La Médecine et les Médecins, t. II, p. 21. (Paris

donnent naissance à l'infinie variété de sentiments, d'émotions, de dispositions par lesquels se révèle plus ou moins vivement la conscience de l'existence. -»

Le défaut d'harmonie et de liaison régulière de ces impressions, dû à un inégal éveil des organes, détermine une perturbation dans nos idées et nos sentiments, une aberration du sentiment de la personnalité, et cette perturbation est le délire du rêve.

Ce délire, il est aussi varié que les états qui le provoquent ; il est une fonction de la somme d'activité qui subsiste dans les diverses parties des appareils encéphaliques. Il est le miroir de notre économie. Il tient donc à mille causes que nous ne saurions démêler, mais qui ont cependant leur raison d'être physiologique ou pathologique. C'est en cela qu'il peut parfois fournir à la médecine des pronostics sûrs, révéler certaines tendances de l'esprit ou du cœur. Le rêveur est rendu à ses instincts, à ses affections dominantes *, et ses idées mêmes se produisent instinctivement. Dans ce chaos de causes multiples, quelques-unes peuvent être discernées nettement; mais, pour en bien saisir le mode d'action, il faut étudier la génération du rêve, comme je vais maintenant essayer de le faire.

i. Voy. Maine de Biran, 'Nouvelles- considérations sur le sommeil, dans ses (Mûmes philosophiques, publiées par V, Cousin, t. II, p. 248, 24a.

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGIQUES

Il est un phénomène éprouvé par un grand nombre de personnes, et auquel je suis moi-même fort sujet, qui me paraît de nature à jeter du jour sur le mode de production des rêves; je veux parler des hallucinations dont est précédé le sommeil ou accompagné le réveil. Ces images, ces sensations fantastiques se produisent au moment où le sommeil nous gagne , ou quand nous ne sommes encore qu'imparfaitement réveillés. Ils constituent un genre à part d'hallucinations auxquelles convient l'épithète dihypnagogiques dérivée des deux mots grecs u-iïvoç , sommeil^ à^iù^tùq , qui amène^ conducteur^ dont la réunion indique le moment où l'hallucination se manifeste d'ordinaire. Déjà plusieurs physiologistes allemands se sont occupés de ce bizarre phénomène, J. MûUer, Purkinje, Gruthuisen, Brandis, Burdach, et un aliéniste français, auquel

1. Voy. J. Mûller, Manuel de physiologie, trad. par Jourdan, t. II, p. 536; -r Burdach, Traité de physiologie, trad. par Jourdan, t. V, p. 20o ; — G. Valentin, Lehrbuch der Physiologie des Menschen, t. II. part. 2", p. 584, n" 4594. (Brunswick, 1848.)

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nous devons d'excelknts travaux sur l'hallucination, M. Baillarger, en a fait l'objet d'un Mémoire spécial ; mais ces auteurs sont loin d'avoir épuisé la matière et surtout d'avoir suffisamment saisi , à mon avis , la liaison qui unit l'hallucination hypnagogique au rêve, d'une part, aux hallucinations de la folie , de l'autre. Afin de combler cette lacune, j'ai entrepris, depuis longtemps, une série d'observations sur moi-même, et j'ai complété ces observations à l'aide de communications qu'ont bien voulu me faire des personnes sujettes au même phénomène.

C'est de l'exposé des faits ainsi recueillis que je tirerai les rapprochements qui me serviront à expliquer diverses circonstances essentielles du rêve.

Il faut d'abord noter que les personnes qui éprouvent le plus fréquemment des hallucinations hypnagogiques sont d'une constitution facilement excitable et généralement prédisposées à l'hypertrophie du cœur, à la péricardite et aux affections cérébrales.

C'est ce que j'ai pu confirmer par ma propre expé-

1 . Baillarger, De l'Influence de l'état intermédiaire à la veille ■et au sommeil sur la production et la marche des hallucinations, dans les Annales médico -psychologiques du système nerveux, t. V. (Paris, 184o.) Voyez aussi dans le même recueil, t. VII, p. 1 et suiv., le Mémoire de M. Baillarger Sur les Hallucinations psycho-sensorielles.

