CHAPITRE III

1. Caractères des sons et différence entre le son et le bruit. — 2. Intensité du son et diverses causes dont elle dépend. — 3. Principe de la concomitance des sons. — 4. Caisses harmoniques, et résonnateurs.

i. Tous les différents sons de la nature, quels que soient leur origine et leur mode de propagation, se distinguent entre eux par trois qualités diverses :

1° L'énergie plus ou moins grande avec laquelle ils se produisent ou l'intensité;

2° Leur hauteur;

3° Cette différence caractéristique, grâce à laquelle une oreille, même peu exercée, distingue facilement un son de violon d'un son de flûte, le piano de la voix humaine, etc. , quoique ces sons présentent tous la même intensité et la même hauteur. Cette différence caractéristique s'appelle le timbre. Nous savons maintenant de quoi dépendent ces trois qualités différentes du son. Mais avant d'aborder cet important sujet, il faut examiner ce qu'on entend par le son, quand on parle de ses qualités.

Généralement on distingue en physique entre le son et le bruit. Le son est le résultat de vibrations très-régulières, suivant une loi peut-être compliquée, mais qui reste toujours une loi. Quand les vibrations prennent la forme la plus simple possible, celle que nous offrent les oscillations