ACTE III

La terrasse qui regarde la mer. La Princesse est assise, accoudée. Fin d'un crépuscule d*été.

VOIX DES FEMMES, sur la mer.

O vous qu égara la nuit mensongère^ O vous qu^ont émus les frissons du soir y Ecoutes;^ le chant des voix étrangères Vous chante:^ les mains douces^ et r espoir !

O vous tous / Le vent en values murmures Mêle à vos cœurs lourds tous les cœurs défunts ; On entend des pas troubler les ramures ^ Le soir s'alanguii de mourants parfums ^

Accoure^ vers nous ! La blanche Sirène Se cambre à l'avant de nos clairs vaisseaux ; Le sang merveilleux des torches s* égrène En perles fumantes dans les eaiixl

Nous venons à vous, nous, les Etrangères y Dont la beauté seule éclaire les soirs,., O vous qiC égara la nuit mensongère Vene^ vous griser d^ immortel espoir !

LA PRINCESSE

On dirait, là-bas, des gondoles... des gondoles grises qui glissent sans bruit, sur la mer calme... j'entends des pas sous la terrasse... Oh ! j'ai peur d'aimer...

(Les Amoureux passent derrière la terrasse, un à un, et parlent.)

UKE VOIX

Princesse qui semblez une fée, si frêle avec vos cheveux lourds, dites, par pitié pour qui vous aime, ce qu'il lui faut tenter pour que vous l'aimiez ! J'étais un enfant joyeux, qui vivais pour vivre... vous êtes venue en robe blanche, blanche le long de Therbe verte et de Teau verte aux frissons clairs ; les arbres semblaient vous bénir; tout, sur votre route, chantait... quand vous vous en êtes allée le long des massifs de troènes^ tenant une fleur de glaïeul, tous les oiseaux se sont tus... Et maintenant je marche triste, auprès des vagues qui hurlent comme des louves grises entre les spectres des vieux rocs, triste, comme ceux-là que la vie a penchés... Si vous m*aimiez, nous vivrions seuls loin du monde, dans une retraite par vous choisie ; je n'aurais soucis que les vôtres, et vous dirais des

mots si tendres que vos lèvres décloses riraient malgré vous !

LA PRINCESSE

Tu n'es pas Celui que j'attends...