2. Voy., sur l'analogie de ces hallucinations avec celles des aliénés, W. Griesinger, Bie Pathologie und Thérapie der ipsychischen Krankheiten, p. 75. (Stuttgart, 184S.)

rien ce. Mes hallucinations sont plus nombreuses, et surtout plus vives, quand j'éprouve, ce qui est fréquent chez moi , une disposition à la congestion cérébrale. Dès que je souffre de céphalalgie, dès que je ressens des douleurs nerveuses dans les yeux , les oreilles, le nez, dès que je ressens des tiraillements dans le cerveau , les hallucinations m'assiègent , à peine la paupière close. Aussi je m'expHque pourquoi j'y suis toujours sujet en diligence, après y avoir passé la nuit , le défaut de sommeil , le sommeil imparfait, produisant constamment chez moi le mal de tête. Un de mes cousins, M. Gustave L...., qui éprouve les mêmes hallucinations, a eu occasion de faire, en ce qui le touche, des remarques analogues.

Lorsque dans la soirée je me suis livré à un travail opiniâtre , les hallucinations ne manquent jamais de se présenter. Il y a quelques années, ayant passé deux iours consécutifs à traduire un long passage grec assez difficile, je vis, à peine au lit, des images si multiphées, et qui se succédaient avec tant de promptitude, que, en proie à une véritable frayeur, je me levai sur mon séant pour les dissiper. Au contraire, à la campagne , quand j'ai l'esprit calme , je n'éprouve que rarement le phénomène.

Le café noir, le vin de Champagne , qui même pris en assez petite quantité, provoquent chez moi des insomnies et de la céphalalgie , me disposent fortement aux visions hypnagogiques. Mais , dans ce cas, elles

DES lïALLUCiNATlONS HYPNAGOGIQUES. 43

n'apparaissent qu'après un temps fort long, quand le sommeil, appelé vainement durant plusieurs heures, va finir par m.e gagner.

A l'appui des observations qui tendent à faire regarder la congestion cérébrale comme l'une des causes marquées d'hallucinations, je dirai que toutes les personnes qui les éprouvent comme moi, et que j'ai rencontrées, m'ont assuré être également fort sujettes aux maux de tête, tandis que plusieurs personnes, entre lesquelles je citerai ma mère , et auxquelles la céphalalgie est à' peu près inconnue ^ m'ont déclaré n'avoir jamais vu ces images fantastiques.

Cette première observation nous montre que le phénomène doit se lier à une surexcitation du sj^stème nerveux et à une tendance congestive du cerveau.

Les hallucinations du libraire allemand Nicolaï, qui offraient une grande analogie avec les hallucinations hypnagogicpes , et en étaient en quelque sorte une variété, mais qui se produisaient à l'état de veille, au lieu d'apparaître dans l'état intermédiaire entre le sommeil et la veille, cédèrent à l'application des sangsues*.

L'hallucination hypnagogique est un indice que,

i . Nicolaï apercevait , lés yeux ouverts , des figures d'hommes et d'animaux, surtout au sortir de table, c'està-dire au moment du travail de la digestion. Ces hallucinations de la vue finirent, comme chez le naturaliste Savigny, par s'associer à des hallucinations de l'ouïe.

durant le sommeil qui se prépare , l'activité sensorielle et cérébrale ne sera que légèrement affaiblie. En effet, quand ces hallucinations débutent, l'esprit a cessé d'être attentif; il ne poursuit plus l'ordre logique et volontaire de ses pensées , de ses réflexions ; il abandonne à elle-même son imagination, et devient le témoin passif des créations que celle-ci fait naître et disparaître incessamment. Cette condition de nonattention, de non- tension intellectuelle , est dans le principe nécessaire pour la production du phénomène ; et elle explique, à notre avis, comment celui-ci est un prodrome du sommeil. Car, pour que nous puissions nous y livrer, il faut que Tintelligence se retire en quelque sorte , qu'elle détende ses ressorts et se place dans un demi -état de torpeur. Or, le commencement de cet état est précisément celui qui est nécessaire pour l'apparition des hallucinations. Le retrait de l'attention peut être l'effet soit de la fatigue des organes de la pensée, de leur défaut d'habitude d'agir et de fonctionner longtemps, soit de la fatigue des sens qui s'émoussent momentanément, n'apportent plus les sensations au cerveau , et dès lors ne fournissent plus à l'esprit d'éléments, de sujets d'activité. C'est de la première de ces causes que résulte le sommeil auquel nous a conduit la rêvasserie qui l'a précédé. L'esprit, en cessant d'être attentif, a graduellement amené le sommeil. Telle est la raison pour laquelle certaines personnes d'un esprit peu fait

