CHAPITRE II

La « Question de Fachoda » (1).

«< Malgré l’éclat de la victoire d'Omdurman, chacun avait conscience, en France et en Angleterre, qu'elle ne terminait pas l’œuvre du Sirdar, mais, au contraire, qu’elle en ouvrait la partie la plus intéressante : la revendication, sur le terrain mème, par les Anglais, des pays du Haut-Nil où l’on soupçonnait la présence de forces françaises et éthiopiennes (2). »

Quelques jours après la bataille d’'Omdurman, le Sirdar, qui venait d’être nommé « Lord Kitchener of Khartoum », apprenait par des Mahdistes qui descendaient le Nil sur un vapeur criblé de balles, que des « blancs » bien armés les avaient attaqués à

Fachoda. La description qu'ils firent de ces « enne-

1. Que nous envisageons ici au seul point de vue juridique, Au point de vue historique, v. Bourdarie « Fachoda, La Mission Marchand » ; André Lebon. La Mission Marchand, et surtout les récits des membres de la mission; lieut.,-col. Baratier, À (ravers l'Afrique, Dr. Emily. Journal de route, etc.