LIVRE Mil

» vre de vie, \e n'erre qu'au sein des » ténèbres et n'implore que le néant.... o> Elodie,tu pleures !... AU! je le Aois!... )) mes soulFraLices te touchent... Mon in- » compréhensible destinée t'intéresse... y) Tu ne saurais plus me repousser!.... » Achève donc ton ouvrage, que ton )) coeur me justifie ! et le Ciel me purdon- » nera. Aime ! et je serai sauvé. » — <( Vous le serez,... a répondu Elodie at- )) tendrie et sul)juguée. » — ce Eh bien! -)) interrompt l'homme du mont Sauvage )) avec passion : eh bien! jure donc ici )) de n'être jamais qu'à moi ! » — « Sur )) cette tombe ?... dit l'orpheline reculant » elirayée. » — ce Qu'importe ! répond 5) le Sohtaire avec véhémence : ia mort 5) est aussi sacrée que la vie, et je suis V l'homme des tombeaux. y>

La vierge d'Underlach cède à l'ascendant irréslslilile du {^uei'iier : comme sur un autel d'hyménée , elle lève sa main .au-dessus de l'urne cinéraire ; cl sou§ U».

3s LE SOLITAIRE.

voûte sépulcrale, à la clai'të des lampes funèbres , d'une voix solennelle , elle a proféré ce serment : — (( Je jure de n'é- )) tre jamais qu'à lui. »

— « Et moi, s'écrie le Solitaire, je :» n'aurai d'autre épouse qu'Elodie. Oui, » Elodie ou la mort ! le ciel ou les en- » fers ! ))

En ce moment la grosse cloclie de Tabbaye a fait entendre un son lugubre semblable au glas des derniers soupirs.

Elodie épouvantée a senti son sang s'ar- ] êter dans ses veines. Ene sueur froide mouille son front ; elle laisse tomber sa tête sur l'épaule du Solitaire. — ce Grand j) Dieu! dit-elle avec égarement, quelle » est cette voix effrayante? cpra-t-elle )) prononcé ? est-ce la bénédiction nup- » tiale? ))

Les longs tintemens de la cloclie se sont de nouveau fait entendre. L'orpheline a repris ses sens. C'est l'heure des premières prières; et chaque matin au

tlVRE VIH. ^9

lever de l'aurore les mêmes sons éveillent la vallée.

— c( Séparons-nous , s'éciie Elodie. »

Et, jetant sur le Solitaire un regard tl'amour, de tristesse et de regret, elle s'élance hors du caveau, rel'erme la porte souterraine , et s'éloigne de la clia-' pelle.

4o LE SOLITAIRE.

\\vv\v*%v\\vv\w\\^\\\w\w\v\vw\\\v\w\\\\\v\\%vv\\v\\\v\v\\v>A\\^