VI PREFACE

des savants et du public, quand on est sûr des vérités que l'on met au grand jour ! Qu'importent surtout les anathèmes et les dogmes de la médecine classique, lorsque, établi sur le terrain solide de Tobservation et de l'expérimentation psychique, on a acquis la conviction d'avoir entrevu : non-seulement de vastes horizons à une branche naissante de la psychologie ; mais encore d'avoir constaté les applications de cette science cà l'art de guérir, lesquelles se résument dans la thérapeutique sugg-estive, thérapeutique révolutionnaire au premier chef !

Cet ouvrage, on le devine, écrit dans le désert, quoique au milieu des hommes, doit se ressentir des conditions, dans lesquelles il est né. Quelque bizarre et étrange pourtant qu'il paraisse à ceux qui le lisent une première fois, je n'y touche que le moins possible, afin de lui conserver son originalité. A part un chapitre concernant le zoomagnétisme et quelques notes complémentaires sur mon procédé d'hypnotisation, sur les degrés du sommeil etc., etc., que j'y apporte en plus, je me contente, et c'est beaucoup, d'y faire les rectifications les plus essentielles et de mettre de l'ordre à sa toilette : bien persuadé que lorsqu'on parle de choses encore peu connues, il faut leur garder la forme et le style qu'on y a adaptés.

PREFACE YH

Tel que je le réédite, ce livre qui fut, il y a plus de vingt ans, un anachronisme, doit, dans ces derniers temps, sa véritable entrée dans la science proprement dite, aux travaux des savants professeurs de Nancy: MM. Bernlieim ', Liégeois-^ Beaunis ^' ; et avant tous autres, il la doit surtout à rintelligente initiative de M. Dumont, docteur en droit. Je ne saurais trop ici rendre hommage à la bienveillance de ces hommes distingués, plus amis de la science que des sutïrages de leurs semblables.

Il y a vingt ans, dans les corps scientifiques, on regardait de haut tout ce qui touchait aux sciences occultes. C'est que, alors, on n'était pas initié, comme aujourd'hui, à la connaissance des phénomènes singuliers qu'elles présentent, ni surtout à l'étude de lapsychologie, science à laquelle se rattache le plus grand nombre de ces phénomènes. La psychologie sortait à peine de ses langes, emmaillottée qu'elle était par lesmétaphysiciens des écoles. Aussi ce travail, essentiellement psychologique dans le fond, n'attira nullement l'attention et fut incomjais par ceux-là même qui, par position, de-

1 De la suggesHun. Taris : Oclave Uoin, 8, place de l'Oiléon, 188i.

2 De la suggestion hypnotique dans ses rapports avec le droit civil et le droit criminel. Paris-. Alphonse Picard. 62, ruo Bonaparte, 18S4, et Oclave Doin, place do l'Odéon, 8, 1889.

3 Etudes phgsiologiques et psychologiques sur le somrMmhnlisme provoqué. P.iris: J.-B. Uaill'ère el fils, rue Hautefeuille, 19, 1886.