de rhrtfHté l'idée que nous voulons exprimer. Nous avons àésh, du reste, en français, dans la même famille, le mot compéfiteiir.

perfectionner les sciences et les arts? Ils ont des lois écrites où il leur est enjoint de s'aimer les uns les autres, et même, s'ils reçoivent un soufflet sur une joue, de tepdre l'autre; mais, ces lois sont comme non avenues; ils ne les observent jamais ; ils sont continuellement occupés à se tromper, à se voler, à se massacrer les uns les autres , sans merci ni pitié.

Hélas! la réponse à ces reproches est bien simple. Nous sommes tous sous Tinfluence d'une mauvaise éducation et d'un mauvais système social, et nous ne pouvons échsq;>per à leurs conséquences.

Les statistiques que les savants ont dressées font voir rétendue des désastres occasionnés par la guerre. Cinq mUlions et demi d'hommes (5.530.000) ont été tués en Europe de 1792 à 1815 ; et, de 1815 à 1864, 2 millions, 762.000 hommes. — A ces chiffres, il faut, de plus, ajouter les épidémies engeitdrées par les marches forcées, les privations, les agglomérations sur un seul point, les famines, et, ce qui devrait toucher les pieux moralistes, la désorganisation de la famille et les vices qu'une armée traîne à. sa suite (1).

(1) « La guerre^ qui impose tant de sacrifices en hommes et en argent aux peuples qui s'y engagent^ tant d'épreuves et tant d'eflforts aux armées qui la font, donne spécialement lieu, dans les contrées qui sont le théâtre de la lutte, à d'inévitables désordres. Its dégénéraient autrefois et dégénèrent encore quelquefois aujourd'hui en sévices, en violences, en ruines dont souffrent les innocentes et habituellement inoffensives populations que foulent les armées. C'est là que se rencontrent les maux les plus réels, les plus étendus, les plus douloureux de la guerre. On en parle peu, si on en parle, car la voix de ces populations accablées est étouffée par les retentissements du cbamp de bataille et de la poli-

Il en coûte fort cher po^r tuer un homme à la ^erre. Celle de Crimée (de 1853 à 1856) a fait massacrer

tique. Le spectacle de ces destructions et de ces souffrances est navrant pour les hommes de guerre qui ont quelque hauteur d'âme. Ils s'étonnent que la civilisation moderne^ qui est si fîère d'avoir partout remplacé la force^ dans les transactions individuelles, par des principes et par la loi, en soit encore à régler le contentieux international par le déchaînement des fléaux de la guerre. Leur esprit se remplit de dédain pour ces hommes de salon qui la souhaitent et qui la célèbrent, dans un langage de convention où se révèlent leur vanité, leur ignorance, leur ambition et leurs prétentions. »

Général Trochu. L armée française y en 1867,

.... « Trop longtemps, disait aux Conférences de Genève le docteur Landa, chirurgien-major de l'armée espagnole, trop longtemps on a étouffé, sous les fanfares de la victoire, les cris douloureux de ceux qui l'avaient payée de leur sang : le bruit du canon, qui signalait le triomphe, couvrait la voix de ceux qui demandaient une civière pour toute récompense de leur coopération, et les sons joyeux des cloches à la volée étouffaient le glas funèbre de l'agonie des héros. » Le travail de M. Chenu, revêtu de la consécration officielle, et la généreuse initiative de M. Dunant, couronnée par le Traité international de Genève, sont des monuments remarquables du courant d'humanité qui commence à prévaloir, et des préoccupations nouvelles des gouvernements pour atténuer les atrocités de la guerre...

« Nous avons rapporté, d'après M. Chenu, le bilan détaillé de la campagne de Crimée, qui se résume en un hécatombe humain de près de kuit cent mille victimes. Voici, d'après M. Dunant, le bilan de la seule bataille de Solferino : « Comme résultat de la journée du 24 juin 1859, on comptait en tués et blessés, dans* les armées autrichienne et franco-sarde, 8 feld-maréchaux, 9 généraux, 1 .566 officiers de tous grades, dont 630 Autrichiens et 936 alliés, et environ 40.000 soldats

510.000 hommes; admettons 600.000 morts, pour nous rapprocher de la vérité.

