CONCOURS DES DIFFÉR. PARTIES DE L'ORGANISME

dent et accompagnent la ponte des œufs, et dès qu'il a cessé , les mêmes actes cessent. Plus de réunions amoureuses et d'accouplements, de constructions de nids, de luttes avec les autres oiseaux, d'expéditions pour dérober ce qui est nécessaire à la couvée, etc. ; les mâles et les femelles n'obéissent plus alors qu'à leurs instincts journaliers, nés du besoin de se nourrir et de se défendre.

Les actions des volatiles qui se font l'amour, couvent où élèvent leurs petits, sont conséquemment le résultat des modifications opérées dans l'organisme de ces animaux par suite de causes générales et particulières. L'idée et l'acte se sont produits, à l'insu de l'oiseau, en vertu de certaines impulsions auxquelles toutes les parties de son organisme concourent. Sans doute ce qu'il voit, observe, sent, touche, entend, est de nature à modifier le détail de ces actions, autrement dit son intelligence, ainsi que je l'ai noté plus haut; il peut mieux approprier son acte à l'objet qu'il poursuit, mais l'acte en lui-même est déterminé par une incitation qui est le contre-coup des ébranlements et impulsions nés dans l'économie de l'augmentation de la chaleur et de l'état atmosphérique. La preuve, c'est que mis en cage, isolé même, l'oiseau répétera encore les mêmes actes, quoiqu'ils ne puissent plus arrivera leur but. 11 construira un nid et préparera tout pour une ponte qui ne saurait donner naissance à des petits, de même que, l'époque de la migration venue, l'oiseau prisonnier, s'il est migrateur, cherchera à s'échapper ou sera plus agité, plus remuant que de coutume.

Les idées et les actes de l'animal ne doivent donc pas être rapportés à une cause unique ou à un petit nombre de causes; ils sont le résultat de causes très-complexes unies à un moindre nombre de causes secondes, découlant à leur tour d'un nombre plus restreint de causes moins prochaines. Mais ces diverses causes affectent les différentes parties de l'organisme et leur jeu concomitant ou successif amène l'idée ou l'acte. Tant qu'il s'accomplit sans que ranimai en ait conscience ou connaissance, cet acte demeure purement automatique; quand il est accompagné d'idées, il devient intelligent. Enfin s'il arrive à être exécuté en parfaite connaissance, il est alors conscient. Cette conscience qui existe chez l'homme, dont elle est le privilège, n'em-