CHARLES II , LADY BEDFORT

CHARLES II ^ tenant son masque à la main. Vous conviendrez , madame , que tout conspire contre moi : je jouais tout-à-l'heure aux échecs en buvant du Xérès , lorsqu'un message , m'annonçant qu'une révolte venait d'éclater à Windsor, m'a forcé d'interrompre une partie à demi gagnée : et je venaisà peine de me joindre au plus délicieux quadrille, que vous m'en avez bien cruellement arraché.

LADY BEDFORT

Il y a des heures , sire , où les rois se doivent à leurs sujets.

CHARLES II

Oui ; mais , ces heures ne sont pas celles d'un bal.

LADY BEDFORT

Cependant^ si c'est alors que les sujets souffrent?

1Î2 LE SOi\NEî:n DE SAÎXT-P.U'L.

m AT. TES II , avec hiléri'l.

^'()us soufircz?... oli î liiadrime , (llmrlrs Sluarl se fJoit à toute heure à lady (^l.nv , son amie d'enfance... Que [)uis-je pour vous, dites, niadarne?

L\i)V îîi:ï)Foiit.

Sire... lyi prisonnier vieïit de mourir à la Tour de Londres.

riURIES IT.

Le sonneur de S;:in(-Paiil.

LADY BEDFORT

Oui , sirc.

CHARLES H

Malheureusement.

LADY BKDFORT.

Sire , s'il avait élé conduit demain au (ribunal , une voix se serait élevée pour sa délense , et cette voix, c'eût été mienne.

CHARLES II, surpris.

La vôtre... madanie?

LADY REDFORT.

S'il avait été condamné... je vous aurais crié : Grâce!... et maintenant qu'il est mort, je vicn3 vous demander ce que Ton peut demander pour un mort; sire, je vous en prie àgcnoux... pour lui la sépulture...

CHARLES II , la relfvayit.

Relevez-vous , madame , el dilcs-moi la cause du grand intérêt que vous inspirait cet homme.

LADY BEDFORT

Pour vous l'apprendre, sire , je vais vous confier à-la-fois mon honneur et la destinée de mon lils; mais vous serez généreux , vous... car vous avez souffert... vous avez élé proscrit aussi... et vous avez trouvé des dévouements que le temps ne voii« a point fait oublier.