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à la méditation ou à l'attention purement mentale, s'endorment sitôt qu'elles veulent méditer ou seulement lire. Yoilà pourquoi un discours , un livre ennuyeux provoquent à dormir. L'attention n'étant plus suffisamment excitée par l'orateur ou l'intérêt du livre, elle se retire , et le sommeil ne tarde pas à s'emparer de nous,

M. le docteur Marcé nous apprend que chez les choréiques les hallucinations hypnagogiques se lient aussi à une grande difficulté pour fixer l'attention. La personne atteinte de chorée est dans un état d'excitation nerveuse et cérébrale analogue à celui de la personne hypnagogiquement hallucinée; toutefois, cet état est beaucoup plus prononcé et se mêle à des désordres nerveux qui tiennent à une condition morbide *.

Mais il n'est pas nécessaire que l'absence d'attention soit de longue durée pour que l'hallucination hypaagogique se manifeste ; il suffit qu'elle ait lieu seulement une seconde, moins peut-être. C'est ce que i'ai bien souvent constaté par moi-même. Je me couchais ; au bout de quelques minutes , l'attention , qui avait été tenue jusqu'alors éveillée, se retirait; aussitôt les images s'offraient à mes yeux fermés. L'apparition de ces hallucinations me rappelait alors à moi, et je reprenais le cours de ma pensée, pour retomber bientôt après dans de nouvelles visions, et

i. Voy. Annales médico-psychologiques, 3« série, t. V, p. 456*

cela plusieurs fois de suite, jusqu'à ce que je fusse totalement endormi. Le 30 novembre 1847, j'ai pu observer ces alternatives singulières. Je lisais à haute voix le Voyage dans la Russie méridionale , de M. Hommaire de Hell : à peine avais-je fini un alinéa, que je fermais les yeux instinctivement. Dans un de ces courts instants de somnolence, je vis hypnagogiquement , mai?" avec la rapidité de l'éclair, l'image d'un homme vêtu d'une robe brune et coiffé d'un capuchon, comme un moine des tableaux de Zurbaran : cette image me rappela aussitôt que j'avais fermé les yeux et cessé de lire; je rouvris subitement les paupières, et je repris le cours de ma lecture. L'interruption fut de si courte durée , que la personne à laquelle je hsais ne s'en aperçut pas.

Dans cet état de non-attention, les sens ne sont point encore assoupis : l'oreille entend , les membres sentent ce qui est en contact avec eux, l'odorat perçoit les odeurs ; mais cependant leur aptitude à transmettre la sensation n'est plus aussi vive, aussi nette que dans l'état de veille. Quant à l'esprit, il cesse d'avoir une conscience claire du moi, il est en quelque sorte passif, il est tout entier dans les objets qui le frappent; il perçoit, voit, entend, mais sans percevoir qu'il perçoit , voit , entend. Il y a là un machinisme mental d'une nature fort particuhère, et en tout semblable à celui de la rêvasserie. Mais dès que l'esprit revient à lui, dès que l'attention se rétablit, la

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conscience reprend ses droits. On peut donc dire avec raison que, dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, l'esprit est le jouet des images évoquées par l'imagination, que celles-ci le remplissent tout entier, le mènent où elles vont, le ravissent comme au dehors de lui, sans lui permettre dans le moment de réfléchir sur ce qu'il fait, quoique ensuite, rappelé à soi, il puisse parfaitement se souvenir de ce qu'il a éprouvé, qu'il soit en état de le décrire, ainsi que je le ferai voir plus loin. L'aif:ention ne devant être provoquée par rien, afin de ne point arrêter la manifestation du phénomène, il est nécessaire qu'aucun objet ne frappe les yeux, qu'aucun son trop bruyant ne tienne l'oreille occupée, qu'aucune odeur trop forte n'agisse sur l'odorat. De là, généralement la nécessité de l'occlusion des yeux . pour que les hallucinations aient lieu*. Mais, une fois qu'elles sont apparues, elles peuvent se continuer un instant, immédiatement après que les yeux viennent de s'ouvrir. L'image fantastique brille alors un temps très-court devant la vue qui se rétablit; elle disparaît, pour ne plus revenir, aussitôt que les paupières s'abaissent de nouveau. Ce phénomène de persistance

i. Depuis que ce chapitre a été écrit, j'ai éprouvé plusieurs fois, à la suite d'une disposition congestive du cerveau très-prononcée, des commencements d'hallucinations hypnagogiques, les yeux ouverts. Ces visions m'assaillaient au moment où la fatigue cérébrale déterminait en moi de l'inattenlion. Mais les images étaient plus confuses et plus fugitives que celles que je voyais, les paupières closes.

