Puel, De la catalepsie, p

DE l'hypnotisme ET DE l' ACTION DES NARCOTIQUES, DES ANESTHÉSIQUES ET DES ALCOOLIQUES

SUR l'intelligence

Une partie des phénomènes produits spontanément dans l'extase et le somnambulisme naturel par suite d'un désordre du système nerveux, d'une concentration de l'attention sur un objet, sur une idée, reparaît lorsque l'on a recours à des agents ou à des moyens ayant pour effet d'affaiblir l'innervation , de provoquer une hypérémie cérébrale. Les anesthésiques et les pratiques de l'hypnotisme déterminent, en effet, un état qui rappelle beaucoup celui où se trouvent le somnambule gt l'extatique. La personne soumise à l'action des vapeurs anesthésiques éprouve un affaiblissement de force nerveuse analogue, bien que beaucoup plus marqué, à celui qui se produit dans le sommeil. La température de son corps s'abaisse et l'hématose ne se fait plus srtissi régulièrement*. C'est ce qui se passe également dans l'asphyxie. Le désordre

\ . Voy. la communication de MM. A. Duméril et Demarquay à l'Académie des sciences, Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. XXIV, p. 343.

naît seulement ici dans Finnervation, comme contrecoup du trouble de l'hématose, de Tabsence d'oxygène, qui ne permet plus au sang noir de se purifier, tandis que sous l'action des anesthésiques, ce sont les nerfs qui sont d'abord effectés ; la circulation placée sous la dépendance des nerfs en subit le contre-coup. L'homme éthérisé ou chloroformé perd, en outre, peu à peu et plus ou moins complètement la sensibilité ; il devient inaccessible à la douleur, il ne voit plus ce qui se passe autour de lui, il cesse d'entendre les sons extérieurs ou ne les perçoit que très-faiblement. Parfois aussif comme cela a heu pour quelques somnambules, quelques extatiques, la sensibilité auditive est tellement surexcitée, que l'hypnotisé, Téthérisé entend avec une extrême vivacité les bruits les plus lointains et les plus légers* Cette hyperesthésie de l'ouie n'a pas été, du reste, constatée que dans les cas d'inhalation de l'éther, de l'aldéhyde; elle s'observe encore dans certaines affections nerveuses qu'accompagne une congestion cérébrale prononcée. Un malade , qu'a fait connaître un médecin de Dresde , M. Schmak, entendait à la distance de deux mètres et demi le bruit du mouvement d'une montre. Cette congestion du nerf acousHque se liait à une congestion de la rétine, et le malade ne pouvait supporter une vive lumière *. On a constaté encore de l'hyperacousie