IMPERFECTIONS DES FACULTÉS INTELLECTUELLES

est durant la veille la tournure habituelle de ses idées. Or, il est à remarquer que chez le sourd-muet se manifeste la même inaptitude à l'abstraction. Il saisit sans doute la notion de cause et d'effet, la plus simple des notions abstraites, puisqu'elle nous est commune avec l'animal , mais il s'arrête là ; et bien rarement, écrit M. Puybonieux *, il s'occupe des qualités essentielles des choses non appréciables à sa vue, des conséquences éloignées d'un fait.

Quanta ce qui est de la comparaison derimbéciUité et de l'idiotie avec la mort de l'intelligence, la phrase de Marc est plus exacte. J'ai déjà rapproché la démencfr du rêve vague et incohérent. Chez l'idiot, par suite d'un vice de contormation congéniale, les opérations intellectuelles ne s'accomphssent plus qu'incomplètement. Il y a hébétude, égarement, mais non délire. Ce ne sont pas des codeurs des sens qui jettent l'esprit hors de ses gonds ; c'est une imperfection de l'organisme qui s'oppose à ce que les actes de rintehigence s'exécutent.

L'idiotie peut donc être rapprochée du sommeil avec délire vague, de cet état que détermine parfois l'emploi de certains narcotiques, et qui ne permet pas à la pensée de se former; elle demeure alors à l'état confus, à ce qu'on pourrait, appeler l'état naissant.

Par suite d'une fatigue de l'esprit, un phénomène

i. Mutisme et surdité , p. lOi.