se passe aussi parfois, quand on s'éveille au milieu d'un rêve qui vous a vivement impressionné ; on voit alors durant une seconde , moins peut-être , l'image qui vous leurrait en songe. J'ai plusieurs fois éprouvé cet effet que d'autres ont aussi constaté. Il est, au reste, vrai de dire que, bien qu'ouverts, les yeux ne perçoivent point encore distinctement les objets, qu'ils ne sont en réalité qyiécarquillés. Et c'est au moment où la vue cesse d'être confuse , que l'image s'évanouit.

La surexcitation à laquelle tient le phénomène empêche le cerveau de tomber tout de suite dans cette atonie inséparable du sommeil prafond. Les images qui se dessinent devant nos yeux fermés, les sons qui retentissent à nos oreilles à demi engourdies, sont les précurseurs des songes qui occuperont notre esprit une fois que nous serons endormis. Les physiologistes allemands qui se sont occupés des hallucinations hypnagogiques l'avaient déjà reconnu, et Gruthuisen a appelé avec raison ces apparences fantastiques le chaos du rêve.

Lorsque, le soir, je m'endors dans mon fauteuil, en me faisant réveiller quelques moments après que le sommeil s'est appesanti sur moi, j'ai bien souvent constaté la liaison des images qui m'avaient apparu au moment de m'assoupir, et des rêves que j'ai faits durant ce court sommeil. Un soir, des figures bizarres, grimaçantes, à coiffures insolites, se présentaient avec

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une incroyable persistance devant mes yeux déjà clos. Je ne dormais point encore; j'entendais tout ce qui le disait autour de moi. Arraché brusquement au sommeil qui suivit ces hallucinations hypnagogiques , je remarquai que j'avais vu en songe les mêmes coiffures singulières.

Une autre fois, sous l'empire d'une faim due à une diète que je m'étais imposée pour raison de santé, je vis , dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, une assiette et un mets qu'y prenait une main armée d'une fourchette. Endormi, quelques minutes après, je me trouvai à une table bien servie, et j'entendis dans ce rêve le bruit des fourchettes des convives. Il y a peu de temps, j'éprouvais une vive irritation de la rétine ; je vis le soir, dans mon lit , au moment où je fermais les yeux, des caractères microscopiques que je lisais, lettre par lettre, avec une extrême fatigue; réveillé environ une heure après, ma mémoire était encore toute pleine de mon rêve, et je me rappelais alors avoir vu en songe un livre ouvert, imprimé en fort petit texte et que je lisais péniblement.

Il est au reste aisé de s'expliquer la liaison des hal^ lucinations hypnagogiques et des rêves ; car, les uns et les autres sont généralement déterminés par l'état du cerveau et de l'économie. Ces figures étranges, que nous voyons au moment de nous endormir, tiennent à une disposition de l'économie qui peut se conti-

nuer après que le sommeil s'est emparé de nous. J'o.i fait plusieurs observations qui constatent que les images qui se dessinaient à mes yeux à demi fermés étaient souvent provoquées par des sensations internes ou par le souvenir d'images que j'avais contemplées, quelques heures auparavant.

Un des jours de février 1862, j'éprouvais des tiraillements d'estomac avec une saveur aigre dans la bouche. Quelques instants après, je m'asseois sur mon fauteuil, et je tombe dans une torpeur, avant-coureur du sommeil. Le sang me montait au visage*. Je vis alors, dans une hallucination hypnagogique, un plat couvert d'un ragoût à la moutarde d'où s'exhalait une odeur qui me rappela la sensation gustative éprouvée par moi peu auparavant. Une autre fois, sous l'empire d'une excitation dans les organes génitaux que j'avais constatée, étant encore éveillé, m'apparut une figure de femme avec les signes d'un hermaphrodite.

Bien des visions, dont il est question dans la vie d'anachorètes et de mystiques, doivent avoir été des hallucinations du même ordre. Dans l'état de méditation, d'oraison, l'état d'immobilité oiî tombe la pensée amène une disposition au sommeil, et les images en rapport avec les préoccupations antérieures de

i. J'ai remarqué que les images sont plus vives et plus colorées, quand le sentiment de congestion est plus prononcé.

