II. Dklaage

Après avoir défini l’âme et la vie, il est nécessaire de montrer par quelle mystérieuse opération l’âme, arrivée à l’état de lucidité par un isolement partiel de la matière, peut entrer en communion directe avec les sentiments du cœur et les pensées du cerveau des personnes avec lesquelles le somnambule se trouve être mis en rapport. La lumière étant portée sur ce point, les faits de lucidité recueillis et cités dans ce volume paraîtront vraisemblables, et étant admissibles pour l’intellig-ence, la raison n’aura plus aucun prétexte pour les nier.

A peine le somnambule a-t-il reçu la lumière du

magnétiseur, qu’il se passe, même aux yeux des assistants les moins observateurs, des faits d’un ordre propre à donner un but à la réflexion de leur esprit : ses yeux se retournent dans leur orbite et sa voix devient plus profonde.

Pour moi , sous l’action convulsive du fluide magnétique, je me sens, pour ainsi dire, tout à fait transformé : il me semble que la vie s’est retirée au dedans de moi et y a éveillé un être intérieur qui jouit de facultés infiniment plu§ étendues ; je me sens doué d’organes infiniment plus exquis et plus perfectionnés que dans l’état de veille, et les entreprises les plus audacieuses me semblent un jeu d’enfant, car je sens une force, une lumière qui agissent puissamment en moi et me permettent d’accomplir, sans hésiter, les désirs les plus extrêmes de mes consultants.

A peine ai-je dans mbs mains une mèche de cheveux imprégnée du fluide vital d’un individu vivant ici-bas , qu’avec la rapidité électrique avec laquelle s’opère la sensation , mon esprit se trouve emporté dans l’espace et réuni à, celui de cet individu ; j’ai cherché un nom pour peindre cette étonnante merveille qui m’unit instantanément d’esprit avec les personnes dont on me remet un fragment de Vête-

ment ou une mèche de cheveux , et je n’en ai pas trouvé de plus expressif que celui de communion. En effet , mon esprit , triomphant de l’espace avec une incalculable rapidité , va s’unir avec celui dont je sens le fluide dans la partie du monde où il se trouve au moment où l’on me met en rapport avec lui, et je suis si bien présent en esprit dans le même ~ lieu que lui , que j’entends le langage des personnes qui l’entourent sans le comprendre, si la langue m’est inconnue , et que je suis en état de décrire , dans leurs plus minutieux détails, les beautés ou les particularités des sites ou des monuments qui l'environnent.

Si j’aime, pour peindre cette miraculeuse union des esprits à ' travers l’espace avec une instantanéité électrique, à employer le mot de communion, c’est que je me sens tout à fait identifié avec l’individu avec lequel je suis en rapport; ma présence, quoiqu’invisible , est si réelle, que non-seulement je puis regarder par les fenêtres de l’appartement qu’il habite , entendre ce qu’on lui dit et ce qu’il répond , voir ce qu’il fait, lire ce qu’il écrit , mais encore parce que je souffre de la maladie dont il souffre , je suis inquiet de ses inquiétudes , content de ses joies ; ma figure prend quelquefois l’air de

son visage, et mon écriture devient son écriture. Je sais parfaitement que tout ce que j’écris ici est si féerique ejj apparence, quoique vrai en réalité, que si je n’avais rendu témoins de ces phénomènes et convaincu de leur réalité les hommes les plus intelligents de ce siècle, je n’oserais pas le faire imprimer.

Plusieurs magnétiseurs ont cru que ce voyage * était imaginaire et ils ont même écrit que l’on n’avait rien qui puisse prouver que l’esprit du somnambule se trouvait réellement transporté au lieu où se trouvait la personne dont on lui avait remis les cheveux ; il y avait un moyen bien facile de parvenir à la solution de cette question , c’était tout simplement d’endormir deux somnambules dans deux villes de France et de les envoyer se visiter réciproquement. S’ils s’étaient donné la peine de faire cette expérience , ils auraient acquis cette certitude : c’est qu’au moment précis où un des somnambules aurait touché à une mèche de cheveux de l’autre somnambule , ce dernier aurait senti en lui la présence de l’esprit du sujet avec lequel ses cheveux le mettaient en rapport.

