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nement? En tout cas, les socialistes qui rêvent la nation armée devraient nous faire grâce de tous leurs beaux discours à phrases creuses sur la liberté et l'égalité. Dans une armée comme sur un navire, l'obéissance passive, la discipline sont indispensables. Le principe d'autorité doit exercer son empire absolu. Or, cette autorité, les officiers élus, considérés comme les égaux de leurs subordonnés, ne l'ont pas ; le commandant en chef lui-même est, comme tous les généraux, responsable devant le peuple du commandement qu'il exerce Le peuple choisit de son plein gré les chefs qui lui conviennent, quitte à les déposer ou, le cas échéant, à les juger en dernier ressort. On comprend quelle sera toujours l'incertitude et la faiblesse d'une pareille direction. Comparez la discipline dans notre garde civique avec celle qui règne dans l'armée I (i)

C'est donc une pure chimère que de vouloir constituer démocratiquement le service militaire en faisant abstraction de la subordination et de la discipline de fer qui y régnent actuellement. N'oublions pas non plus que le

(i) Cfr. de Laveleye. La crise et ses remèdes. (Note du Tr.)

socialiste ne se contenterait pas de régler unitairement les opérations militaires, mais qu'il étendrait cette unification à toutes les fonctions publiques, et à toutes les questions touchant, de loin ou de près, à la production des richesses, au commerce, à l'éducation, à l'instruction, à la presse, aux arts et aux sciences. En faut-il davantage pour faire voir l'insanité et Tabsurdité de ces théories subversives?