DEUXIÈME VOIX
Princesse, les cent ans où tu as dormi, pareille à ces femmes de pierre qu'on voit couchées les pau*» mes jointes sur les tombes, ont-ils donc desséché toQ&me?... Laisse aux Nonnes le soin de gémir solitaire, en leurs couvents ! — Tôt ou tard, souviens-toi, la Vierge orgueilleuse regrette un che-* valier puissantt qui la couvre du glaive... Je t'offre le mien.«. Réfléchis !
lA PRINCESSE
Tu n'es pas Celui qu« j'attends...
TROISIÈMS VOIX
Princesse chaste, un dieu t'inspire. Il te sied de laisser périr au vent les vaines promesses des amoureux chamarrés d'or aux cœurs frivoles... Ils voulaient ^enchanter de mensonges : après un soir ils t^auraient laissée, seule et triste à filer du lin, et se seraient enfuis vers de lointains tournois... Suis-moi dans mon royaume : tu vivras à ta guise, plus libre qu'ici même ; tu seras illustre et chérie.
Je ne guiderai ton caprice que comme un ami dont le pas est plus sûr.
LA PRINCESSE
Tu n'es pas Celui que j'attends.
Un silence. £Ue se penche sur la balustrade.
Tous disparus déjà !... Je suis à jamais seule !
VOIX DES JEUNES HOMMES, dans la plaine.
(Pendant que ces voix chantent, la Princesse s'endort).
Celles qui chantaient (T amour ^ aux étoiles. Belles sous leurs cheveux d'ombre, en la brune y Celles qui chantaient ontjuiy et leurs voiles Se sont toutes éclipsées^ une à une.
Veau pâlie tremblé oit passaient leurs gondole:^ Aux voiles de pourpre claire et de soie^ Et V écho des bois lointains^ seul ^renvoie Les refrains de leurs chansons^ chansons folles !
Ah ! ces voix qui nous disaient la chimère
De vivre heureux plus longtemps qu'un beau soir.
Ces voix menteuses d^ appel et d* espoir
Comme elles nous ont bercés éphémères !
Hélas ! nous errons en vain aux lagunes^ Cherchant y peut-être attardée^ quelque voile... Enfuies sous leurs cheveux d'ombre une à une^ Celles qui chantaient d amour aux étoiles !
(Le jour se lève. Le Prince Azur apparaît).
LE PRINCE AZUR
Elle est endormie comme Tautre fois... Mais sa douce figure a pâli ; ses paupières sont encore humides de pleurs légers... Dans sa frêle poitrine son cœur sommeille à peine, pareil à quelque oiseau tremblant... Je t'aime, pauvre petite Ame qui as vaillamment lutté... Bénie sois-tu !...
(Il disparaît, la Princesse s*éveiUe).
LA PRINCESSE
Je voudrais dormir toujours... je ne suis heureuse qu'en songe... — Oh ! des mouettes délicates trempent leurs ailes dans l'eau bleue, toutes roses au soleil levant... Et ces voiles qui s'en vont au loin !... je voudrais m'en aller comme elles ! non ! je voudrais les retenir... Quelle pauvre, impuissante petite chose je suis !
(Entre Axel).
AXEL
Madame, le Roi votre père...
LA PRINCESSE
Que voulez-vous dire ?
AXEL
Il est mort cette nuit, Madame, subitement...
LA PRINCESSE
Cette nuit?...
AXEL
Oui, Madame... de si grand âge.
LA PRINCESSE
Il n'y a plus que des Étrangers...
AXEL
Ne voudriez-vous pas le voir ?
LA PRINCESSE
Non... non !...
AXEL
Qu'il soit fait selon les désirs de Votre Majesté.
LA PRINCESSE
Votre Majesté .?... Je suis donc Reine ?...
AXEL
Mais oui, Madame... Vous en êtes heureuse^ n'est-il pas vrai ?
LA PRINCESSE
Je... ne sais pas...
AXEL
Comment ne seriez-vous pas heureuse de songer que tous vos désirs vont être obéis à l'instant, et que toutes nos volontés n'auront plus désormais que la vôtre pour loi ?...
LA PRINCESSE
Est-ce que, si je le voulais, je pourrais rappeler ces voiles blanches, qui partent au loin sur la mer?
AXEL
Mais oui, certainement. Si vous daignez faire un seul geste...
LA PRINCESSE
Oh! non... Plus maintenant..» Je n'en ai pas envie...
AXEL
Je salue votre Majesté. (A part). Je crois que le feu Roi avait raison. C'est une singulière petite fille.
(11 sort).
LA PRINCESSE
O mon Dieu, Roi des clairs nuages, ayez pitié de moi, votre enfant si faible. Il n'y a plus que des Etrangers autour de moi... Je ne sais pas ce qu'ils
me veulent... Je ne sais pas ce qu'il faudrait dire... Et personne ne me vient en aide... — Faites, ô Roi des clairs nuages, que je ne m'ennuie plus à mourir !