DES HALLUCINATIONS IIYPNAGOGIQLES. S3

l'esprit et l'état du corps, doivent alors se produire. C'est ainsi que les solitaires chrétiens de l'Egypte, tels que saint Paul et Saint Antoine, voyaient des images fantastiques qu'ils prenaient pour des apparitions démoniaques; des figures obscènes étaient appelées devant leurs yeux par l'excès même de continence qu'ils s'imposaient. De pareilles illusions tourmentaient les ascètes hindous ; seulement ils attribuaient aux Rakchasas ^ ce que les moines chrétiens mettaient sur le compte de Satan.

Dans tous ces faits, on saisit un même mode d'action automatique du cerveau sous l'influence d'incitations similaires. Aussi peut-on dire que les hallucinations hypnagogiques constituent les éléments formateurs du rêve. 11 y a toutefois cette différence, que dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, l'esprit garde encore pleine conscience de soi, il ne croit pas à la réalité des images ou des sensations fantastiques; il se sent, il se possède, bien que Fétrangeté des hallucinations puissent parfois le troubler ou l'effrayer ; ce qui l'arrache alors souvent au sommeil prêt de l'envahir ^. .l'ai connu une vieille domestique, fort sujette aux hallucinations hypnagogiques, et à laquelle les

1. Voy. Ramaymia, Irad. en italien, par G. Gorresio, t. II, p. 157.

2. Voy. h ce sujet G. Valentin, Lehrouch, t. II, part. 2. p. 584."

■vilaines figures qu'elle voyait, faisaient tant de peur, qu'elle tenait constamment près de son lit une lumière , allumée.

Il n'y a pas que des images plus ou moins étranges, des sons, des sensations de goût, d'odeur, de toucher qui nous assaillent au moment où le sommeil nous gagne; quelquefois des mots, des phrases surgissent tout à coup dans la tête, quand on s'assoupit, et cela sans être aucunement provoqués. Ce sont de véritables hallucinations de la pensée ; car les mots sonnent à l'oreille interne comme si une voix étrangère les prononçait. Quand la congestion est très-prononcée, ces mots déterminent dans la tête un véritable bourdonnement, et leur résonnance engendre une sorte de céphalalgie. Ces mots, ces phrases incohérentes sont vite oubliés; mais j'ai aussi plusieurs fois constaté entre eux et le rêve qui suivait, quand je venais à m'endormir après avoir éprouvé ce phénomène, une liaison manifeste.

Par exemple, un soir, les mots géométrie analytique à trois dimensions s'offrirent soudain à mon imagination. Déjà, depuis quelques jours, cette même phrase me revenait sans cesse et machinalement à l'es- ! prit. M'étant ensuite endormi, je rêvai que je faisais \ des mathématiques, et je répétais dans ce songe, je me le rappelle fort bien, les mêmes mots : géométrie analytique à trois dimensions. Une autre fois, je m'entends appeler par mon nom, comme je fermais les

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yeux pour m'endormir : c'était là une pure hallucination hypnagogique ; dans le rêve qui suivit de près, mon nom me fut plusieurs fois prononcé.

Le phénomène se produit donc de même, qu'il s'agisse d'une image, d'un son ou d'une idée. Le cerveau a été fortement impressionné par une sensation, par une pensée; cette impression se reproduit plus tard spontanément, par retentissement de l'action cérébrale, lequel donne naissance soit à une hallucination hypnagogique, soit à un rêve. Ces répercussions des pensées, cette réapparition d'images antérieurement perçues par l'esprit, sont souvent indépendantes des dernières préoccupations de celui-ci; elles résultent alors de mouvements intestins du cerveau corrélatifs de ceux du reste de l'organisme, ou elles se produisent par voie d'enchaînement avec d'autres images qui ont surexcité l'esprit, de la même façon que cela se produit pour nos idées, sitôt que nous nous abandonnons à la rêverie, que nous laissons vaguer notre imagination.

