Cf. le vers ySS

2. Juillet 1406. — E. Jarry, la Vie politique de Louis de France, duc d'Orléans, p. 334 ^^ ^35.

3. Voir aux notices biographiques qui suivent le texte, la vie de Jean de Hangest, sire d'Hciiqueville.

4. Bibliothèque de l'Ecole des chartes, année i8qo, t. LI, p. 422 à 442.

dicte publique et qui étaient, les uns déjà en place en 1406, les autres encore vivants en 141 3, n'est-il pas remarquable, dis-je, qu'ils figurent dans le poème politique de 1406?

Ainsi, dans les deux textes, les attaques sont d'une extrême violence contre la reine, contre les financiers surtout, tels qu'Alexandre Le Boursier, Jean de la Haye dit Piquet et son clerc Jean Luce, Giffart, Hémon et Raymond Raguier. Je ne vois guère que Pierre des Essarts, dont le rôle, relativement modeste en 1406, devint si brillant en 141 3, qui, loué par le Songe véritable, soit pris à partie dans les Remontrances à Charles VI; encore la différence de date, correspondant aux opinions successives du personnage, suffit-elle à expliquer la dissemblance des appréciations.

Pour moi, il y a là l'indice très net d'un état d'esprit commun entre les rédacteurs du document de 141 3 et le rimeur parisien de 1406; et si, en 141 3, l'influence bourguignonne est évidente, si, en 1406, elle est infiniment douteuse, j'en conclus que les dispositions intellectuelles, auxquelles je viens de faire allusion, étaient celles de la bourgeoisie de 1406 et qu'elles sont les raisons principales du succès des tentatives de Jean Sans-Peur pour diriger, à son profit, l'expression du mécontentement général*.

Je ne veux pas pousser plus loin les rapprochements entre ces deux textes ; je ne regrette pas néanmoins d'avoir eu l'occasion de montrer que le Songe véritable a été la forme littéraire d'une irritation, qui n'a pas tardé, sous l'influence de la désorganisation du pouvoir, à prendre des proportions redoutables.

Évidemment l'auteur du Songe véritable habitait Paris et il a approché les gens de la cour; il sait d'une façon fort positive leurs défauts, leurs vices et ne se fait pas faute d'y insister. Il est certain qu'il détestait la reine, les ducs de Berry et d'Orléans ; ce n'est donc pas dans leur entourage qu'il faut le chercher. Parmi les autres princes, favorables aux lettres et qui vivaient alors, on cite le duc de Bourbon; une mention très brève et peu louangeuse est faite de lui dans notre

I. Il y a même une locution assez commune qu'on trouve à la fois dans le Songe véritable (vers bbj et 558) :

« Le grant Montagu et Maillart

« Scevent qui a mengé le lart ; »

et dans les Remontrances de V Université et de la ville de Paris à Charles VI [Bibliothèque de V École des chartes, année 1890, t. LU, p. 422 à 442, article xxxv). « ... ainçois qui bien et deuement vouLdra savoir qui a man- « gié le lart. » Eustache Deschamps a également écrit :

« Cilz ci n'a pas mangié le lart. »

(Marquis de Queux de Saint-Hilaire, Œuvres complètes d'Eustache Deschamps, t. V, p. iio, vers 29.)

poème : il est question de la Vérité que l'on cherche en vain partout : Adonc alay chiés Bourbon voir, Maiz oncques ne l'y pos veoir,

Que, puis que fu en mariage, iq5

Ne fist leans son hostellage.

Ce n'est donc pas au nombre des familiers du duc de Bourbon qu'il y a espoir de rencontrer l'auteur et il y aurait peu de vraisemblance à reconnaître en lui Laurent de Premierfait, qui dédiait ses traductions à ce prince. Laurent de Premierfait, correspondant et ami de Jean de Montreuil, est, il est vrai, qualifié de « poeta et orator eximius » par Martène^, et longtemps avant ce dernier par Guillebert de Metz, qui, vantant l'opulence de Bureau de Dammartin, racontait que ce riche personnage donnait l'hospitalité à « ung « poète de grant autorité, appelle maistre Lorens de Premierfait 2. > Mais je m'empresse de reconnaître que tout cela n'est pas suffisant pour prêter à Laurent la paternité du pamphlet qui nous occupe.

Que l'auteur ait été un partisan de la maison de Bourgogne, c'est ce qui n'est nullement démontré ; et s'il ne prononce pas une seule fois le nom du duc de Bourgogne dans son poème, est-ce à dire qu'il lui soit dévoué P D'ailleurs, il n'hésite pas à louer et à mettre en bonne place des partisans avérés du duc d'Orléans : ceci suffit, je pense, pour montrer qu'il n'est pas Bourguignon. J'inclinerais bien davantage à voir en lui un ami de l'Université de Paris. Au surplus, je ne fais nulle difficulté d'avouer qu'il ne m'est pas possible de proposer un nom.

La seule conclusion que l'on puisse formuler avec une absolue certitude, c'est que l'auteur vivait à Paris, qu'il était un petit familier du roi, j'entends par là un domestique attaché à la personne royale : un certain nombre de passages du Songe véritable ne laissent aucun doute à cet égard 3. C'est effectivement le sort misérable de ces humbles'* qu'il compare à l'opulence des parvenus comme Montagu, à l'avidité des princes comme les ducs de Berry et d'Orléans. Il est indigné que l'on s'oppose à tout ce que voudrait faire le roi en faveur de ces fidèles serviteurs^. Bref, tout concourt à prouver que c'est une cause personnelle que défend notre rimeur : il y a même plus d'un trait de ressemblance, toute valeur littéraire mise à part, entre tel des

1. Veteriim scriptorum... amplissima collectio, t. II, col. 1409, note a.

2. Leroux de Lincy et Tisserand, Paris et ses historiens, p. 199.