Cela a coûté à la Russie Fr. 2.328.000.000

et aux puissances alliées » 4.198.000.000

Total Fr. 6.526.000.000

ou sous-officiers. Deux mois après, il fallait joindre à ces chiffres, pour les trois armées réunies, plus de 40.000 fiéyreux et morts de maladie, soit par suite de fatigues éprouvées le 24 juin et les jours qui précédèrent immédiatement et suivirent cette date, soit par l'influence pernicieuse du cliquât, au milieu de Tété et des plaines de la Lombardie, soit enfin par les accidents provenant des imprudences que commettaient les soldats. »

« Mais, ce ne sont là que les grands traits de la statistique : il faut relire, dans l'article émouvant de la Revue contemporaine, les tableaux lamentables que tracent MM. Chenu et Dunant. Aux horreurs affreuses des champs de bataille, h celles des fléaux destructeurs qui s'attachent aux flancs des armées, et qui sont plus funestes que la mitraille, il faut ajouter les souffrances toutes spéciales qui résultent de l'insuffisance manifeste du service sanitaire et de l'encombrement des malades dans les hôpitaux et les ambulances devenus des foyers d'infection. A la sUite de la prise de Sébastopol, il y avait en traitement, dans nos ambulances, 10.520 malades ou blessés, et, pour faire le service, il n'y avait pas quatre-vingts médecins. Après la bataille de Solferino, les blessés, transportés sur des véhicules mal commodes, traînés par des mulets et des bœufs, à travers les cahots et la poussière à Gastiglione d'abord, puis de Castiglione à Brescia, sont plus de quatre jours avant de pouvoir trouver les soins et le repos que réclame leur état. « Il faut que Fou voie bien, par des exemples aussi palpitants que ceux que vous rapporter, écrivait le général Dufour à M. Dunant^ ce que la gloire des champs de bataillé coûte de tortures et de larmes. On n'est que trop porté à ne vohr que le côté brillant d'une guerre et à fermer les yeux sur ses tristes conséquences. » La Presse, 6 septembre 1865.

Six milliards cinq peut vingt-six millions de francs! et X)Ourquoi?

Ainsi la mise à mort de chaque homme à la guerre revient à plus de mille francs. Encore ne parlons-nous pas ici des villes détruites^ des richesses qu^elles peuvent contenir, etc. (1).

Pour se mettre en garde contre toute attaque de la paît de ses voisins, il faut que chaque état, même neutre comme la Suisse, entretienne une force militaire ruineuse, ou qu'il fasse passer à sa jeunesse citoyenne beaucoup de temps aux exercices militaires^ au lieu de l'employer aux arts productifs. D'après les évaluations les plus autori&ées^ l'ensemble de l'effectif des forces de terre et de mer, en temps de paix, est, pour l'Europe entière, de près de quatre millions d'hommes, ce qui inscrit à son budget une somme de quatre milliards de francs par an^ c'est-à-dire, du tiers total de ses dépenses.

M. Patrice Larroque fait observer, dans son livre intitulé : Be la guerre et des armées permananteSy qu'il faut, de plus, tenir compte de la non- valeur de quatre millions d'hommes condamnés à l'oisiveté dans toute la force de l'âge, de la non-valeur des terrains assiyettis aux servitudes militaires, de frais d'entretien des forteresses, etc., et compter, non quatre milliards^ mais huit milliards, tant de dépenses que de pertes annuelles, en Europe seulement, pour le maintien de la paix armée. Notons que tous ces chiffres ont été déterminés à une époque qui a précédé

(1) Depuis 1854 jusqu'à 1868, d'après des chiffres commu- Diqués à M. Ch. Lemonnier par M. Patrice Larroque et déjà mentionnés daûs la Bévue nationale par M. Leroy-Beauiieu, l'Europe a perdu par la guerre un million 250.000 hommes, et elle a dépensé cinquante-huit milliards de francs !

Si LE SOdALlSMe RATIONNEL

Taugmentation générale des armements qui a eu lieu aujourd'hui, augmentation qui parait être motivée par le perfectionnement des armes de guerre et par la crainte de se trouver dépassé jxar l'étranger. Mais la crainte d'un mal fait tomber dans un plus grand mal encore ; en effet, l'enlèvement de nouveaux bras à Tagriculture menace l'Europe d'une disette générale dans l'avenir, et d'une décadence dans les autres industries et dans le commerce. Il y a, en ce moment cinq rmlUons sept cent mille Européens sous les armes exigeant une dépense annuelle de près de d4x miUiards de francs!

