SCENE PREMIÈRE

Au lever du rideau , Frédéric est à boire , assis à une table chargée de plusieurs pots de bière ; son sac et son sabre sont à terre dans un coin. Guillaume va, vient et donne differents ordres aux filles et auberge. *

FRÉDÉRIC, GUILLAUME, s Frédéric , tenant un verre.

Hé bien, M. Guillaume , je vous attends les armes à la main.

GUILLAUME

Tout-à -Pheure, M. le soldat , je suis A vous. ( Aux filles d’auberge. ) Allez donc prendre les ordres de M. le comte et de M“ c . la comtesse qui viennent d’arriver ici en équipage. Je ne s-us pas s’ils rougissent d’avoir été obligés de descendre dans une petite auberge , mais jé n’ai pu voir la figure ni de Monsieur ni de Mad une... c’est égal , ce sont de grands seigneurs, et ils doivent aimer les soins, les prévenances... Il £aut leur en donner (Tailleurs pour leur argent.

On entend des coups de fouet , le roulement d'une carriole. GUILLAUME.

Qn’est-ce encore ?

TJ!» GARÇ0P d’aIIBERGE. -»-■

Un porte-halle cl sa femme , avec une |wtite carriole. .

guilla rwE, entre ses dents.

Une petite carriole... mauvaise pratique... ceux-là ça m’est égal «le ne pM les >oir. {.lux servantes . ) L) .ms une petite chambre , au fond de la cour; le plat de choucroute, le pot de bicre... Ces gens-là partent souvent sans payer... Vous les guetterez quand ils auront déjeuné. > ^

Les servantes sortent.

FRÉDÉRIC

Allons donc , mon cher hôte... je ne sais pas boire tout seul, moi, ça m ennuie.

Guillaume, s’asseyant.

Ht voilà , me voilà.

Ils trinquent.

Frédéric, buvant.

A la bonne heure, au moins... je paierais double pour avoir un camarade avec qui je puisse trinquer.

Guillaume, buvant.

Qu’à cela ne tienne. Vous m’inspirez trop d’afTection pour que je ne Vous fasse pas payer double.

Il rit.

FRÉDÉRIC

Voyez-vous ça! vous m’avez l’air d’un gaillard!... allons, pour la dernière, cette bouteille de vin de Hongrie , que j’ai demaudée.

Guillaume , la tirant de dessous la table.

La voici: je l’avais mise en réserve, car mon auberge est au pillage. Ah ça , mon brave, avez-vous encore beauroup de chemin à faire /

FRÉDÉRIC

Siz lieues tout au plus ; j’espère arriver pour dîner à Martinsberg.

GUILLAUME

Au rocher de Marlinsberg! je connais ce payv-Ià; vous allez sans doute retrouver votre famille ?

Frédéric, riant.

Ma famille... ma foi , je serais bien embarrassé de la trouver.

^ / GUILLAUME

Pourquoi donc?

FRÉDÉRIC

' C’est que je n’en ai jamais eu. Je suis un enfant du hasard; je ne me connais ni parents ni fortune. Le jour de ma naissance, je fus trou»* dans un bois , en bavière. line bonne, une excellente femme qui habitait Je village de Lausbourg, me trouva gentil ; il y a long-temps de cela. W** me prit avec elle, me nomma Frédéric, me nourrit, m’éleva jirsqu’aceque je fusse en état de porter les armes... Respectahle Maria! tu fus pour mot des parents, une famille, une mère... je ne t'oublierai jamais.

Sans doute... mais pardon de mon indiscrétion.

FRÉDÉRIC

. De 1 indiscrétion! ah! vous ne me connaissez pat encore, je le vois- J*

n’ai de secret pour personne , moi... je conte mes affaires à tout le monde... écoutez donc... c’est bien naturel. Je n’ai pas perdu l’espoir de retrouver mes pareuls. Le hasard peut me mettre cri face de mon père , sans que nous nous en doutions ni l’un ni l’autre. Il faut bien que je donne à ce brave homme les moyens de me reconnaître... aussi , depuis huit ans que je cours le monde, le fusil et le sad sur l'épaule, je n’ai pas rencontré de figure respectable, là, de beaux cheveux blancs, que je n’aic dit : c’est peutêtre mon père... Filons la reconnaissance. Mais j’ai du malheur; mes reconnaissances ne prennent pas du tout... personne ne veut-ètre mon père. Je n’en suis pas plus triste pour ça, au surplus. Je me suis fait soldat

? ar goût et par nécessité. Je me suis bien b itiu en Bohème , en Moravie.

la conduite m’a mérité l’estime de mes chefs, et avec cet habit-ià, du courage et de l'honneur, ou peut être le fils de tout lo monde. Vienne ensuite paysan, grand seigneur, fermier, ou prince, qui me dise : je suis ton jière. Je lui répondrai : rao voilà , embrassons-nous : préseuteznioià la famille, et dues- moi comment je m’appelle.

GUILLAUME

Parbleu! voilà de la philosophie, et votre gaîté m’enchante. Mais, qu’allez-vous faire à Martinsber b ?

FREDERIC

Ah! c’est là le plus beau de mou histoire : quand j’étais en nourrice k Lansbourg, j’avais pour sœur-de-lait la petite Anna; celte jolie fille ne m’a jamais oublié; elle a quitté la Bavière pour venir dans le Tyrol , et p’ai reçu d’elle une lettre d'un style tout mystérieux, qui m’a fait mettre en route sur-le-champ. A l’entendre, pendant l'absence de son mari...

t GUILLAUME.

Le brave Hermann, qui est allé à Vienne? .

FREDERIC

Cest ça. ,

GUILLAUME

Je le connais beaucoup.

FRÉDÉRIC

EHe a fait, à ce qu’il paraît, des decouvertes superbes qui me concernent... die me parle de mes parents, de destinée brillante... Alors j’ai demaudé vite un congé à mon colonel', pour venir embrasser ma soeor-delait, offrir ma main à la, petite Lisbrth que j’adorais il y a un an à Inspyuk où j’étais eu garni90D, et m’assurer si par hasard je ne serais pas le fils du roi.

GUILLAUME, buvaiü.

Diable !... à la santé de Sa Majesté.

FRÉDÉRIC

C’est ça... et le Prince va se remettre en route, le sac sur le dosbudker, U la y c mtormadc.

C’cstbon. Altcndcz-inoi là, je n’ai qu’un mot a dire à Guillaume.

FRÉDÉRIC , CCOULAIlt .

Qu’cst-ce que c’est

GUILLAUME

Cest M. Rudner, un officier autrichien qui vient inspecter nus placcsfoites. A propos de cela, vos napici> soûl eu régi* ?

FREDERIC. .

' Oui. Pourquoi donc?

GUILLAUME

Oh! c’est que RI. Itudoer est d’une sévérité’... il voit des déserteurs partout.

FREDERIC

Je n’ai rien à craindre, Dieu unrci ; il peut m’inspecter tant qa’il voudra RI. l’Inspecteur.

Il boit.