I. — Des suggestions à longue échéance

Parmi les phénomènes du somnambulisme provoqué, qui frappent le plus l'imagination et qui paraissent le plus inexplicables, on peut placer les suggestions à longue échéance. J'en donnerai un exemple que je ferai suivre de quelques réflexions. Je donne le fait tel qu'il a été communiqué à la Société de psychologie physiologique, dans la séance du 29 juin i885, et tel qu'il a été publié dans la première édition de cet ouvrage.

Suggestion à ij2 jours d'intervalle.

Le 14 juillet 1884, l'après-midi, après avoir mis M"« A... E... en état de sommeil hypnotique, je lui fais la suggestion suivante (Je trans-

cris 1 tions'

DBS SUOGEsnOHS

note prise sur mon cahier d'observa-

" Le i"ianvier i885, àdix heures du marin, vous me verrez; je viendrai vous souhaiter la bonne année ; puis, après vous l'avoir souhaitée, je dispar3Î[rai. »

Le I" janvier i885, j'étais à Paris (\I"' A... E . . habite Nancy). Je n'avais parlé à personne de celte suggestion.

Voici ce que le jour nnême elle raconta à une de ses amies, et ce qu'elle me dît plus tard, ainsi qu'au D' Liébeault et à d'autres personnes.

Le I" janvier, à dix heures du matin, elle se trouvait dans sa chambre quand elle entendit frapper à sa porte.

Après avoir dit ; u Ouvrez ii, elle me vit entrer à sa grande surprise et lui souhaiter de vive vois la bonne année.

Je repartis presque aussitôt et, quoiqu'elle se mù de suite à ta fenêtre pour me voir sortir, elle ne m'aperçut pas.

£ile remarqua aussi, ce qui ne laissa pas de l'étonner à cette époque de l'année, que j'avais un habillement d'été (c'était celui-là même que je portais le jour où je lui avais fait la suggestion).

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suggestions à 63, 100 et 172 jours de date. Cette fois la suggestion faite le 12 octobre i885, à dix heures dix minutes du matin, pour se réaliser le 12 octobre 1886, à la même heure, était donc à 365 jours. Elle a parfaitement réussi.

M Liégeois en est l'auteur. Le sujet est ce jeune Paul M.,., qu'il a présenté, au mois d'août dernier, à la section médicale du congrès de Nancy en une séance dont nous nous sommes occupé. C'est un excellent somnambule qui avait déjà été hypnotisé plusieurs fois quand, à la clinique de M. Liébeault, après l'avoir endormi, l'expérimentateur lui dit :

« Dans un an, à pareil jour, voici ce que vous aurez ridée de faire. Vous viendrez chez M. Liébeault dans la matinée. Vous direz que vos yeux ont été si bien depuis un an que vous devez allez le remercier lui et M. Liégeois. Vous exprimerez votre gratitude à l'un et à l'autre et vous leur demanderez la permission de les embrasser, ce qu'ils vous accorderont volontiers. Cela fait, vous verrez entrer dans le cabinet du docteur un chien et un singe savant, l'un portant l'autre. Ils se mettront à faire mille gambades et mille grimaces et cela vous amusera beaucoup. Cinq minutes plus tard, vous verrez arriver un bohé-

A LONGUE éCHÉANCB 237

mien suivi d'un ours apprivoisé. Cet homme sera heureux de retrouver son chien et son singe qu'il craignait d'avoir perdus ; et pour amuser la société, il fcîra aussi danser son ours, un ours gris d'Amérique, de grande taille, mais très doux et qui ne vous fera pas peur. Quand il sera sur le point de partir, vous prierez M. Liégeois de vous donner dix centimes comme aumône au chien qui quêtera et vous les lui remettrez vousmême. »

Voici maintenant, d'après le récit que, par lettre en date du i6, M. Liébeault nous en fait, tant en son nom qu'au nom de M. Liégeois, ce qui s'est passé le 12 du courant. Est-il nécessaire de dire qu'un secret absolu avait été observé par Texpérimentateur et que le somnambule n'avait pu apprendre de personne ce qu'on attendait de lui?

Avant neuf heures, M. Liégeois était chez M. Liébeault. A neuf heures et demie, n'ayant rien vu venir, il croit l'expérience manquée et retourne chez lui.

Mais à dix heures dix minutes arrive le jeune Paul : il adresse à M. Liébeault les remerciements qui lui ont été suggérés un an auparavant et dont ridée, latente pendant 365 jours, vient de

2; 8 DBS SUGGESTIONS

lui venir à l'heure prescrite ; il s'est mieux souvenu de cette heure, lui qui n'y a jamais pensé, que M. Liégeois, qui Ta si longtemps attendue.

Ayant remercié M. Liébeault, il s'informe de M. Liégeois : ne va-t*il pas venir ?

Celui-ci, averti par exprès^ accourt.

A sa vue, Paul se lève, il court lui exprimer les mêmes sentiments de gratitude témoignés tout à rheure au maître du logis. Puis Thallucination jusque-là retardée par l'absence de son auteur se produit dans Tordre prescrit. Sont présents, outre les deux savants précités :

MM.Sch..., ingénieur civil à Nancy; Dég...} ingénieur civil à Paris \ Del..., chef de bataillon d'infanterie de marine en retraite, et quinze à vingt autres personnes, tant malades que curieux.

L'halluciné voit entrer un singe et un chien savant. Ces animaux se livrent à leurs exercices ordinaires. Il s'en amuse beaucoup. Les exercices terminés, il voit le chien tenant une sébile dans la bouche, s'avancer vers lui. Il emprunte dix centimes à M. Liégeois et fait le geste de les donner à Tanimal.

Enfin, survient un bohémien qui emmena le singe et le chien*