IGNORANCE AU SUJET DU SOMMEIL ET DES REVES

quelques pages magistrales d'Arislote; et, pour ce qui est des temps modernes, M. Maudsley * a pu tout récemment écrire ces lignes : « L'étude des rêves a été négligée, et cependant elle promettrait d'être féconde pour un observateur habile et compétent qui l'entreprendrait avec zèle et méthode; pour les médecins surtout, elle serait vraisemblablement pleine d'enseignement, »

Quant à l'état actuel de la science relativement au sommeil, je n'ai pas assez d'autorité pour l'apprécier. Je me contenterai de citer sur ce point les paroles de M. Vierordt, dont la compétence est incontestable : « On ne peut songer, dit-il-, h donner une théorie physiologique du sommeil. Pourquoi cette nécessité générale d'un affaiblissement périodique ou d'une suspension partielle des activités physiques et psychiques? quelles sont les conditions tant corporelles que psychiques et, sans doute, très nombreuses, qui amènent le sommeil physiologique et, en retour, pendant le sommeil, préparent insensiblement le réveil? quelles sont enfin les formes déterminées sous, lesquelles les fonctions du dormeur se montrent en quantité et en qualité? voilà toutes questions auxquelles il est impossible de répondre. »

Ce n'est pas que, depuis quelque temps surtout, il n'ait paru beaucoup d'ouvrages sur le sommeil et les rêves. Sans parler des livres devenus classiques

1 Tlie Pathology of Minci ( 1879) , p. 49. * Grunclriss der Physiologie des Menschen , 5« édit. Tiibingen, 1877, p. 653.

ô E^TRODUCTION.

de M. Alfred Maury et d'Albert Lemoine, et pour m'en tenir aux deux dernières années, je signalerai un opuscule de M. Serge Serguèyeff * ; un travail de M. N. Grote, écrit en russe '^ ; un volume de trois cents pages de M. Heinrich Spitta , privat-docent à l'université de Tubingue ^ ; un ouvrage encore plus volumineux de M. Paul Radestock * ; une brochure de M. G. Binz ^; une autre de M. Paul Dupuy , professeur à la faculté de médecine de Bordeaux ^ Sans doute je n'ai pas épuisé la liste, et j'en passe peut-être des meilleurs. J'aurais en outre ii mentionner des traités de physiologie, de pathologie, etc., où le sommeil est l'objet de longs chapitres, qui pourraient former un volume séparé. G'est ainsi que M. Maudsley , dans l'ouviage déjà cité, lui consacre près de cent pages, et que M. Stricker, professeur h l'université de Vienne, a fait suivre ses Leçons sur la patliologie générale et expérimentale \ d'une espèce de cours de psychologie qui n'occupe pas moins de onze chapitres et qui, tout en ayant

1 Le sommeil et le système nerveux , préparation à Vétude de la veille et du sommeil. Genève , 1877.

* Les rêves, comme objet d'analyse scientifique. Kiev, 1878.

' Bie Schlaf-und Traumzustande der menschlichen Seele , etc. Tùbingen , 1878.

* Schlaf und Traum, eine physiologisch-psychologisclie Untersucliung. Leipzig, 1879.

' Ueber den Traum. Bonn , 1878.

" Étude psycho-physiologique sur le sommeil. Bordeaux, 1879.

' Yorlesungen ûher allgemeine und experimentelle Pathologie. Vienne, 1879. Leçons 21 à 31.