Je me souviens encore qu'étant à Florence, je vis, peu de temps avant de m'endormir, un tableau de Michel- Ange, qui m'avait frappé aux Loges, et je le revis ensuite en rêve. Une autre fois, à Paris, je reconnus en rêve deux figures bizarres de chasseurs à cheval qui m'étaient apparues dans mes hallucinations. Enfin, pour citer un dernier fait, je vis, il y a un mois, en m'endormant, un Mon qui me rappelait

50 CHAPITR!': IV.

celui en compagnie duquel j'étais revenu, douze ans auparavant, de Syra à Trieste, et l'aperçus en rêve avec une pose identique à celle qu'il avait ^ placé de même dans sa cage. L'image de ce lion m'avait été suggérée, j'en suis convaincu, par une lecture que je venais de faire sur l'instinct des animaux.

Je me bornerai à ces exemples; j'en pourrais produire, au reste, beaucoup d'autres, et notamment celui d'une figure rhomboédrique , de couleur verte , qui m'apparut en songe quelques minutes après que je venais de la voir déjà, les yeux fermés, ce sommeil fait sur une chaise n'ayant duré que dix minutes ' . Mais ces citations multipliées n'éclairciraient pas davantage le phénomène.

Ce qui précède suffit et nous permet de conclure que les mouvements automatiques du cerveau , l'excitation des sens qui déterminent les hallucinations hypnagogiques , se continuent pendant le sommeil et sont les agents producteurs du rêve.

On voit donc ici la confirmation de ce que j'ai noté au chapitre précédent, à savoir que le rêve tient à ce que certaines parties de l'encéphale et des appareils sensoriaux restent éveillés, par suite d'une surexcitation qui s'oppose à l'engourdissement complet. Cette surexcitation , ordinairement légère , prend un carac-

1. Voy. à ce sujet les observations du docteui' Cesaie Lomhvoso, Fra7n77ienti medico-psicolog ici, p. 20. (Milano^ 1800.)

DES HALLUCINATIONS HYPNAGOGUJUES. 57

tère prononcé dans certaines maladies ; de là ces rê"ves fatigants qui en sont les symptômes ordinaires.

Les hallucinations peuvent porter sur tous les sens, et l'ordre suivant lequel ceux-ci se placent , eu égard à la fréquence des hallucinations qu'ils amènent , est précisément le même que celui qui s'observe dans les illusions de rêve. C'est d'abord la vue. Les images visibles forment le fond de toutes les hallucinations hypnagogiques , aussi bien que des songes. Nous voyons, au moment de nous endormir et durant le sommeil, une succession de figures et d'objets fantastiques ayant toute la vivacité de figures et d'objets réels. Après la vue, vient l'ouïe. Nous entendons, dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, des sons, des voix, des paroles articulées, tout comme nous les entendons en rêve. L'intervention du toucher, du goiit, de l'odorat, est également rare dans les hallucinations hypnagogiques et les rêves. Cependant plusieurs personnes éprouvent, au moment de s'endormir, de fausses sensations de tact, elles sentent des odeurs ou des saveurs imaginaires analogues à celles dont on est, en certains cas, la dupe en rêve.

Afin de mieux analyser ces différentes hallucinations, je traiterai séparément des divers genres de sensations qui se produisent dans l'état intermédiaire entre la Yeille et le sommeil.

Hallucinations de la vue. — Les hallucinations de la vue paraissent avoir pour point de départ des illu-

sions dues à une forte excitation de la rétine, ainsi que Fa remarqué J. Millier *. Ces illusions nous font voir, les paupières une fois fermées, des flammes, des couleurs, des lignes sinueuses et éclairées, des formes mal définies. Il est des personnes chez lesquelles les hallucinations hypnagogiques de la Yue ne vont pas au delà de ces apparences bizarres et soudaines. Purkinje a remarqué que les images fantastiques sont d'abord des nébulosités vagues , au milieu desquelles apparaissent souvent des points brillants ou obscurs , et qui déterminent, au bout de quelques minutes, des stries nuageuses, errantes. Burdach déclare n'avoir vu fréquemment, dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, que des formes indéterminées ^. J. Mûller parle de masses isolées, claires ou colorées. Mais l'imagination ne tarde pas, quand l'esprit ne juge déjà plus nettement par suite de l'invasion du sommeil, à prêter à ces apparences lumineuses et colorées une forme définie.

Les hallucinations de la vue peuvent se produire non-seulement au moment de l'invasion du sommeil, mais , si le système nerveux est très - surexcité , dès qu'on ferme les yeux ou qu'on passe dans l'obscurité, ainsi que le docteur Cheyne l'a constaté chez certaines femmes. Le célèbre naturaliste Lelorgne de