CHAPITRE II
L INSURRECTION DANS L EST ET Al CENTRE DU SLTFOLK
L'insurrection éclate aux environ* d'Ipsicicli le 14 juin* John de Baitisford
et Thomas Sampson, chefs des rebelles dans cette région. Ravages à Ipsicich et dans les environs, 16 et 17 juin. — L'insurrection se propage
vers le nord du Su/folk, le long de la cote maritime. — Elle est moins intense au centre du comté.
Tandis que John Wrawe se taillait ainsi son royaume à la faveur de l'émeute, celle-ci se propageait dans toutes les directions : au nord, dans le comté de Norfolk ; à lest, dans le Suffolk oriental. A l'heure même où il présidait au pillage de Burv, la révolte éclatait dans la région dlpswich. A Barham, deux rebelles, nommés Richard de Denardiston et John Bengle, dévalisaient, le vendredi 14 juin, la maison d'un certain Thomas atte Ook et y volaient pour une somme équivalant à cent marcs *. Le même jour, John Reinold, John Northerne et plusieurs autres se soulevaient à Ilollesley et à Alderton, villages situés à l'est dTpswich et à proximité de la mer ~. Enfin le lendemain, un clerc attaché à l'église de Bucklesham et nommé John de Battisford, venait planter dans la ville même dTpswich le drapeau de la révolte : dans une proclamation publique, il ordonna à tous les habitants de la ville et des environs, sous peine de mort, de se tenir prêts, le lendemain dimanche, à midi, à partir avec lui. Le
1. Assize Rolls, X. 2,29; 6, m. 8; m. 9, part. 2. Ibidem, m. 9, p. I ei p. 2,
on trouve encore d';iu lies noms pour le pillage de la maison de Thomas atte
Ook.
>. Ibid., m, 9, pari. I : m. \\.
l'insurrection dans l'est et ai* centre du suffolk 79
soir même, il se rendit avec les siens au village voisin de Harkstead, où il s'assura l'appui d'un certain Thomas Sampson *.
John de Battisford et Thomas Sampson furent les deux principaux rebelles de la région. D'où venaient-ils? Quel avait été leur passé? Quelle leur condition? Sur chacun de ces points, les textes restent presque muets : on sait que John de Battisford était clerc, et voilà tout. Seulement, comme ils furent ensuite condamnés à mort et que leurs biens furent confisqués, la valeur et la nature de ces biens furent consignées sur les registres des cchoi leurs ou trésoriers de comtés. On y voit qu'à la différence de John Wrawe, ce n'étaient pas des va-nu-pieds, des misérables sans ressources. John de Battisford laissa une fortune de cinq livres, ce qui, d'après les évaluations de Thorold Rogers, équivaudrait aujourd'hui environ à soixante livres ou à quinze cents francs 2. Quant à Thomas Sampson, c'était un tenancier aisé : le matériel d'exploitation rurale qu'il possédait à sa mort ne valait pas moins de soixante-cinq livres douze shillings, ce qui représenterait maintenant près de vingt mille francs. Cette opulence relative devait à coup sûr lui donner une certaine importance au milieu de ses compagnons de révolte et elle explique pourquoi John de Battisford chercha tout de suite à se l'associer 3.
Leur bande se grossit bientôt de recrues faites à Ipswich et
1. « Johanncs do Batisford, persona ecclesie de Bokelesham, et Thomas Sampson, die sabbati proximo post festum Corporis Christi, felonice et produeiose (sic) venerunt apud Gippewicum, eu m aliis sibi associatis, et fecerunt ibidem proclamacionem sua m manifestamin villa, precipiendofirmiter et injungendo omnibus et singulis ville Gippewyci, hundredorum de Saunford, Golneyse, Bosemere et Cleydon, quod ipsi essent promti et parati ad proficiscendum cuin prefatis Johanne et ïhoma et sociis suis, super negotia eorum, prout eisdem injungeretur, et hoc circa horam medie prime diei dominice sequentis, sub pena ami(si)cionis capitum suorum (Assize Rolls, N. 2. 29, 6, m. 9, /). 1). [Selon m. 9, p. 2, et m. 1 1, Thomas Sampson ne s'est associé à John de Battisford qu'à la suite de la proclamation dTpswich.j
2. Escheators' Inquisitions, Norfolk and Suffolk, 4-5 Rie. II, m. 11.
3. Ibid., m. 8 et 9 [publ. parPowell, op. cit., 143-145. Dans rénumération assez longue des biens confisqués de Thomas Sampson, on trouve un troupeau de 300 moutons, des meubles précieux, etc...].
dans tous les environs. Los documents les représentent comme
les principaux « ligueurs du peuple », capitales congregufnros. interligatores populi, dans les centaines de Samford, de Golneis, d'Ipswich, de Bosmere, de Clavdon, de Garlford, de Wilford et deLoes, toutes situées autour d'Ipswich et au sud-est du Suffolk, dans le triangle compris entre Hadleigh,\Yoodl)i'idge etHarwich '.
