Cours théorique et pratique de braidisme, p. 32 et suiv

gourdis, comme chez l'homme endormi, et ne conduisent plus assez d'impressions pour le mettre en contact avec le monde extérieur; ils ne fournissent plus guère à l'esprit les moyens de distinguer ses propres conceptions de la réalité externe. Tout ce que l'extatique s'imagine voir, entendre ou faire, lui apparaît, ainsi que cela a lieu pour le rêveur, comme la vie et la réalité.

C'est une contemplation prolongée et intense d'un objet ou d'une idée qui produit l'extase. Je dis contemplation et non réflexion, choses tout à fait distinctes. L'esprit, occupé sans cesse de la vue du même objet, fait accomplir sans cesse au cerveau les mêmes mouvements. Or, l'on sait quel est l'effet de la répétition des mêmes actes imposés aux organes : il produit l'habitude ; l'esprit alors agit, fonctionne, sans conscience presque de son action ; il opère automatiquement et comme par un mouvement réflexe1, « La continuité ou la répétition, écrit M. F. Ravaisson2, abaisse la sensibilité ; elle exalte la motilité, mais elle exalte Tune et elle abaisse l'autre de la même manière, par une seule et même cause : le développement d'une spontanéité irréfléchie qui pénètre et s'établit de plus en plus dans la passivité de l'organisation, en dehors, audessous de la région de la volonté, de la personnalité et de la conscience. »

1. M. le docteur Luys rapporte au phénomène réflexe les faits d'habitude Selon lui, par une répétition longtemps prolongée, des mouvements primitivement volontaires se transforment en une sorte d'automatisme inconscient et il rattache à une cause du dp me ordre que les habitudes physiologiques ou morbides les faits d'imitation.