Malheureusement, qudque la paix armée soit ruineuse, si on veut conserver îa paix^il est impossible de désarmer. Malgré toutes les dénégations, l'axiome romain est juste : « Si vis pacem,para heUum; *— Si tu veux la paix, prépare toi à la guerre, car te voyant sur tes gardes, il est trèsprobable que tes voisins, même les plus jaloux et les plus avidesne t'attaqueront pas. Montesquieu, qui, lui aussi, regardait la communauté comme la véritable solution du problème social, ne conseille-t-il pas, dans âon Esprit des lois (livre X, chap. 2), dans la société actuelle, d'attaquer les voisins qui sont plus riches que vous. « Entre les so-

< détéSy dit-il, le droit de la défense naturelle entraîne

< quelquefois la nécessité d'attaquer , lorsqu'un peuple

< voit qu'une plus longue paix en mettrait un autre en « état de le détruire, et que l'attaque dans ce moment est « le seul moyen d'empêcher cette destruction. >

Voltaire blâme cette politique et trouve fort injuste que l'on attaque ses voisins sans être provoqué par eux; mais, si Voltaire était ministre d'état, raisonnerait-il ainsi, et ne se conformerait-il pas aux recommandations de Montesquieu? On peut même dire que, dans le fond, tous les partisans du vieux socialisme irrationnel, sans

exceptioQ^ sont d'aceord sur la nécesûté de la guerro, tout en vantant^ afin de détourner les sonpçons des Toi' sitia^les bienfaits de la paix et en leur assurant bautem^t qu'on veut la conserver ; en contractant ^ême avec eux les traités d'alliance et d'amitié les plus solides en appa^ rence^ les plus illusoires en réalité. On veut par là l«s engager à désarmer, ou du moins à ne pas augmenter leurs forces.

Les hommes mêmes qui se disent les plus a/oancés, les plus libéraux yïxe demandent-ils pas à chaque instant la guerre? Tantôt c'est la nationalité polonaise qu'il faut sauver ; un autre jour, ce sont les Cretois ; tantôt c'est la question d'Orient, puis , c'est l'Allen^agne qui deviendrait dangereuse, si on ne l'empêchait de se fédéraliser. M. Garnier-Pagès,demand$int le désarmement, s'écriait (MonUewr du 4 mai 1865) : « Oui, venez secourir les nationalités, et « alorç nous vous donnerons tous les moyens que vous de- < mandez. Nous serons à côté de vous sur lo champ de « bataille, etc. » — Le SiècUt VOpini&i^ naUonàle, le Jour' nal des Débats et tutU guanU, faisant vibrer la corde du chauvinisme français, répètent à l'envi : « C'est la mission de la France de secourir les opprimés ! de faire à ses risques et périls, la propagande des principes I « Belle mission, en vérité, que la Providence (?) atarait donnée à la France, et qui consisterait à faire tuer de temps en temps quatre-vingt ou cent mille hommes dans quelque chevaleresque et philantropique entareprise 1 — h& Liberté, youtnal de M. de Girardin, est odui de tous qui défend le plus la paix, 0ii>%ai ne l'empêche pas quelquefois de demander la guerrO) à propos du Schleswig, ou du Luxembourg ou de quelque autre rocambole.

Les progrès de l'industrie concourent à l'extension de» désastres de la guerre. Après leç armes à feu anciennes

sont venus l«s revolvers, les fusils à aiguille et autres, les navires cuirassés, les torpilles, etc. Il est question maintenant des petits canons de Kapolécm III, lesquels, afiâ de mettre tout le monde d^accord, détruiront à chaque coup un bataillon pour le moins. Si Ton découvrait des moyens de détruire des pays entiers, par Finfection ou par quelque autre moyen , et même de briser le globe en morceaux^ des fous furieux les emploieraient sans hésiter.

Dans quel gâdiis, bon Dieu ! (pour répéter le mot de M. de Boïssy), ne nous trouverions-nous pas le jour où l'art de .naviguer dans les airs serait découvert? A quoi serviraient les douanes ce jour-là, et les gendarmes défenseurs» de la propriété? que deviendrait la vertu des femmes et des filles, avec cette facilité d'enlèvement? Quelle guerre enfin s'élèverait aussi abominable qu'miiver«elle par suite des attaques terribles, inattendues auxquelles cette découverte donnerait certainement lieu? FaiaoBs des vœux pour que, aussi longtemps que nous vivront sous le régime de la* division des intérêts, nous ne voyions pas ce nouveau progrès qui amènerait, en très-peu de temps, la ruine et la destruction de l'Iiumanité entière.

