LIVRE VI. l-yi

» réprobateur s'élèvera de la solitude... » Comme un vase fragile le colosse » sera brisé... Vainement le ciime élè- » verait son trône imposteur et triomy> pliant sur les hauteurs de la terre , la » foudre est au-dessus de la montagne. » En prononçant ces dernières paroles, ni son accent ni son regard n'appartenaient à la terre. Une puissance surnaturelle a commandé son discours. La vierge d'Lnderlacli tressaille... Sa tête est retombée silencieusement sur sa poitrine, et de ses yeux s'échappent de nouvelles larmes.

Cependant un jour de plus s'est enfoncé dans le gouffre où tombent précipités les mois , les années et les siècles. La lîlle de Saint-Maur, remontée dans sa cellule, vainement appelle un sommeil de quelques heures, qui lui redonnerait de nouvelles forces pour veiller son père expirant j le sommeil glisse sur

sa paupière, comme les consolations sui' son àme.

La vierge d'Undeilacli retourne auprès (l'Herstall; elle est seule avec lui. Le vieillard ne peut lui parler; mais son regard, plus expressif que jamais, semh\e supplier l'orpheline de l'interroger, comme s'il avait conçu l'espérance de lui répondre par quelque autre secours c[ue la pai'ole. — « O mon père ! dit )) Elodie , n'abandonnez pas votre en- )) fant ! » Sa main tient celle du vieillard , )) il lui semble qu'elle a été légèrement pressée. — « Com-se fatale ! reprend-elle; )) peut-être que , sans la fatigue d'une )) route péni])le , sans votre entrevue » avec le Solitaire... »

L'orpheline s'arrête épouvantée. A ce nom du Solitaire, Herstall a paru saisi d'une subite horreur. Son œil s'est animé, lui rayon de fureur s'en échappe. Son âme , pour se faire entendre , cherche à briser les obstacles qui l'entravent. Un