CXLII LE SONGE DE POLIPHILE

auquel on doit encore le de Statua et le de Pictura, dont j'ai donné la traduction il y a quelque seize ans, est, avec le traité de Léonard de Vinci, le plus beau monument théorique laissé par ces artistes, presque tous poètes, qui jetèrent un si vif éclat pendant la seconde moitié du xv° siècle.

En fait d'édifices, dans l'acception stricte du mot, le premier que nous décrit Colonna est une immense construction à demi-ruinée, car tous les monuments que Poliphile aperçoit en rêve appartiennent à l'Antiquité. Il est tout en marbre blanc de Paros; sa façade présente une magnifique colonnade et mesure 3,600 pieds Romains; il supporte une pyramide aux 1,410 marches saillantes, sur le sommet de laquelle se dresse un obélisque en marbre Svènite haut de trente-cinq pieds, soutenant, érigée à son faîte, une statue colossale montée sur pivot. Le tout n'a pas moins de cinq stades d'’élévation, c'est-à-dire trois mille pieds Romains, plus de six fois la hauteur de Ja grande pyramide de Giseh! Certes, cela est tout à fait fantastique. Colonna ne s'en embarrasse pas autrement; mais il faut dire que, si la proportion de ses monuments, la richesse des matériaux dont ils sont construits ou revêtus, tiennent plus du fabuleux que de la réalité possible, les inventions de son génie, le rapport des parties au tout, l'eurythmie, les détails de son architecture demeurent constamment soumis aux strictes lois de l'archi-