Dès le lendemain, qui était le dimanche 16 juin, cette troupe, sous la conduite de ses chefs, entreprit le pillage de la ville d'Ipswich : elle entra par la force dans la demeure d'un notaire nommé John Gérard, dans celles de l'archidiacre de Suffolk, d'un autre habitant appelé John Cobat et commit dans ces trois maisons des déprédations pour une valeur d'environ deux cents livres 2. Elle s'attaqua aussi aux localités avoisinantes : à Westerfield, à deux milles au nord d'Ipswich, elle vola pour une somme de dix livres chez Christian a atte Ook ; à Culpho pour cent marcs chez Roger de Wolfreston; à Melton, pour dix livres chez un certain William Fraunceys 3. Elle se donna même le luxe d'un meurtre, car un de ses membres, nommé Richard Talmache, de Bentley, arrêta, le jour suivant, ce même William Fraunceys, à Ipswich, et à la suite de cette arrestation, le malheureux fut mis à mort 4.
Mais il y eut encore, dans cette région, d'autres rebelles que la bande de Battisford et de Sampson. Ainsi à Aldham, petite loca-
1. Assize Rolls, N. 2, 29, 6, m. 7; ni. 8; ni. 9, part. 1 [cf. la pièce publ. par Powell, op. cit., p. 127-128]; 9 part. 2.
2. lbid., m. 9,/>. 1; m. 9,/>. 2; m. 10, 1 1. [Ces divers documents donnent des chiffres assez différents. — Powell, op. cil., p. 22-23, remarque que l'office d'archidiacre de Suffolk était alors occupé, malgré le statut «1rs Proviseurs, par un prélat romain, le cardinal de Saint- Ange, et que John Cobal avait (''lé collecteur de la Poil Tax.]
3. ILid.,m. 9, p. 2; m. 11 ; ni. <>, />. 1 ; ni. 3 ; m. 9,/j. 1 [cf. la pièce publ. par Powell, loc.ril. , m. 13, 14, 18.
4. « Hicardus Talmache, de Bendeleye, die lune proxime sequenli ,
felonice apud Gippewicum ares ta vil Willèlmum Ffraunceys de sua propria auctoritaie, rirtute cujus arestaciouis predictus Willelmus eodem die per quemdam felonem ignotum interfectus luit per abettamentum dicti Ricàrdi. »
Assise Rolls, N. 2.' 2'.». G, ni. :\ . Selon ibid., m. s, m. 9 part. 1, m. Il, 12. 16, h* meurtrier s'appelait John on William Dene ou Le Dene.
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lité des environs, l'insurrection trouva un adhérent dans le bailli du manoir, Adam Rogges : il vint, le 1.5 juin, chez Robert Usshefeld et lui vola pour cent marcs de bétail et de laine '. — Le lendemain, à Ipswich, John Genour et William Coupere s'introduisirent dans le presbytère de l'église Saint-Stephen et pillèrent les biens du curé. — Le même jour, à Stratford-Saint- Marv, sur les confins de l'Essex, Thomas Flecchere pénétra également dans le presbytère et menaça de mort un clerc, s'il refusait de lui donner de l'or et de l'argent ; alors le curé, nommé John atte Bircok, paya pour lui vingt-six shillings et huit pence. — Plus au nord, à Marlesford, sous la latitude de Aldborough, un rebelle, appelé John Caperoun, s'empara le 17 juin de la personne d'un certain Henry de Desenyng, le retint prisonnier, et ne lui rendit la liberté que moyennant trois shillings et quatre pence 2.
Dans la région d' Ipswich, comme ailleurs, les révoltés professaient la haine des manoirs, des registres et des titres seigneuriaux. A Eyke, à proximité de Woodbridge , William Bernard entra le 16 juin dans la maison de John Staverton, se saisit de ses chartes et les emporta 3. Le jour suivant, Thomas Flecchere et d'autres forçaient l'entrée du manoir de Bergholt et assuraient au bailli, William atte Hethe, qu'ils le tueraient, s'il ne leur délivrait les parchemins de son maître, sir John de Sutton : quand ils les eurent en leur possession, ils les brûlèrent près de l'église. Le mercredi 19 juin, divers rebelles de Harwich et des environs s'introduisirent dans le manoir de Walton, s'emparèrent des rôles et des titres de la comtesse de Norfolk et les lacérèrent ou les incendièrent 4.
Ainsi le soulèvement fut général dans cette partie du Suffolk. comme il l'avait été à l'ouest, sous l'impulsion de John Wrawe. D'antre part, il continuait de se propager le long de la côte orientale : le 10 juin, John Genour et Simon Bullok chevauchaient
i. Ass. Rolls, N. 2, 29, G, m. 7 ; m. 9, p. 2.