Si ce que je viens d’écrire semble déjà d’une invraisemblance radicale pour tous ceux qui n’ont jamais été témoins de mes expériences et ne sont jamais venus me consulter , combien , à plus forte

raison , semblera-t-il impossible que je puisse être en communion non-seulement avec les vivants mais encore avec les morts ; et cependant des expériences mille fois répétées et mille fois couronnées du plus éclatant succès, ont démontré que si la terre avait le corps du défunt et l’éternité son âme , il restait encore assez de leur personnalité sur le moindre fragment de leurs reliques profanes ou saintes, pour que v mon esprit puisse entrer en communion directe avec eux.

Lorsque je suis en lucidité et que l’on me présente des cheveux d’une personne morte, je pâlis et je sens dans le dos le souffle glacé de la mort ; puis , ne me sentant mis en rapport avec l’esprit d’aucun être vivant , je conclus que la personne dont on vient de me remettre les cheveux a cessé d’exister, et qu’une terre froide et humide recouvre son cadavre ; alors , au lieu de poursuivre son âme dans l’autre monde , ce qui me ferait entrer en extase , mais ce qui n’apporterait aucune certitude de la réalité de ma lucidité à mes consultants, impuissants à aller constater dans l’éternité la valeur des renseignements que je leur apporterais, j’ai recours à une des facultés que j’ai reconnues à l’âme isolée du corps , celle de pouvoir contempler le passé et de n’être pas plus limitée par

les obstacles du temps que par ceux de l’espace ; je me reporte dans le passé à l’époque de la vie de la personne sur laquelle on désire fixer mon attention. C’est ainsi qu’il y a quelqués jours, j’ai assisté, dans l’exaltation de la foi la plus ardente , à la mort héroïque de ce pauvre Gaston de Raousset-Boulbon , fusillé sur une terre étrangère par des soldats étrangers, et dans ce fait il n’y avait pas eu de transmission de pensée , car la personne qui m’avait remis cette lettre ignorait les détails de ce trépas courageux; il y a certaine relique d’homme de génie et d’inspiration , dont le simple toucher suffît pour m’inspirer de leur esprit même et me faire participer à, l’inspiration qui leur était particulière durant leur vie. %

L’Église, qui a fait un dogme de la communion des saints, connaissait admirablement cette vérité de la communion des morts, et savait que l’esprit d,q sainteté qui avait animé les saints durant leur vie icibas, restant réellement présent en leurs reliques, se communiquerait à ceux qui les toucheraient avec foi, et leur inspirerait cet esprit de lumière et d’amour que les apôtres avaient reçu sous la forme de langue de feu, le jour où l’Esprit-Saint étant descendu en eux, avait mis sur ifurs lèvres la parole

— Itx -

qui prophétise, en leurs mains la vertu qui guérit les maladies du corps, en leur regard l’onction qui convertit, en leur cœur l’amour qui fait braver avec vaillance les tortures du martyre et se rire des ingénieuses cruautés inventées par la tyrannie en démence.

Je sais parfaitement que la science démontre géométriquement ce qu’elle enseigne, et qu’elle se refuse habituellement à reconnaître ce qu’elle ne peut concevoir, et surtout ce qui sape la base même de ■ses enseignements. C’est pour cela que nous avons tenu à donner une explication de ces phénomènes, afin que même les intelligences les moins versées ■£. ‘ dans l’étude de la science puissent comprendre et ne

pas s’en effrayer. Nous avons, pour ainsi dire, établi une analogie entre ces phénomènes et ceux du télégraphe électrique, qui triomphe aussi de la distance •et transmet avec une vitesse incalculable les nouvelles d’un continent à l’autre.

Tout homme qui désire faire pénétrer une idée, une croyance dans les masses, doit, pour réussir, l’appuyer sur des faits, car il est impossible de se refuser à, croire ce qu’on a vu de ses yeux et touché de ses mains. Les académies nient la lucidité, se rient de la puissance que le sujet magnétisé prétend

avoir d’être en communion d’esprit avec les vivants et les morts, et de pouvoir les contempler, les entendre étalonner de leurs nouvelles à ceux qui leur portent affection ou intérêt. Mais les savants entasseront livre sur livre, ils ne dépersuaderont pas un homme doué d’un jugement solide, qu’une expérience aura convaincu de la réalité de ce phénomène.

