SCÈNE ÏII, JACK PLOUM , PKETTY

PRETTY, étonnée.

Beau-père!..- beau-père!... Qu'csl-cc que ça veut dire:

JACK PLOUM, souriant.

Tu ne devines pas?... Eh bien , que tu vas être sa femme , quoi!

PRETTY

Sa femme !

JACK PLOUM

Sans doute ^ un bon parti.

PRETTY

Laissez-donc... il est laid comme tout.

JACK PLOUM

Bah! en provinee, qu'est-ce qu'on a besoin d'agréniens exté- É'ieurs!... c'est du luxe.

Un air sournois.

JACK PLOUM

L'habitude d'inspecter... mais au fond, c'est un homme aimable et une protection.... Quand il vient goûter le vin du Grand Marlporough , s'il est un peu plus faible que ne le porte le règlement, il boit un coup de plus, ferme les yeux , et ne voit rien... c'est déliicat!... Et puis ton parrain , le juge du comté , lui veut beaucoup de bien , et doit le nommer son greffier à la première occasion.

PRETTY

I Sir Little John ?

I JACK PLOUM

Oui , un digne magistrat, qui juge parfaitement quand les avocats parlent haut, parce qu'il a l'oreille un peu dure , et quand il n'y a pas de chasse au renard , parce qu'alors sa tête bat la campagne ! Et certainement en réunissant l'intérêt qu'il te porte à l'amitié qu'il a pour Dobobie, vous ferez une bonne maison.

pMetty.

Et un mauvais ménage.

JACK PLOUM , sans l'écouter.

C'est comme ça que j'ai fait avec ta mère , et je m'en suis bien trouvé. D'ailleurs j'ai donné ma parole..- et moi , d'abord : franchise et loyauté, c'est la devise de la vieille Angleterre. ' PRETTY , essuyant une larme.

Et si j'en aime un autre... là...

JACK PLOUM

Un autre.

PRETTY

Oui , vous savez.., ce petit André.

JACK PLOUM

Ce Français ce jeune groom d'un négociant de Londres qui a logé chez nous i'

PRETTY

Juste ! je le voyais, tous les matins , cirer les bottes de son maî^ Ire... il avait un air si sentimental !

Air de Paris et le village.

Sous ma f'nêtre toujours placé Sa bott' d'un' main, sa bross' de l'autre , Son regard sur le mien fixé , Dieu ! quel bonheur était le nôtre !

Il s'rait resté jusqu'au lend'main A travailler de c'te manière, Nos cœurs faisaient bien du chemin Mais ses bottes n'avançaient guère.

JACK PLOUM

Qu'est-ce que j'apprends là? Un amour clandestin : un petit vagabond.....

PRETTY

Du tout, un honnête garçon, qui a des économies..... Six cents livres sterling placés chez son maître.

JACK PLOUM

Qu'est-ce que tu dis ? six cents livres !

PRETTY, cherchant dans sa poche.

Voyez plutôt sa dernière lettre. {Elle lui donne la lettre.')

JACK PLOUM, prenant la lettre.

Au fait, il n'était pas mal, ce petit bon homme.

Un si bon caractère.

JACK PLOUM, regardant Vécriture.

Un caractère tout rond Voyons un peu. {Il Ut,) « Chère

n et bien-aimée amante la présente est pour vous annoncer que

» je me porte bien Je désire qu'il en soit pareillement de vous

» et du respectable auteur de votre être...» {S^ interrompant.) Ce n'est pas mal écrit pour un Français !

PRETTY

jN'est-ce pas ?

JACK PLOUM, continuant.

« Mon maître vient de me donner mon compte. » {A sa ûlle.) On l'a chassé ?

PRETTY

Eh! non.

JACK PLOUM

Ah!... « Mon compte et la permission de me marier Demain je

» touche mes six cents livres, que je cours jeter dans les futailles de

» votre père dont je souhaite que la santé se soutienne, et avec

» lesquelles, etc., etc., etc. » {S' interrompant,) Ce bon jeune homme... Six cents livres!.... (y^ ;?«r^.) Moi, qui ai une aile de ma maison à relever et ce Dobobje qui n'a que sa place.

PRETTY

Eh bien , papa?

JACK PLOUM , d'un air solennel.

Ecoute, ma fille on esr père ou on ne l'est pas... Cet André,

l'aimes-tu ?

PRETTY

O Dieu !

JACK PLOUM

Je ne te demande pas 6 Dieu!... Je te dis, Faimes-la ?

FRETTY.

Oh! oui, mon papa!

JACK PLOUM

Yoilà fout!... Je ne m'embarrasse pas du reste, moi... Dobobie ira se promener.

■ PRETTY

Est-il possible!

JACK PLOUM

Franchise et ïoyaulé.., c'est la devise de la vieille Angleterre!.... Je ne lui ai donné qu'une parole en l'air.... et puis, il ne me revenait pas, ce gaillard-là... Un état équivoque

PRETTY

Vous croyez que son emploi P

JACK PLOUM , secouant la tête.

Puh!

Air : Un homme pour faire un tableau.

Je sais bien qu^il est inspecteur , C'est le nom qu'on donne à sa place ; Mais dans le monde , par malheur, Ce nom-là peut changer de face !... Aux e'cout's toujours aposté , Toujours en Pair comme une mouche , Il n'vous regard' que de côté, Et ça me paraît un peu louche.

PRETTY, regardant au fond.

Eh! mais, je ne me trompe pas c'est lui.

JACK PLOUM

Dobobie ?

PRETTY

Eh! non, André mon cher André le voilà.