Hist. of agriculture, I, si
XXIV INTRODUCTION HISTORIQUE
En effet, le lord continue à exploiter son bordland de Wilbùrton
à l'aide des seules corvées, sauf bien entendu dans les moments de grande presse. Un porcher et un berger sont ses seuls domestiques permanents. Or les rentes en argent qui lui sont payées par ses vilains, insignifiantes au xiii'* siècle, ont sensiblement augmenté : il jt__pj*is l'habitude, foules les fois qu'il } jilayait pas besoin de corvées e/feclires. d'exiger une compensation pécuniaire. Ici donc, en plein xiv* siècle, le système de l'indemnité ne s'est étendu qu'au détriment des vilains, sans aucun avantage pour eux. Ils travaillent comme auparavant, et ils paient plus qu'auparavant. Gomme la somme des travaux agricoles nécessaires varie d'une année à l'autre, il s'ensuit que le total des taxes payées varie beaucoup aussi. Ainsi, pendant l'année qui finit à la Saint-Michel 1325, 218 journées et demie de travail d'automne ont été payées en argent au lieu d'être fournies effectivement ; l'année suivante, le chiffre est de 2 17 1/2; l'année suivante, il est seulement de 63 1/2. Les comptes manquent malheureusement pour l'époque d'Edward III ».
Le> corvée* dans On ne saurait considérer comme exceptionnel le cas de la terre de
un manoir de
saint-Mban. Wilbùrton 2. Aux autres exemples déjà connus nous ajouterons quelques textes manoriaux qu'André Réville avait copiés ou analysés avec le plus grand soin. Il avait trouvé à la Bibliothèque de l'Université de Cambridge, dans un recueil d'actes fait pour l'abbaye de Saint- Alban, les extenta d'un manoir en 1340 :!. On y constate la persistance des services en nature, avec l'indication des indemnités pécuniaires équivalentes. Ainsi les « consuetudinarii » qui tiennent des terres en vilainage doivent l'aire chacun 4 labours par an dans la terre du seigneur, ou payer 18 deniers, 12 charrois dans un circuit de 12 lieues autour du manoir, ou payer 12 deniers, 3 hersages, ou payer .'* deniers, sarcler les moissons du seigneur, faucher son pré pendant deux joins.
