Braid, Neurypnology . London

2. En Angleterre, le braidisme jouit depuis deux ou trois ans d'une réelle popularité, conséquence des travaux de Preyer, Heidenhain, Ciiarcot, etc. Voir à ce propos un article de M. Hack Tuke dans le /owrnal of mental Science, janvier 1881, intitulé Hypnosis redivivus. Voici, d'après une analyse des Archives de neurologie, mars 1882, les conclusions de l'auleur.

Le principal mérite de Braid est d'avoir montré:

Que le sommeil ou coma mesmérique, la rigidité musculaire et a catalepsie, l'anesthésie, l'analgésie, les hallucinations et les illusions

tout de bon, cette fois, leur attention sur l'hypnotisme.

Plaçons de vingt à quarante centimètres audevant des yeux d'un bon sujet, c'est-à-dire d'une personne prédisposée par sa constitution nerveuse, — celle qui se montre sensible à la pratique magnétique le sera également dans la plupart des cas à rhypnotismeS — un objet brillant quelconque, un médaillon, un bouton métallique, un fil de platine rougi par l'électricité ^ par exemple, ou encore, comme le faisait Braid lui-même, la pointe d'un instrument d'acier, tel qu'un scalpel. Puis prions-le de fixer avec attention son regard sur cet objet, sans résistance volontaire. Au bout d'un

qui surviennent dans le cours de ce sommeil anormal sont des phénomènes réels et non simulés ;

2° Que ces phénomènes peuvent être provoqués dans des conditions telles que, pour les expliquer, il n'est nécessaire de recourir ni à la présence d'un fluide magnétique,, ni même d'une influence ou force matérielle quelconque passant de l'opérateur au sujet ;

3° Que ces phénomènes sont au contraire le résultat de l'action individuelle, de la concentration de l'attention sur un objet à l'exclusion de tous les autres, aidée de la tension des muscles oculaires en haut et en dedans ;

4° Que la suggestion joue un rôle remarquable dans le courant des pensées ou des idées qui sont excitées dans l'esprit du sujet par l'intermédiaire soit des muscles, soit des paroles ;

5° Que des changements d'une rapidité remarquable peuvent être provoqués dans l'innervation et la circulation de la région^ et qu'à l'aide de ces changements on peut arriver à un mode de traitement non pas magnétique, mais relevant de principes physiologiques connus.

1. J'ai vu cependant une femme hystérique, âgée de soixante ans, insensible à l'hypnotisme, tandis que les passes rendormaient de suite.

2. Ce procédé est dû à M. Strohl, cité par Ladame; il paraît que les personnes les plus réfractaires aux autres manœuvres résistent difficilement à ce moyen.

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certain temps, quelques secondes chez les hystériques déclarées, vingt ou trente minutes chez les sujets rebelles, nous le verrons tomber dans un état analogue à celui que nous avons décrit à propos du magnétisme et qui se manifestera par la série de phénomènes que nous avons signalés : clignotement spasmodique des paupières, convergence des axes oculaires, soupirs, suffocation, lassitude, sommeil ^. Une grande autorité en ces matières, le D'" Lasègue, qui a beaucoup pratiqué l'hypnotisme, dit avoir obtenu le sommeil sans jamais constater une période d'agitation analogue à celle par laquelle débute le sommeil chloroformique ^ Cependant Braid mentionne cette période, et nous l'avons constatée nous-même trois ou quatre fois avec agitation des membres, mouvements désordonnés des muscles de la face, paroles incohérentes témoignant d'hallucinations hypnagogiques. Finalement, les membres se raidissent, et, perdant leur spontanéité d'action, ils tombent dans ce laisser aller que nous avons décrit sous le nom de catalepsie. Les paupières ne se ferment pas

1. La respiration s'accélère au passage de l'état éveillé à l'état de sommeil, elle devient profonde et irrégulière, le pouls s'accélère aussi et devient plus fort. I3'après les tracés pris par Tamburini et Seppili sur une femme de Modène âgée de vingt-huit ans et franchement hystéro-épileptique, la forme du pouls ne change pas, mais augmente de hauteur, (Voy. Tamburini et Seppili, Contribuzione allô Studio sperimentale deW ipnotismo [Rendiconti del R. Instituto Lomhardo , Milano, 1881].)

2. Lasègue, Le braidisme (Revue des Deux-Mondes, 15 octobre 1881-(

toujours, et nous pourrons juger du succès de notre opération lorsque nous aurons obtenu l'immob.ilisation complète des yeux. « Tout malade, dit M. Lasègue, dont les globes oculaires s'agitent ne sera pas encore sous l'influence hypnotique. »

Non seulement, dans sa catalepsie, l'hypnotisé est apte à prendre la position qu'on lui donne, mais il la conserve indéfiniment sans ressentir la moindre fatigue. A l'état normal, nous ne pouvons tenir le bras étendu bien longtemps; c'est une expérience vulgaire que de faire saisir entre les doigts un corps quelconque, même le plus léger, une plume par exemple, le bras étant en extension, et de le voir se plier après quelques minutes, dix ou quinze au maximum. Cependant il y a à ce sujet de l'état parfaitement éveillé, jusqu'à l'état inconscient de l'homme hypnotisé, des termes de passage. C'est ainsi que M. Verneuil cité par Azam ^ raconte que, en fixant un objet éloigné en haut et en arrière, il peut se mettre dans un état qui n'est pas le sommeil hypnotique, car la conscience du monde extérieur persiste, mais dans lequel il peut tenir le bras étendu horizontalement, presque sans fatigue pendant douze à quinze minutes.

M. Lasègue compare le cai;aleptisé à l'un de ces mannequins dont se servent les peintres en ma-