LIVRE Xlf. l8î

Avec quels transports ils se retrouvent!... Devant le paisible ermitage, sur la bruyère Je la foret, à la douce clarté des étoiles, avec quelle tendre confiance ils s'entretiennent et du bonheur présent et de l'heureux avenir!... Ah! le passé n'est plus même un songe. L'un près de l'autre assis contre le rocher de la cabane , sous les berceaux de la solitude , ils n'entendent, ni le doux Gémissement des zéphyrs se jouant entre le feuillage , ni le lointain murmure des cascades , ni l'harmonieux concert des chantres de la forêt : ils ne prêtent l'oreille qu'aux accens énergi([ues de l'amour, qu'aux parolesbrulantesdusentimentjetlorsqu'un silence éloquent succède aux discours passionnés, ils n'entendent que les soupirs et les battemens de leurs cœurs.

Sous le toit rusticjue où l'heure nocturne l'appelle , la fille de l'abbaye ù regret se retire. 11 faut quitter le Sohlaire ; et c]ja(|ue instant , loin de lui passé, T. II. tcY//^ iG

lui seniljle dérobé au bonheur. Aussi loyal guerrier que tendre amant, Cliarles veille autour dusanctuairede l'innocence avec enthousiasme et respect ; et sous la garde de l'amour, au pouvoù' du plus passionné des hommes , la plus aimante des mortelles , la plus belle des vierges , s'endort confiante , heureuse et pure.

Légères et peu profondes, les blessures d'Ecbert s'étaient déjà cicatiisées.

Charles avait revu son frère d'armes , et l'avait instruit de son bonheur. De quel sacrifice le généreux comte de INorindall n'était-il point capable!... Il a promis d'accompagner Charles à l'autel, et d'assister au serment de l'hymen qui, pour jamais , le séparera d'Elodie.

Que la nuit a paru longue au prince ! Enfin l'aurore a paru 5 mais combien la nalure est peu enlinrmonie avec le cœur joyeux du SoUtaire!... La voûte céleste est chargée de sombres nuages 3 et sur