LIVRE Xir

y> Toi la pleurer ! Qiii donc l'a frappée?.. . » Qui l'a précipitée dans la tombe ? Ahf « ta pitié n'est qu'un nouvel outrage j » éloigne-toi, monstre! ou j'ajoute un >i crime de plus à tous les crimes de ma » vie! Oui, je veux, je dois t'immoler » à ses mânes plaintives. Si je n'ai pu la » suivre encore, c'est que j'avais à la » venger. »

En achevant ces mots , à défaut de glaive, il saisit une énorme pierre servant de borne auprès de la sépulture d'Herstall; et semblable au vautour sanglant qui fond sur l'oiseau sans défense, le prince a levé la mort siu' la tête d'Anselme.

« — Frappe ! dit le vieillard ave€ >) calme , et sans courber son front vé- » nérable, frappe, malheureux! et poiu* » l'éternité , ose ici te séparer d'elle ! »

Etonné de l'accent du pasteur, de sa résignation, de son courage, et de la sublime expression de son regard, Chai les

2l4 LE SOLITAIRE.

suspend ses coups. Puis jetant loin de lui la pierre homici<le : — « Non, s'écrieï) t-il,elle est là... Morte, elle commande w encore à mon àme... Tu ne périras » point. Un crime, une vengeance étaient M lioriibles à ses yeux : elle est là.... Je » ne profiinerai pas l'aii' que tout à l'heure « elle respirait encore... Son dernier )) soufïle erre autour de moi, je l'entends, » il me parle.... Oli! réponds, Elodie! i) ne^àens-tupas de me crier... arrête! »

Et Charles égaré tombant à genoux près de son amante , se courbe vers elle, et l'interrogeant encore, répète avec un cri déchirant : — « Réponds , Elodie , » réponds!... c'est ton bien -aimé qui >i t'appelle. »

Le vieillard d'Underlach partage les douloureuses angoisses de Charles. -— « Elodie ! s'écrie-t-il à son tour , ange tu- )) télaire! nepeux-turépondreàsavoixî..

« O toi qui l'a tant aimé , du moins des » demeures immortelles où déjà tu ré-