INTRODUCTION

Les territoires qu’on est convenu d’englober sous la dénomination de « Soudan Égytien » et qui sont limités au nord, par l'Égypte, au sud par la colonie de l'Est Africain Anglais, à l’est, par la Mer Rouge, l’'Érythrée et l’Abyssinie, à l’ouest, par l’Oubanghi Français, le l’Ouadaï et le désert de Libye, ont une formation historique qui les rattache intimement à l'Égypte.

Depuis que l’Afrique est exploréeet connue, depuis que le Soudan est passé de l’état de pays à demi-sauvage, sans limites fixes et sans maitre pouvant en revendiquer la possession, à l’état de contrée politiquement constituée, rentrant dans le cadre du droitinternational, son statut a toujours dépendu du statut

de l'Égypte. A quelque point de vue que l’on se place,

nor

il est impossible de dissocier ces deux pays. En dehors des liens politiques, ethniques et économiques, il existe entre eux un trait d'union naturel, vital : ONE

On ne saurait trop insister sur la connexité du Soudan et de l'Égypte, sur leur état de dépendance mutuelle. Cette idée nous semble être la clef de voûte de l’histoire du Soudan, de son statut politique actuel et des contradictions ou anomalies, apparentes ou réelles, de la politique anglo-égyptienne pendant la fin du xix° siècle. Il nous semble même que, en ne la faisant pas intervenir, la politique européenne de partage de l’Afrique Orientale demeurerait ou inexplicable ou guidée par le hasard. Nous y reviendront au cours de notre étude. Mais, d’oreset déjà, il convenait de dégager l’idée directrice de notre conception du Soudan.

Dans quelle mesure l'Égypte a contribué à la formation du Soudan, comment à la domination égyptienne a succédé la domination du Mahdi, pourquoi et comment cette dernière a été combattue et détruite par les troupes Anglo-Égyptiennes, un aperçu historique est indispensable pour le dire et pour aider à comprendre la constitution du Gouvernement Anglo- Égyptien d’aujourd’hui. La discussion juridique viendra alors, naturellement, s'établir sur cette base fournie par les faits.