LIVRE T

>) Sauvage est l'esprit du mystère, le )) héros de la bienfiiisance , et l'Iiomme » des merveilles. »

— a L'étrange portrait! s'éciie Her- )) stall. Mais vous, Anselme, que pensez- » vous du Solitaire?); — «Je n'ose en- » core le juger; ses actions annoncent )) une âme magnanime; et, cependant, » malgré moi, je le redoute... H est de » grands scélérats qui ressemljlent à de » grands hommes. ))

— «Un scélérat!.,, dit Elodie, ef- )) frayée ; lui ! vous le croiriez !...)) — « Non, je rejette même avec horreur » cette pensée; mais, pourquoi s'enve- » lopper des ombres du mystère? Pour- » quoi fuir le regard des liommes ? Poui^ » quoi ne se plaire , comme les monstres » sauvages, qu'au milieu des antres, des » rochers , et des forets? Pourquoi ren- )) dre inaccessibles les approches de sa » demeure par des apparitions et des ef- » fets magiques, dont le vulgaii'e crédule

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)) s'épouvante ? Ma fille , ce n'est point )) ainsi, selon moi, que l'homme pm' se » trace une route dans la vie. La vertu )) marche sans voiles, le mystère n'est )) point fait pour elle. Le mortel sans )) reproclie aime à laisser lire clans son )) cœur y il ne craint point la lumière ; il » ne hait ni ne fliit ses semblables. Mal- » heur à l'homme qui, redoutant l'hom- » me , croit devoir entourer son exi- » stence de ténèbres et de prestiges ! »

— c( ]Ne condamnons point encore le y) Solitaire, ditHerstall^ peut-être le mal- )) heur seul l'aura rendu sauvage. Déy) trompé de toutes les illusions de la vie, y) peut-être ne trouve-t-il maintenant de )) charmes que dans lasoUtude; est-ce )) là un crime? est-ce même une erreur? » Que de pieux solitaires ont enseveli y> leurs derniers jours dans de mysté- )) rieuses retraites, et dont l'àmefutce- » pendant toujours sans reproche ! Hé- »las! moi-même qui, long-temps, crus