SCÈNE IX

PROSPER, ccnmnt ; MANETTE, auec son panier de hlan-

chisscuse,

MANETTE

Votre servante, monsieur Prosper,

PROSPER^ tournant la tête* C'est toi, ma petite Manette î

MANETTE

Avez-vous trouvé votre linge ?

PROSPER

Oui , ma belle.

MANETTE

L'avez-vous vérifié?

PROSPER

Ma foi, je n'ai pas eu le temps !.. Tiens, fais^moi le plaisir de le compter.

MANETTE

Ce n'est pas la même chose.

PROSPER , écrwant.

Absolument î j'ai autant de confiance en toi qu'en moi.

MANETTE

Vous êtes bien honnête.

PROSPER

Non , c'est une justice à te rendre ; tu es la perle des blanchisseuses!..

Air : Et voilà comme tout s'arrange.

Sage, économe...

MA.NETTE

Il faul cela

Quand on n'a pas d' rent's sur 1' grand-livre,

PBOSPER.

Point de rente avec ces yeux-là 1 . . . Le monde ne sait donc plus vivre 1 Fortune, voilà de les coups l

MANETTE

Eir vint bien frapper à ma porte ; Mais, pour un' jeun' fille , entre nous. Toutes ces rent's-là , voyez-vous.

Ça coût* plus cher que ça n' rapporte, {bis).

PROSPER

Yoilà-t-il des principes! U part.) Et ce qu'elle dit, elle le pense!.. 11 n'y a pas de .grand seigneur, il n'y a pas de prince... Moimême j'ai voulu faire le gentil. {Faisant le signe de donner un soufflet. ) Elle m'a reçu avec une dignité... ça m'a fait plaisir d'un

côté, et je l'en aime davantage. {Haut , la regardant apec plaisir, et lui faisant signe. ) Tiens donc ici , Manette , que nous causions un peu.

MANETTE 5 à part.

Est-ce qu'il songerait à me donner un à-compte?... {Haut.) Qu'est-ce que vous me voulez, monsieur Prosper ?

PROSPER , souriant.

Rien... j*ai du plaisir à te voir I une si jolie mine .* MANETTE , un peu honteuse.

Oh ! monsieur. . .

Moi , d'abord! j^adore les blanchisseuses!,, un état si propre ! . MANETTE , à part.

Est-il aimable !..

PROSPER , lui prenant la main.

Des mains toujours blanches !

MANETTE , confuse.

Oh ! quelquefois un peu rouges !..

PROSPER, continuant sa lettre.

Ca tient à l'état !.. Et puis des yeux! un sourire Je n'ai

[qu'une recommandation à te faire , Manette : c'est de conserver ta sagesse, et... d'empeser un peu plus tes cravates.

MANETTE

C'est aussi ce que me disait ma tante.

TRO&PEW^ continuant sa lettre.

La bonne Marguerite?., excellente femme !.. elle blanchissait ans la perfection...

MANETTE , relei^ant les plis d'une chemise. Ah î oui ; j'ai été bien heureuse de la trouver à la mort de mon ipauvrepère, qui ne m'avait laissé que les épaulettes de sergent.-, elle me recueillit , me montra son état , et me laissa même ses jpratiques.

PROSPER

Sans compter une foule de bons conseils qu'elle a dû te donler. . .

MANETTE

Ca, c'est vrai ! Elle me disait toujours : « Surtout , Manette , le laisse pas amasser de trop gros mémoires !.. »

1 PROSPER

I Elle avait raison... il n'y a rien de dangereux comme cela!.. !|uand une fois on laisse prendre de mauvais plis.. . {Montrant la \hemise quelle tient. ) En voilà un qui est tout de travers... il faut i)rendre garde , ma petite, . .

MANETTE , décoiiccrtée et allant à la commode. 1 Oh! il n'y paraîtra pas.

PROSPETi , à part^ pliant et cachetant sa lettre. Là î qui tliabic, va porter ma lettre ?.. {Haut.) Ali! Manette? MA.NETTE , revenant.

Monsieur...

PROSPER, se leuant.

Ne m'as-tu pas dit que tu blanchissais monsieur Dorsay?..

MEKETTE.

levas même y passer.,, j'ai une commission pour lui.

PROSPER

Comme ça se rencontre... tu en fera deux... tu vas te charger de ma lettre ?

MK'N'ETTE y la prenant.

Avec plaisir , monsieur Prosper.

PROSPER

Tu lui diras... {Prêtant l'oreille.) Qu'est-ce que j'entends donc en bas?... la voix du marchand de meubles qui se dispute avec le portier! si mon oncle le rencontrait... tâchons de le calmer et de le renvoyer!..

MANETTE, Sa lettre à la main.

Est-ce tout monsieur Piosper?

PROSPER , prêt à sortir.

Non... attends-moi ici.... j'ai encore quelque chose à te donner

[Il sort.)