Lorsque l’on vient apporter au monde une doctrine qui, semblable à celle de la communion des vivants et des morts, semble être le complet renversement de toutes les idées reçues, pour ne pas passer pour un fou, jouet des chimères du délire et de l’illusion de ses sens, il faut de toute nécessité appuyer sa parole par des faits. Si l’Évangile a porté la conviction dans tous les esprits, c’est que- sa doctrine s’appuyait sur des faits miraculeux qui avaient eu lieu à la face de tout un peuple, et que les boiteux marchant, les aveugles voyant, les paralytiques se levant guéris, les sourds entendant, les muets parlant , c’était pour les masses une raison de croire en la divinité de Jésus-Christ, bien plus éloquente que toutes les démonstrations philosophiques.

Je répondrai franchement à une question que l’on se pose dans le public en ce moment, sur les

mofifsqui m’ont déterminé à suspendre momentané- .inent le cours de mes séances d’expérience. Ce n’est pas la perte ou le déclin de ma lucidité, comme l’envie s’est plu à le colporter, qui m’a fait prendre cette détermination, car je n’ai jamais été plus clairvoyant que dans mes deux dernières séances.

Dans l’une, ayant lu dans une enveloppe cachetée le procès-verbal d’une guérison opérée, à l’aide du magnétisme, par M. Regazzoni, lequel, avant de m’avoir vu, n’avait aucune foi dans la lucidité des somnambules de France, et qui, maintenant, veut bien proclamer, avec un enthousiasme et une bienveillance peut-être un peu exagérés, que je suis le seul sujet lucide qu’il ait jamais rencontré à Paris.

Dans une autre, interrogé sur le contenu d’une boîte fermée, je répondis qu’elle contenait des dents arrachées à un cadavre par la personne même qui me l’avait présentée ; on l’ouvrit, et tous les assistants purent constater la réalité de ma réponse. Le spirituel caricaturiste Cliam, m’ayant demandé de qui il tenait l’épingle qu’il portait à sa cravate, je lui répondis, d’un de vos amis tué en Crimée, et le fait se trouva parfaitement vrai. Enfin, Nadaud, le délicieux auteur de la musique et des paroles de tant de charmantes chansons, m’ayant interrogé à son

tour, je lui écrivis le premier couplet d’une romance manuscrite qu’il venait de composer, et qui, n’étant connue que de lui, n’avait pas encore eu le temps, comme ses autres productions, de faire son tour de France et d’être dans le cœur, dans la mémoire et sur les lèvres de tous.

Seulement, si j’ai pendant quelque temps, interrompu le cours de mes expériences, c’est que si ma lucidité est considérablement accrue par la maladie dont je souffre actuellement, il faut avouer que ma sensibilité nerveuse l’est encore davantage : et, dans le somnambulisme pratique, l’on n’est pas seulement en rapport avec des consultants pleins de franchise et de bienveillance, mais encore avec des esprits revêches et quinteux qui agacent les nerfs et empêchent une maladie comme la mienne de se guérir jamais.

Dans le repos que je me suis prescrit à moi-

même, au lieu d’épuiser ma lucidité en expériences

frivoles et oiseuses, j’ai cru qu’il serait d’une grande

importance pour la science magnétique d’en donner

une explication qui mette à jamais cette faculté à

l’abri des sots commentaires que les premiers pré-

somptueux venus se .croyaient en droit de faire sur son origine. Parmi ceux qui cultivent les hautes

sciences dans le silence de leur cabinet, il s’en trouvera quelques-uns qui compareront mes réponses avec celles des auteurs de l’antiquité grecque et romaine qui ont abordé le même sujet que moi, et j’ai une ferme confiance qu’ils trouveront une grande analogie entre leurs réponses et les miennes.

Un livre laisse toujours une impression dans l’esprit de son auteur, car il y a toujours communion entre celui qui a écrit et celui qui lit; un bon livre est celui qui, œuvre d’un esprit élevé, au lieu de dégrader l’esprit du lecteur, par une mystérieuse sympathie l’élève au niveau de celui de l’auteur. Pour moi je désire que ces considérations, malgré leur caractère hardi, fassent, par une communion spirituelle, rayonner en tous ceux qui me liront, les clartés supérieures que mon finie, dégagée des liens serviles de la chair, a reçues, et qu’ils sentent vivre en leur cœur, éclairé par le souffle de lumière qui s’échappe de ces lignes, un sentiment de croyance à ces hautes vérités que je viens de décrire.