Cl&UB. 6 /»'" . II. i>nrl. 1. m. i

2. Rotul. Parli&m., III, p. 178 s, n J. :;. Clam. 7 Hic. n. m. 2>.

l'amnistie, le CAS des bourgeois de bury 167

de surseoir totalement à la perception de l'amende, jusqu'à ce que l'affaire eût été définitivement réglée [.

Et en effet les moines se défiaient de l'avenir, non sans raison. Ils avaient quelque motif de ne pas croire aux respectueuses promesses des habitants de Bury : l'histoire souvent tragique du passé leur fournissait sur ce point d'utiles enseignements. Il ne leur suffisait pas que les bourgeois prissent l'engagement de demeurer en paix, ils voulaient avoir de solides garanties.

Déjà au parlement de février 1383, il avait été spécifié que les gens de cette ville devraient trouver « seuretée suffisante de lour bon port en temps a venir si bien a nostre seigneur le roi corne à l'abbeye de Bury, par manere q'ad esté ordenez par le conseil nostre seigneur le roi devant ceste heure 2 ». En termes plus clairs, on leur imposait de s'obliger sur leurs personnes et sur leurs biens à ne plus se révolter. Mais, avec l'adresse et la ténacité que savent déployer même les gens les plus bornés quand leurs intérêts sont en jeu, ils parvinrent pendant plus d'une année à se dérober à l'inexorable nécessité, car au mois de mai J38i, l'abbé, non moins résolu, réclamait encore en parlement ces précieux engagements, et demandait justice au roi. Pour hâter le règlement de cette affaire, dont la solution avait tardé si longtemps, il présenta un modèle de reconnaissance que tous les habitants, de gré ou de force, seraient appelés à souscrire. Faisant remarquer aussi que plusieurs, en prévision de ces obligations, avaient aliéné à des étrangers leurs terres et leurs tenures pour les soustraire à l'imposition, il proposa qu'on frappât tous leurs biens, ceux qu'ils possédaient encore, comme ceux dont ils s'étaient récemment défaits 3. Il ajouta que l'on pourrait procéder de la façon suivante : six des principaux bourgeois : Richard White, Thomas Lakforthe, John Osbern, John Tollere, Roger Rose et Richard de Rougham se trouvaient alors

1. « Quousque maleria predicta per nos cl consilium nostrum finaliter discussa fuerit. » (Clans. 7 Rie. II, ?n. 14 d.)