Déjà, 1500 ans avant l'^e vulgaire, les peuples grecs s'étaient confédérés, et un conseil des Amphictyons, afin de prévenir toutes guerres entr'ettx, examinait et jugeait leurs différends. Les forcer de la confédération réprimaient le peuple qui ne se soumettait pas à leur décision; maïs Pautorîté amphictyonique.fut un jour confisquée par le plus puissant des membres de la ligue.

Plusieurs fois des conquérants se sont flûtes de l'espoir de rendre toute guerre impossible e|L s'ipiposant à toute la terre. Les religions ont la même prétention (1);

(1) « Le merveilleux de cette entreprise infernale , c'est

Biais les uns et les ieratres ont toigonrs trduté deva&t eux une résistance inyincible.

cpie ébecpie cbef des meurtriers fait bénir des drapeatu et invoque Dieu solennellement avant d'aller exterminer s^M prochain. Si on chef n'a eu que le bonheur de faire égorger deux ou trois mille hommes^ il n'en remercie point Dieu ; mais, lorsqu'il y en a eu environ dix mille d'exterminésr ^w le feu et par le fer, et que poui- comble de grâce quelque ville a été détruite de fond en comble, alors on chante à quatre parties une chanson assez longue, composée dans une langue inconnue à tous ceux qui ont combattu, et de plus toute farcie de barbarismes.

... « La religion artificielle encourage à toutes les cruautés qu'on exerce de compagnie, conjurations, séditions, brigandages, embuscades, surprimes de villes, pillages, meurtres. Chacun marche gaiment au crime sous la bannière de son saint.

« On paie partout un certain nombre de harangueurs pouf célébrer ces journées meurtrières ; les uiis sont vêtus d'un long justaucorps noir, chargé d'un manteau écourté ; les autres ont une chemise par dessus une robe; quelquesuns portent deux pendans d'étoffe bigarrée, par dessus leur chemise. Tous partent longtemps; ils citent ce qui s'est ftiit jadis en Palestine, à propos d'un combat en Vétéravie.

« Le reste de l'année, ces gens-là déclament contire les vices. Ils prouvent en trois points et par antithèse que les dames qui étendent légèrement un peu de carmin sur leurs joues fraîches^ seront l'objet éternel des vengeances éternelles de l'Etemel ; que Polt/eude et Alhalie sont lés ouvrages du démon ; qu'un homme qui fait servir sur sa table deux cents écus de marée un jour de carême, fait immanquablement son salut, et qu'un pauvre homme qui mange pour deux sous et demi de mouton, va pour jamais à tous les diables.

«De cinq ou six mille déclamations de cette espèce, il y en a trois ou quatre, tout au plus, composées par. un Gaulois

Henri lY, roi de France, avait aussi eonçn nn projet de tribunal européen, chargé de régler, sans recours aux ar-

Dominé Massillon, qu'un honnête homme peut lire sans dégoût ; mais, dans tous ces discours, à peine en trouvere^-vous deux où l'orateur ose dire quelques mots contre ce fléau et ce crime de la guerre, qui contient tous les fléaux et tous les^ crimes.

c Les malheureux harang^urs parlent sans cesse contre l'amour qui est la sefde consolation du genre humain, et la seule manière de le réparer ; ils ne disent rien des efforts abominables que nous faisons pour le détruire.

« Vous avez fait un bien mauvais sermon sur l'impureté, ô Bourdaloue ! mais aucun sur ces meurtres variés en t^nt de façons, sur ces rapines, sur ces brigandages, sur cette rage universelle qui désole le monde. Tous les vices réunis de tous les âges et de tous les lieux n'égaleront jamais, le» maux que produit une seule campagne.

« Misérables médecins des âmes, vous criez pendant cinq quarts d'heure sur quelques piqûres d'épingles, et vous ne dites rien sur la maladie qui nous déchire en mille morceaux! Philosophes moralistes, brûlez tous vos livres. Tant que le caprice de quelques hommes fera loyalement égorger de» milliers de nos frères^ la partie du genre humain consacrée â l'héroïsme sera ce qu'il y a de plus affreux dans la nature entière.

