ACTE TROISIÈME llô

ELISABETH

Et si votre génie revenait !

SHAKSPEARE

Il ne reviendra pas !

ELISABETH

11 reviendra, vous dis-je... et la preuve.,,

SHAKSPEARE, égaré.

La preuve ! c'est que je suis fou !...

ELISABETH

La preuve, c'est que le génie de cette nuit... il est ici,,. devant vous !

SHAKSPEARE

Vous, Madame !...

ELISABETH, vivement.

Que ce soit un secret pour tous... excepté pour le fiancé de ma chère Olivia.

On voit s'agiter la portière derrière laquelle est caché Latimer, qui se montre un moment.

SHAKSPEARE, avec enivrement.

Mais alors, je n'ai pas rêvé !

ELISABETH

Non!

SHAKSPEARE, transporta Ah!

ELISABETH

Non, vous n'avez pas rêvé, si vous vous êtes dit : la brillante couronne qu'avaient si noblement portée Dante et Le Tasse, moi, William Shakspeare, je l'avais laissée tomber, et la main d'une femme s'est baissée pour la remettre sur mon front !

SHAKSPEARE, avec une gratitude passionnée.

Oh! oui, je vous devrai, Madame...

ELISABETH

Mais, vous devez le comprendre, William, l'entrevue de cette nuit, à Richmond, ne pouvait être pour vous que

l'audience d'une protectrice... (Mouvement de tristesse d*

Shakspeare.) d'une amie...

SHAKSPEARE, avec bonheur.

D'une amie !

ELISABETH, émue et avec dignité.

Oui, d'une amie... mais qui est en même temps une reine !...