II. — Un cas de ahorée guéri par l'hypnotisme (i

La réalité des phénomènes de l'hypnotisme est mise encore en doute aujourd'hui par beaucoup de médecins. Dans une série de recherches entreprises dans ces derniers temps sur les caractères physiologiques du somnambulisme provoqué, j'ai eu occasion d'observer un certain nombre de faits qui excluent toute idée de émulation et qui me paraissent de nature à entraîner la conviction du sceptique le plus endurci. Cest un de ces faits que je viens publier aujourd'hui.

Un fait analogue avait déjà été observé quelques jours auparavant par mon collègue le professeur Bernheim, qui m'en avait fait part, et les deux observations ont été communiquées à la Société de médecine de Nancy dans sa séance du 25 juin 1884, avec pièces à l'appui.

(i) Observation publiée dans la Galette médicale de Paris du 2 août 1884. Elle est reproduite dans le livre du Dr Bernheim, De la suggestion et de ses applications a la thérapeutique, p. 346.

248 CAS DE CHORÉB

Voici, très abrégée, Pobservatîon, à laquelle je n^aurai à ajouter que quelques mots :

Victorine L..., âgée de douze ans et demi, d'un tempérament lympathique, mais forte et bien constituée, est atteinte d'une hémichorée droite sur laquelle sa mère me donne les renseignements suivants :

Première atteinte. — A quatre ans et demi, à la suite d'une frayeur, elle fut prise d'une chorée généralisée très intense. L'enfant ne pouvait ni marcher, ni articuler les mots, ni presque manger. En outre, le mal s'aggravait à certains moments de la journée; ces crises ou ces accès duraient dix à quinze minutes et se répétaient six à sept fois par jour. La durée de cette première atteinte fut de trois mois. Les douches d'eau froide furent le seul traitement employé.

Entre six et sept ans, douleurs articulaires.

Deuxième atteinte, à sept ans et demi. — Elle fut aussi forte que la première et offrit les mêmes caractères : mais elle ne dura que six semaines. Même traitement.

CAS DE CHORéE 249

Troisième atteinte, à neuf ans et demi. — Le côté droit seul fut pris; six à sept accès par jour; durée : six semaines. Pas de traitement.

Quatrième atteinte, à onze ans et demi. — Même forme hémichoréique; même durée; toujours six à sept accès par jour. Pas de traitement.

Cinquième atteinte, à douze ans et demi. — Le premier accès eut lieu le 27 mai et fut suivi dans la même journée de six accès très violents. Le 28 et le 29, même nombre d'accès très violents; sa mère l'amène ce jour-là chez M. le docteur Liébeault, qui l'endort pour la première fois. Elle a encore deux accès dans Taprès-midi, mais moins forts.

Le 3i mai, elle est soumise encore au sommeil provoqué; un seul accès léger qui fut le dernier.

Le 9 juin, à la suite d'une frayeur, les mouvements choréiques reparaissent, avec moins d'intensité cependant. Mais les mouvements sont très désordonnés, surtout dans la main et dans le bras. Sa mère la ramène pour la faire endormir.

ajO GUÉRI PAR LH'ÏPMOTISME

Je me trouvais ce jour-là chez M, Liébeault; M. le professeur Bernheim m'avait précisément communiqué quelques jours auparavant uu cas

Fl'T 1, — Ecritoreda Vlelorine L.,., choréiqoB.

de chorée dans lequel l'hypnotisme avait réussi, en une séance, à faire cesser le désordre des mouvements de la main et à permettre l'écriture, impossible auparavant. J'en fis part à M. le docteur LiébeauJt et le priai d'essayer la

CAS DE CHORÉB Iff

même épreuve sur sa petite malade. Il y con- .sentit ioimédiatement.

Je disàVictorine L... d'écrire son nom. Malgré toutes Ks tentatives, l'enfant, très intelligente et tris docile du reste, n'arrive qu'à faire un grfbouilltge informe dans lequel on distingue à peine UDC Lt première lettre de son nom, gribouillage que reproduit le fac-similé de la page 239(fig.4).

Alors M. Liébeault l'endort, et, une fois endormie, il lui dit d'écrire son nom. Voici ce qu'elle écrivit d'emblée, sans hésitation, les yeux fermés: (fis- 5.)