« Que deviennent et que m'importent l'humanité, la bienfaisance, la modestie, la tempérance, la douceur, la sagesse,^ la piété, tandis qu'une demi-livre de plomb tirée de six cents pas me fracasse le corps, et que je meurs à vingt ans dansdes tourments inexprimables, au milieu de cinq ou six mille mourants, tandis que mes yeux, qui s'ouvrent pour la dernière fois, voient la ville où je. suis né détruite par le fer et par la flamme, et que les derniers sons qu'entendant mes oreilles, sont les cris des femmes et des enfants eipii^ants^ sous des ruines, le tout pour les prétendus intérêt. d'un homme que nous ne connaissons pas.» .,

Voltaire, Dicf» pht'f., art. Guerre.

mes, les conflits qui pourraient s'élever entre les rois chrétiens. Ce projet n'eut point de succès, car si chaque état désire devenir puissant et dominateur^ il tient, avant tout, à rester indépendant

L'abhé de Saint-Pierre publia, en 1713, un Projet de paix perpé(iueïle. Ce projet consistait à former un tribunal suprême des nations, une espèce de sénat européen ou de nouvel aréopage des Amphictyons. H ne réussit qu'à obtenir la réputation d'un homme simple et nsùff. En somme^ rinefficacité radicale de tous les remèdes proposés contre la guerre a été tellement reconnue que ce « rêve des honnêtes gens, » comme disait le cardinal Dubois, est définitivement classé au rang des chim^es.

Lors de la révolution de 1848, les amis de la paix firent des congrès à Bruxelles et à Faris^ auxquels prirent part Joseph Sturge^ Bradshaw, le député Ewart^ Richard Gobden, Victor Hugo, Emile de Girardin, Gamier-Pagès, de Tocqueville^ etc.; en un mot, les hommes les plus éminents de l'Europe. Les questions y furent examinées soigneusement, mais nulle solution ne fut adoptée, et ces congrès ne produisirent aucun résultat.

Cependant, on continue toujours à faire de l'agitation en faveur de la paix perpétuelle. Le 9 septembre 1867, un grand nombre de partisans de la république universelle et d'ennemis des religions révélées se sont réunis à Genève. C'était^ selon la plupart d'entr'eux, en établissant la répubb'que universelle et en détruisant les religions qu'on arriverait à éteindre toutes les guerres ; mais, personne n'indiqua les moyens d'établir sans guerres la république chez tous les peuples du monde.

Du reste , l'expérience a prouvé que les républiques elles-mêmes, soit unitaires, soit confédérées, ne sont pas à l'abri des furies de la guerre. La France républicaine

a été deux fois déobîrée par les faictionsintérienres et son effroi a été tel que, les deux fois^ elle s^estrejeiéé dans lie régime impérialiste et monarchique. Aox Etats-Unis la guerre de la sécession a été d'autant plus terrible que la richesse et les procédés de destruction étaient considérables. EUe est apaisée aujourd'hui, mais vienne encore quelque malentendu, quelque rivalité de partis, d'élections, etc., ne pourrait-elle pas renaître?

Enfin, en supposant comme possible rétablissement de la république sur toute la terre , au prix de combien de guerres continuelles et séculaires pourrait-elle être réalisée?

Une autre ligtie interruàwncde de la paix , ayant pour but exdusif la propagation des idées pacifiques, s'est établie à Paris sous la direction de MM. Michel Chevalier, Arlès-Dufbur et Fréd. Fassy, pour la France, et de diverses notabilités pour les autres états européens. Cette dernière ligue est une honnête fille , qui ne fait pas beaucoup parler d'elle.

M. de Girardin a dit de ces deux projets, dans la Liberté du 22 août 1867 : « Ces deux œuvres se proposent le même but par deux chemins différents. L'atteindrontelles? Nous en doutons. Le même insuccès que celui de ia lettre impériale de Napoléon in^ qui proposait, en 1868, d'ouvrir à Paris des conférences européennes destinas à jeter des bases de pacification générale, les attend. Le Congrèsde la paix, à Genève, et la Ligue delà paix, à Paris, sont deux escalades. »

Cette qualifics^onnous semble juste. Les organisateurs de ces diverses agUaitions en faveur de la paix ne se proposaient nullement d'exposer aux yeux du public une science claire, énonçant des vérités incontestables et qui forcent la conviction dans tons les esprits ; leur objet était

seulement de conspirer à del ouvert en faveur de la paix, afin de l'établir d'une manière durable. Mais ce serait bien s'abuser que de croire que des sociétés philanthropiques, pourraient imposer au monde entier, ou même à un seul pays dans le monde, l'adoption d'une utopie irréalisable sous le régime de la compétition, bien que la paix soit le désir de tout le monde, de Thomme d^état et du , simple soldat aussi bien que d'eux-mêmes!

Le seul remède ipossible à la guerre est de substituer aux principes faux sur lesquels la société a été établie jusqu'ici les principes que la science et l'expérience nous démontrent être les seuls vrais, les seuls féconds :

— à la propriété individuelle — la communauté ou socialisation de tous les biens;

— à l'individualisme ou séparation des intérêts — Tunion des intérêts;

— à l'emploi de la force et de la ruse, c'est-à-dire, à l'autorité — la raison ;

— à la domination des uns et à l'esclavage des autres -^ la liberté, l'indépendance de tous;

— * à la richesse des uns et à la misère des autres — l'égalité, l'abondance pour tous;

— à la responsabilité personnelle, au systèipe des récompenses et des punitions — l'irresponsabilité personnelle et la prévision sociale ;

Alors, et alors seulement, à la compétition et à la guerre succéderont la coopération et la paix universelle.

Chercher hors de la science sociale la solution de la question de paix et de guerre, c'est chercher midi à quatorze heures. Vous reculez devant ce débat : vous serez obligés d'y arriver tôt ou tard.

Les questions politiques perdent chaque jour de' leur ancienne importance, et il ne sera bientôt plus possible de

90 LE SOCIAUSME EATIONNEL

fermer les yeux et les oreilles aux solutions fouraies par Texpérience et Totservation.

Ch&teaubriaud Ta dit dans ses Mémairee d'ou^re-tombe: « L'époque où nous entrons est le chemin par où des générations fatalement condamnées tirent l'ancien monde vers un monde inconnu. Le vieil ordre européen expire; vos débats actuels paraîtront des luttes puériles aux yeux de la postérité. »

Les progrès matériels accomplis dq>uis quelques siècles rendent aigourd'hui ceux de la science sociale inévitables. L'imprimerie, la vapeur et l'électricité sont des agents trop puissants de rénovation pour ne pas vaincre la force d'inertie qui réside en l'homme comme dans tous les êtres et dans tous les corps de la nature. Une fois son esprit remis en mouvement et décidé à étudier les faits , l'homme reconnaît peu à peu, quoique avec regret et avec une sorte de bonté qui l'empêche longtemps d'en convenir, qu'il s'était trompé sur bien des choses, qu'il avait ajouté foi à des allégations gratuites, et méconnu des vérités importantes. Il s'aperçoit que ces erreurs ont des conséquences désastreuses, et que même les individus à qui elles paraissent devoir profiter en sou0rent également.

Bien que les privilégiés soient imbus de nombreux préjugés,la force des choses, plus encore que le raisonnement, leur prouvera qu'en aucun temps, les fortunes n'ont été plus instables et que désormais ils ne pourront plus espérer jouir d'une position tranquille et véritablement indépendante. Ds seront^ plus que jamais, sous la terreur diji vol, des révolutions et des mauvaises spéculations. Etant, par leur position élevée, plus à même de saisir l'ensemble des idées et des faits que les classes déshéritées, ils seront les premiers éclairés sur la nécessité d'un nouvel ordre

de choses. Seulement il ne faut pas se dissimuler que, si^ au lieu de faire de la science pure et sans passion , ceux qui s'intitulent socialistes s'attachaient à demander des changements violents de gouvernements et surtout de personnes, ce ne serait plus là faire de la science, mais ce serait faire de la vieille politique, soit réactionnaire, soit révolutionnaire, et déplacer la question. Attaquons les opinions fausses et rétrogrades et les doc^nes dangereuses pour la liberté, mais souvenons-nous que les individus qui les professent ne doivent pas être rendus responsables de leurs erreurs^ et que posséder la vérité, ne confère absolument d'autre titre que le drwt et le devoir de la faire conn^tre.

LE SOCIALISME RATIONNEE