Tous les mouvements choréiques avaient du reste disparu pendant le sommeil.

A son réveil, nous lui faisons de nouveau écrire son nom, les yeux ouverts cette fois. Le

2^2 GUÉRI PAR L'UYPNOTtSHK

fac-similé suivant (fig. 6) montre le résultat obtenu :

Les jours suivants, on continua les séances d'hypnotisme et l'amélioralion se maintint.

Au bout de quelques jours, l'enfant n'avait plus de mouvements désordonnés et pouvait écrire, coudre et se livrer à toutes les occupations manuelles comme auparavant.

Ce fait, je crois, n'a pas besoin de commentaires, et il me semble que pour tous les esprits non prévenus, rinspection des trois fac-similés reproduits ci-dessus vaut mieux que toutes les considérations possibles.

III. — Remarques à propos d'une note de M. Beaussire : l'Observation interne et l'observation externe en psychologie.

Dans une note publiée dans le numéro de septembre i885 de la Revue philosophique, note intitulée : l'Observation interne et l'obserration externe en psychologie^ M. Beaussire rectifie un passage de mon article sur VExpérimentation en psychologie par le somnambulisme provoqué. Voici ce passage : « L'observa- « tion interne, seule préconisée autrefois, n'a a rien donné de ce qu'on en attendait et tout le « génie des hommes qui se sont occupés de « l'étude de l'âme n'a pu prévaloir contre Tin - « suffisance de la méthode. En réalité, nous en « étions encore, il y a quelques années, au « Traité de l'âme d'Aristote, ou peu s'en « faut, p

La rectification de M. Beaussire porte su^v')ut sur les mots « seule préconisée autrefois » dont il conteste l'exactitude historique.

254 l'observation interne

Je ne fais nulle difficulté d'avouer que la phrase est un peu absolue dans sa forme et que l'expression a été peut-être un peu au delà de ma pensée. Cependant le fond m'en paraît juste et à ce propos je répondrai le plus brièvement possible à quelques-unes des objections de M. Beaussire.

Le Traité de l'âme d'Aristote, dit M. Beaussire, loin de reposer entièrement sur l'observation interne est, pour la plus grande partie^ un traité de physiologie.

Cette assertion me paraît beaucoup trop absolue.

Il y a dans le Traité de Vâme trois doctrines ou trois parties, un peu enchevêtrées les unes dans les autres, mais qui n'en sont pas moins distinctes; une partie métaphysique, une partie physiologique et une partie psychologique pure.

De la partie métaphysique (classification des causes, différence de la matière et de la forme, etc.), je ne parlerai pas ; elle est en dehors du débat.

La partie physiologique est très intéressante au po nt de vue historique, surtout pour un physiologiste, mais c'est certainement la partie la pius faible de Vouvtaç^ei ^t ^lle est même,

L OBSE11VAT1019 INTIRNB 255

sur plusieurs points, inférieure à ce qu'ont laissé quelques-uns des prédécesseurs cf Aristoie. La partie psychologique, au contraire, basée sur l'observation interne, est très remarquable ; on pourrait même dire qu'elle n^a pas vieilli et qu'elle constitue, encore aujourd'hui, la base de la psychologie. On y trouve, en effet, la distinction de l'impression et de la sensation, déjà entrevue du reste par Platon ; on y voit que la sensation est le fondement de la connaissance, et Ton pourrait faire remonter à Aristote, quoi qu'en aient dit quelques auteurs, le fameux axiome : Nil est in intellectu.,. Il admet, audessus des sens spéciaux, un sens commun, véritable sensorium commune. Il analyse et distingue la mémoire et la réminiscence, et ce qu'il en dit, ainsi que de l'imagination, relève uniquement de l'observation interne. Son âtne pensante, qu'il sépare de Tâme sentante placée dans le cœur, n'a son siège dans aucun organe, car on sait que, pour Aristote, le cerveau n'est pas l'organe de la pensée ; sa division des facultés de l'âme pensante ne peut donc être basée sur les organes et l'organisation. Il serait facile de trouver dans ce livre le germe de la doctrine associatioilniste ; on y rencontre même les acte.%